रूबेत्सोल

विशालकाय पहाड़ों के चीड़ के पेड़ों के बीच से गुज़रने वाली हवा पुराने रहस्य लिए हुए है, और मैंने, एल्सबेथ ने, सुनना सीख लिया है. मैंने अपनी पूरी ज़िंदगी इन धुंधले रास्तों पर चलते हुए बिताई है, और मैं जानती हूँ कि हम यहाँ कभी भी अकेले नहीं होते, क्योंकि यह एक शक्तिशाली, अप्रत्याशित आत्मा का क्षेत्र है. मेरी दादी मुझे जिस महान पर्वत संरक्षक के बारे में कहानियाँ सुनाती थीं, उसका नाम रüबेज़ाहल है. विशालकाय पहाड़ ऊबड़-खाबड़, सुंदर और अक्सर खतरनाक परिदृश्य वाले हैं. यहाँ के स्थानीय लोग - खनिक, बुनकर और किसान - सदियों से इस आत्मा की कहानियाँ साझा करते आए हैं, जो अपना रूप बदल सकता है और जिसका मिज़ाज पहाड़ी मौसम की तरह ही तेज़ी से बदलता है. उसकी कहानियाँ आग के पास फुसफुसाई जाती हैं, जो हमें याद दिलाती हैं कि जंगल की अपनी इच्छा होती है, एक ऐसी इच्छा जो कभी-कभी एक बूढ़े आदमी के भेष में चलती है जिसकी दाढ़ी काई से बनी होती है, या एक शरारती बौने के रूप में जो यात्रियों को गुमराह करता है.

रüबेज़ाहल के कर्मों के बारे में कई कहानियाँ हैं, और हर एक उसके जटिल स्वभाव की एक अलग झलक दिखाती है. एक बार एक घमंडी व्यापारी था जो स्थानीय रीति-रिवाजों का मज़ाक उड़ाता था और पहाड़ों की शक्ति को कम आंकता था. रüबेज़ाहल, एक विनम्र लकड़हारे के भेष में, उसके पास आया और उसे एक 'शॉर्टकट' की पेशकश की. व्यापारी, हमेशा की तरह जल्दबाज़ी में, सहमत हो गया. वह रास्ता उसे घने, भ्रामक कोहरे और एक कीचड़ भरे दलदल में ले गया. घंटों भटकने के बाद, कीचड़ में लथपथ और थका हुआ, व्यापारी आखिरकार अपने रास्ते पर वापस आ गया, उसने विनम्रता का एक कठोर सबक सीखा था. इसके विपरीत, एक गरीब जड़ी-बूटी विशेषज्ञ की कहानी है जो जंगल का बहुत सम्मान करती थी, हमेशा लेने से पहले अनुमति माँगती थी और कभी भी ज़रूरत से ज़्यादा नहीं लेती थी. एक दिन, रüबेज़ाहल उसके सामने एक विशालकाय के रूप में प्रकट हुआ जिसकी दाढ़ी उलझी हुई जड़ों से बनी थी. उसकी दयालुता और सम्मान से प्रभावित होकर, उसने साधारण जड़ों के एक बंडल को शक्तिशाली औषधीय जड़ी-बूटियों में बदल दिया, जिससे उस महिला को समृद्धि मिली. ये कहानियाँ हमें सिखाती हैं कि पहाड़ उन लोगों को पुरस्कृत करता है जो सम्मान दिखाते हैं और उन लोगों को दंडित करता है जो घमंड करते हैं. लेकिन रüबेज़ाहल का एक और पहलू भी है. उसे उसका नाम पसंद नहीं है. किंवदंती है कि एक राजकुमारी, जिसे उसने एक बार बंदी बना लिया था, ने उसे एक खेत में शलजम ('रूबेन ज़ाहलेन') गिनने का झांसा देकर भागने की कोशिश की. जब वह गिनती में व्यस्त था, तो वह भाग गई, और तब से उसका यह मज़ाकिया नाम पड़ गया. यह उसके जटिल स्वभाव को उजागर करता है: वह प्रकृति का एक शक्तिशाली स्वामी है, लेकिन उसे धोखा भी दिया जा सकता है और वह अपने सम्मान को लेकर संवेदनशील है, जो लोग उसके नाम का अनादर करते हैं, उन्हें वह दंडित करता है.

ये कहानियाँ महज़ मनोरंजन से कहीं बढ़कर हैं; ये नैतिक सबक हैं. रüबेज़ाहल न तो पूरी तरह से अच्छा है और न ही बुरा; वह पहाड़ की तरह ही है - प्रकृति की एक शक्ति जो उदार या कठोर हो सकती है. ये कहानियाँ लोगों को जंगल का सम्मान करना, गरीबों के प्रति उदार होना और अहंकार से सावधान रहना सिखाती थीं. वे एक अनुस्मारक थीं कि मनुष्य प्रकृति का स्वामी नहीं है, बल्कि उसका एक छोटा सा हिस्सा है. ये मौखिक परंपराएँ पीढ़ी-दर-पीढ़ी चलीं, जब तक कि 18वीं सदी के अंत में जोहान कार्ल अगस्त मुसॉस जैसे लेखकों ने उन्हें एकत्र नहीं कर लिया. 2 अगस्त, 1783 को उनके संग्रह के प्रकाशन ने यह सुनिश्चित किया कि ये कहानियाँ भूली नहीं जाएँगी और उन्होंने पूरे यूरोप में संगीत और कला को प्रेरित किया. आज भी, जब अचानक कोई तूफ़ान आता है या घाटी में एक अजीब धुंध छा जाती है, तो लोग रüबेज़ाहल को याद करते हैं. यह मिथक एक शाब्दिक विश्वास के रूप में नहीं, बल्कि एक शक्तिशाली कहानी के रूप में जीवित है जो हमें जंगली दुनिया में जादू देखने और विनम्र और जिज्ञासु हृदय के साथ चलने की याद दिलाता है. जब मैं इन चोटियों को देखती हूँ, तो मुझे अपनी दादी की बातें याद आती हैं: 'पहाड़ देखता है, एल्सबेथ. हमेशा याद रखना कि तुम सम्मान के साथ चलो.'