सांचो पांज़ा

मेरा नाम सांचो पांज़ा है, और कुछ समय पहले तक, मैं स्पेन के ला मांचा के धूल भरे मैदानों में एक साधारण किसान था, जिसका पेट भरा रहता था और जीवन शांत था। एक दिन, मेरे गाँव के एक लंबे, पतले सज्जन, जिनका नाम अलोंसो क्विजानो था, जिन्होंने शूरवीरों के बारे में इतनी किताबें पढ़ ली थीं कि उनका दिमाग थोड़ा सूख गया था, ने फैसला किया कि वह एक शूरवीर-भ्रामक हैं। उन्होंने खुद को डॉन क्विक्सोट डे ला मांचा कहा और मुझसे उनका सेवक बनने के लिए कहा, मुझसे धन और यहाँ तक कि शासन करने के लिए एक द्वीप का वादा किया। अब, मैं एक व्यावहारिक आदमी हूँ, लेकिन रोमांच का विचार—और एक द्वीप!—इतना आकर्षक था कि मैं मना नहीं कर सका। यह हमारी यात्रा की कहानी है, डॉन क्विक्सोट की प्रसिद्ध कथा। कहानी तब शुरू होती है जब डॉन क्विक्सोट, अपने परदादा के जंग लगे कवच पहने और अपने बूढ़े घोड़े, रोसिनांटे पर सवार होकर, दुनिया की गलतियों को सुधारने के लिए निकलते हैं। वह अपनी खोजों को एक ऐसी महिला को समर्पित करते हैं जिनसे वह कभी नहीं मिले, एक किसान लड़की जिसे वह डल्सिनिया डेल टोबोसो कहते हैं, और उसे दुनिया की सबसे खूबसूरत राजकुमारी के रूप में कल्पना करते हैं। मैं अपने भरोसेमंद गधे, डैपल पर उनका पीछा करता हूँ, मेरा सिर संदेहों से भरा है लेकिन मेरा दिल वफादारी से भरा है। हमारे पहले साहसिक कार्य भ्रम का एक बवंडर हैं। डॉन क्विक्सोट दुनिया को वैसी नहीं देखते जैसी वह है, बल्कि जैसी वह चाहते हैं कि वह हो। साधारण सरायें जादुई महल बन जाती हैं, और सामान्य गाँव की लड़कियाँ संकट में फंसी सुंदरियाँ बन जाती हैं। मैं उन्हें बताने की कोशिश करता हूँ कि मैं क्या देख रहा हूँ, लेकिन वह अपनी शूरवीरता की दुनिया में खोए हुए हैं, और मैं इस सवारी में उनके साथ बह जाता हूँ, यह सोचते हुए कि यह अजीब रास्ता हमें कहाँ ले जाएगा।

हमारी कहानी का मध्य भाग हमारे सबसे प्रसिद्ध दुस्साहसों से भरा है। एक उज्ज्वल, हवादार सुबह, हम तीस या चालीस पवनचक्कियों के एक खेत में पहुँचे। मेरे लिए, वे सिर्फ पवनचक्कियाँ थीं, जिनके पाल हवा में घूम रहे थे। लेकिन मेरे मालिक के लिए, वे विशालकाय राक्षस थे, और उनका मानना था कि उनसे लड़ना उनका शूरवीर कर्तव्य था। 'वहाँ देखो, दोस्त सांचो पांज़ा,' वह चिल्लाए, 'जहाँ तीस या उससे अधिक विशालकाय राक्षस दिखाई दे रहे हैं!' मैंने उन्हें चेतावनी देने की कोशिश की, चिल्लाते हुए कि वे केवल पवनचक्कियाँ हैं, लेकिन उन्होंने नहीं सुना। उन्होंने पूरी गति से हमला किया, उनका भाला एक घूमते हुए पाल पर लक्षित था। हवा ने पाल को पकड़ लिया, जिससे उनका भाला टूट गया और वह और रोसिनांटे दोनों जमीन पर गिर पड़े। मैं उनकी तरफ दौड़ा, उन्हें धीरे से डांटते हुए, लेकिन उन्हें यकीन था कि एक दुष्ट जादूगर ने राक्षसों को पवनचक्कियों में बदल दिया था ताकि वह उनकी महिमा छीन सके। यह हमारी यात्राओं का पैटर्न बन गया। डॉन क्विक्सोट ने सड़क पर धूल का एक बादल देखा और घोषणा की कि यह दो महान सेनाएँ हैं जो युद्ध में भिड़ने वाली हैं; मैंने केवल भेड़ों के दो बड़े झुंड देखे। उन्होंने उनके बीच हमला कर दिया, और चरवाहों ने हम पर पत्थरों से हमला किया। उन्होंने एक नाई के बेसिन को माम्ब्रिनो के प्रसिद्ध स्वर्ण हेलमेट के रूप में गलत समझा। इन सबके बावजूद, मैं उनके साथ रहा। मैंने शायद राक्षस या जादुई महल नहीं देखे, लेकिन मैंने कुछ और देखना शुरू कर दिया: मेरे मालिक के दिल की अच्छाई। वह वास्तव में दुनिया को एक बेहतर जगह बनाना चाहते थे, भले ही उनके तरीके पूरी तरह से पागलपन भरे थे। हम ड्यूक और डचेस से मिले जिन्होंने अपने मनोरंजन के लिए हम पर चालें चलीं, और थोड़े समय के लिए, मुझे उस वादे किए गए 'द्वीप' का गवर्नर भी बनना पड़ा, जो वास्तव में सिर्फ एक शहर था। इस अनुभव ने मुझे सिखाया कि एक साधारण किसान का जीवन एक शासक होने से कहीं ज्यादा खुशहाल था।

हमारे साहसिक कार्य हमेशा के लिए नहीं चल सकते थे। अंततः, डॉन क्विक्सोट को एक शूरवीर द्वारा द्वंद्वयुद्ध के लिए चुनौती दी गई, जो वास्तव में उनके गाँव का एक दोस्त था जो भेष बदले हुए था। शर्त यह थी कि यदि डॉन क्विक्सोट हार जाते, तो उन्हें एक साल के लिए शूरवीर बनना छोड़ना होगा और घर लौटना होगा। मेरे मालिक, अपनी यात्राओं से थके हुए, हार गए। हम अपने गाँव वापस चले गए, उनकी आत्मा उदासी से भारी थी। घर वापस आकर, एक अजीब बात हुई। उन्हें बुखार हो गया, और जब वह जागे, तो उनकी समझदारी वापस आ गई थी। वह अब डॉन क्विक्सोट, शूरवीर-भ्रामक नहीं थे, बल्कि अलोंसो क्विजानो, अच्छे देहाती सज्जन थे। उन्होंने मुझसे उन सभी मूर्खताओं के लिए माफी माँगी जिनमें उन्होंने मुझे फँसाया था, लेकिन मैंने उनसे कहा कि मैं हमारे साहसिक कार्यों को किसी भी चीज़ के लिए नहीं बदलूँगा। इसके तुरंत बाद वह शांति से चल बसे, मुझे राक्षसों और महलों की यादों के साथ छोड़ गए। हमारी यात्राओं की कहानी मिगुएल डे सर्वेंटेस नामक एक व्यक्ति द्वारा लिखी गई थी, और यह अब तक की सबसे प्रसिद्ध पुस्तकों में से एक बन गई। यह पहली बार दो भागों में प्रकाशित हुई थी, पहला 16 जनवरी, 1605 को, और दूसरा 1615 में। 400 से अधिक वर्षों से, आदर्शवादी शूरवीर और उसके वफादार सेवक की कहानी ने लोगों को बड़े सपने देखने, साधारण में जादू देखने और दोस्ती और वफादारी को सबसे ऊपर महत्व देने के लिए प्रेरित किया है। डॉन क्विक्सोट हमें सिखाते हैं कि भले ही हम असफल हों, अच्छा करने की यात्रा ही वास्तव में मायने रखती है। उनकी कहानी चित्रों, नाटकों और हमारी अपनी कल्पनाओं में जीवित है, जो हमें याद दिलाती है कि कभी-कभी, पवनचक्कियों से लड़ने की हिम्मत करना एक अद्भुत बात है।