शमश

नमस्ते! यहाँ ऊपर! मेरा नाम शमश है, और हर सुबह, मैं इस बड़े, नीले आकाश में सबसे अद्भुत सोने का रथ चलाता हूँ. जैसे ही मैं पूर्व में पहाड़ों पर चढ़ता हूँ, नीचे की दुनिया जाग जाती है. शक्तिशाली टिगरिस और यूफ्रेट्स नदियाँ चमकीले रिबन की तरह चमकती हैं, और बेबीलोन और उर शहरों में ऊँचे ज़िगगुरैट मंदिर मेरी पहली रोशनी में चमकते हैं. मैं सूर्य देवता हूँ, और यह मेरी दैनिक यात्रा की कहानी है, एक मिथक जिसे प्राचीन मेसोपोटामिया के लोग सूर्य के जादू को समझने के लिए सुनाते थे.

मेरा काम सिर्फ फ़सलों के उगने के लिए गर्मी और रोशनी लाना ही नहीं है. जैसे-जैसे मैं यात्रा करता हूँ, मैं पृथ्वी पर होने वाली हर चीज़ देखता हूँ. मैं बच्चों को अपना भोजन साझा करते, बिल्डरों को ध्यान से ईंटें लगाते, और राजाओं को अपने लोगों से महत्वपूर्ण वादे करते हुए देखता हूँ. क्योंकि मैं सब कुछ देखता हूँ, लोग मानते थे कि मैं न्याय और सच्चाई का भी देवता हूँ. वे जानते थे कि सूर्य के प्रकाश से कुछ भी छिपाया नहीं जा सकता. हम्मुराबी नाम के एक बहुत प्रसिद्ध राजा ने तो यह भी कहा था कि मैंने ही उसे नियमों की अपनी बड़ी सूची, हम्मुराबी की संहिता, दी थी, ताकि सभी एक-दूसरे के प्रति निष्पक्ष और दयालु रहें. जब लोग कोई वादा करते थे, तो वे अक्सर आकाश में मेरी ओर देखते थे, यह जानते हुए कि मैं उनके शब्दों का साक्षी था. उन्होंने मिट्टी की पट्टियों पर मेरी तस्वीरें बनाईं और मेरे प्रतीक—चार बिंदुओं और लहरदार रेखाओं वाला एक गोला—को उकेरा, ताकि उन्हें हमेशा सच्चा रहने की याद रहे.
\दिन के अंत में, मेरी यात्रा समाप्त हो जाती है जब मैं अपने रथ को पश्चिमी क्षितिज के पीछे ले जाता हूँ. आकाश नारंगी और बैंगनी हो जाता है, और चंद्रमा, मेरा दोस्त नन्ना, रात की रखवाली करने के लिए बाहर आता है. लेकिन यह एक दुखद विदाई नहीं है. यह एक वादा है. मेसोपोटामिया के लोग जानते थे कि जैसे मैं हर शाम अस्त होता हूँ, मैं अगली सुबह हमेशा, हमेशा फिर से उगूँगा. मेरी यात्रा ने उन्हें चक्रों, वादों और अंधकार को दूर भगाने वाली प्रकाश की शक्ति के बारे में सिखाया. आज, हज़ारों साल बाद भी, शमश की कहानी लोगों को प्रेरित करती है. यह उन संग्रहालयों में जीवित है जहाँ आप मेरे लिए बनाई गई उनकी कला देख सकते हैं, और जिस तरह से हम आज भी सूरज चमकने पर आशान्वित और खुश महसूस करते हैं. तो अगली बार जब आप अपने चेहरे पर गर्म धूप महसूस करें, तो आप मेरे सोने के रथ और प्रकाश, सच्चाई और एक नए दिन के वादे की प्राचीन कहानी को याद कर सकते हैं.