मर्दुक

बहुत, बहुत समय पहले, एक नायक था जिसका नाम मर्दुक था. तब कोई सूरज नहीं था और कोई तारे नहीं थे. दुनिया बस एक बड़ा, छप-छप करता, शोर वाला पानी का तालाब थी, और यह बहुत गन्दा था. मर्दुक जानता था कि उसे एक विशेष काम करना है, एक बहुत बड़ा काम जो सब कुछ बदल देगा. यह मर्दुक और दुनिया के निर्माण की कहानी है, जिसे बेबीलोन के लोग एनुमा एलिश कहते थे.

सबसे ज़्यादा शोर एक बड़े, गुस्सैल पानी के ड्रैगन से आ रहा था जिसका नाम तियामत था. तियामत को सारा छप-छप और शोर-शराबा बहुत पसंद था. मर्दुक जानता था कि उसे बहादुर बनना होगा. उसने अपनी सारी ताकत इकट्ठा की, जो उसके हाथों में तूफ़ान पकड़ने जैसा महसूस हो रहा था, और वह शोर वाले पानी को शांत करने चला गया. एक ज़ोरदार हवा के साथ, उसने गुस्सैल पानी के ड्रैगन को दूर धकेल दिया और दुनिया को शांत और स्थिर बना दिया. फिर, असली मज़ा शुरू हुआ. उसने बड़ी पानी की दुनिया को लिया और उसे दो हिस्सों में बाँट दिया. एक हिस्से को उसने ऊपर, ऊपर, ऊपर धकेल कर चमकीला नीला आसमान बना दिया. दूसरे हिस्से को उसने नीचे, नीचे, नीचे बिछा कर मज़बूत, भूरी धरती बना दी.

आसमान और धरती के साथ, मर्दुक का काम लगभग पूरा हो गया था. उसने रात में टिमटिमाने के लिए आसमान में चमकीले तारे बिखेर दिए और दिन में दुनिया को गर्म करने के लिए सूरज को रख दिया. उसने नदियों को समुद्र तक बहना सिखाया और मिट्टी से हरे-भरे पौधों को उगने में मदद की. उसने सभी के लिए एक सुंदर, व्यवस्थित घर बनाया. बेबीलोन के लोग अपने बच्चों को यह समझाने के लिए उसकी कहानी सुनाते थे कि हमारी अद्भुत दुनिया कैसे बनी. आज भी, उसकी जैसी कहानियाँ हमें सितारों को देखने और आश्चर्य करने में मदद करती हैं, जो हमें याद दिलाती हैं कि सबसे बड़े, सबसे गंदे तालाब से भी कुछ सुंदर बनाया जा सकता है.