इलियड

आज भी, अगर मैं अपनी आँखें बंद करूँ, तो मैं हवा में नमक की गंध महसूस कर सकता हूँ और एजियन सागर की अंतहीन गड़गड़ाहट सुन सकता हूँ. दस सालों तक, यही मेरी दुनिया थी: ट्रॉय की ऊँची दीवारों के सामने धूल भरे मैदान, हमारे हज़ार काले जहाज़ रेत पर खींचे हुए, और उन आदमियों के चेहरे जो घर से दूर बूढ़े हो गए थे. मेरा नाम ओडीसियस है, और हालाँकि मैं अपने धूप वाले द्वीप इथाका का राजा था, यहाँ मैं सिर्फ एक और सैनिक था, एक और रणनीतिकार जो एक असंभव युद्ध को समाप्त करने की कोशिश कर रहा था. हम दुनिया की सबसे खूबसूरत महिला, हेलेन, के लिए समुद्र के पार गए थे, जिसे ट्रोजन राजकुमार, पेरिस, ने उसके पति से छीन लिया था. उसके लिए, दो महान सेनाएँ भिड़ गईं, लेकिन एक दशक के बाद, हम जीत के करीब नहीं थे. यहीं से वह कहानी शुरू होती है जिसे आप इलियड कहते हैं, युद्ध की शुरुआत में नहीं, बल्कि इसके अंतिम, भाग्यपूर्ण वर्ष में, जब नायकों और देवताओं दोनों का स्वभाव सब कुछ बदलने वाला था.

हमारे बीच सबसे बड़ा योद्धा अकिलीज़ था. वह किसी भी जीवित व्यक्ति से तेज़, मज़बूत और अधिक भयंकर था, और कहा जाता था कि उसकी माँ एक समुद्री देवी थी. लेकिन उसका गौरव उसकी ताकत जितना ही बड़ा था. जब हमारे कमांडर, राजा एगमेमनॉन ने ब्रिसीस नामक एक युवती को छीनकर उसका अपमान किया, जो अकिलीज़ को पुरस्कार के रूप में दी गई थी, तो उसका गुस्सा एक तूफान की तरह था. अकिलीज़ ने लड़ने से इनकार कर दिया. वह अपने तंबू में बैठ गया, और उसके बिना, युद्ध का मैदान हम यूनानियों के लिए एक आपदा बन गया. शक्तिशाली ट्रोजन नायक, हेक्टर, ट्रॉय का राजकुमार और अपने घर के लिए लड़ने वाला एक अच्छा आदमी, ने हमें हमारे जहाजों तक धकेल दिया. हमने désespérément लड़ाई लड़ी, लेकिन हम हार रहे थे. यहाँ तक कि माउंट ओलिंप पर बैठे देवताओं ने भी पक्ष ले लिया, वे नीचे हमारी लड़ाइयों में बहस और हस्तक्षेप कर रहे थे. देवताओं के राजा ज़ीउस ने कुछ समय के लिए ट्रोजन्स का पक्ष लिया, और हमारी हिम्मत टूट गई. अकिलीज़ का सबसे करीबी दोस्त, पेट्रोक्लस, हमें पीड़ित होते नहीं देख सका. उसने अकिलीज़ से उसका प्रसिद्ध कवच पहनने और हमारे सैनिकों, मर्मिडन्स, को युद्ध में ले जाने की अनुमति माँगी. अकिलीज़ सहमत हो गया लेकिन उसे चेतावनी दी कि वह ट्रॉय की दीवारों के बहुत करीब न जाए. लेकिन लड़ाई की गर्मी में, पेट्रोक्लस चेतावनी भूल गया. उसने बहादुरी से लड़ाई लड़ी, लेकिन हेक्टर ने उसे मार गिराया. जब यह खबर हमारे शिविर में पहुँची, तो एक भयानक सन्नाटा छा गया. अकिलीज़ को जो दुःख हुआ, वह किसी भी सेना से अधिक शक्तिशाली था. एगमेमनॉन पर उसका गुस्सा खत्म हो गया, और उसकी जगह केवल एक आदमी पर केंद्रित एक जलती हुई नाराज़गी ने ले ली: हेक्टर. उसने कसम खाई कि जब तक वह अपने दोस्त का बदला नहीं ले लेता, तब तक वह आराम नहीं करेगा. उसकी माँ ने लोहार देवता, हेफेस्टस, से उसके लिए दिव्य कवच का एक नया सेट बनवाया, और जब अकिलीज़ दुःख और रोष से जलती आँखों के साथ अपने तंबू से बाहर निकला, तो हम सभी जानते थे कि युद्ध का रुख सबसे भयानक तरीके से बदलने वाला था.

अंतिम द्वंद्वयुद्ध होना ही था. हेक्टर ट्रॉय के फाटकों के बाहर अकेला खड़ा था, बदला लेने वाले अकिलीज़ का इंतज़ार कर रहा था. वे अपने लोगों के सबसे महान चैंपियन थे, लेकिन केवल एक ही बचकर निकलता. उनकी लड़ाई पौराणिक थी, दिग्गजों का टकराव, लेकिन अकिलीज़ की दुःख से भरी शक्ति बहुत ज़्यादा थी. उसने हेक्टर को हरा दिया, और अपने गुस्से में, कुछ ऐसा किया जो किसी नायक को नहीं करना चाहिए: उसने अपने गिरे हुए दुश्मन का अनादर किया. लेकिन कहानी गुस्से पर खत्म नहीं होती. बाद में, आधी रात को, हेक्टर के पिता, ट्रॉय के बूढ़े राजा प्रियम ने सब कुछ जोखिम में डालकर हमारे शिविर में घुसने की हिम्मत की. वह अकिलीज़ के सामने घुटनों के बल बैठ गया, उस आदमी के सामने जिसने उसके बेटे को हराया था, और हेक्टर के शरीर को वापस माँगा ताकि उसे सम्मान के साथ दफनाया जा सके. बूढ़े राजा का दुःख देखकर, अकिलीज़ का दिल आखिरकार पिघल गया. उसने प्रियम में अपने पिता को देखा, और दोनों दुश्मन उन सभी चीज़ों के लिए एक साथ रोए जो उन्होंने खो दी थीं. साझा मानवता का यह क्षण इलियड का सच्चा दिल है. कविता, जैसा कि महान कवि होमर ने पहली बार बताया था, हेक्टर के अंतिम संस्कार के साथ वहीं समाप्त होती है. यह युद्ध के अंत का वर्णन भी नहीं करती है. वह बाद में आया, मेरे एक चालाक विचार के साथ जिसमें एक बड़ा लकड़ी का घोड़ा शामिल था. लेकिन इलियड सिर्फ इस बारे में नहीं थी कि कौन जीता या हारा. हज़ारों सालों से, लोगों ने इस कहानी को साझा किया है, पहले गीतों और बोली जाने वाली कविताओं के माध्यम से, और फिर किताबों में. यह हमें गर्व और क्रोध की भयानक कीमत के बारे में सिखाती है, लेकिन दोस्ती, साहस और करुणा के बारे में भी सिखाती है. अकिलीज़ और हेक्टर की कहानी आज भी कलाकारों, लेखकों और विचारकों को यह पूछने के लिए प्रेरित करती है कि एक नायक होने का क्या मतलब है और हम संघर्ष के बीच में भी मानवता कैसे पाते हैं. यह एक याद दिलाता है कि सबसे पुरानी कहानियाँ सिर्फ देवताओं और योद्धाओं के बारे में नहीं हैं, बल्कि उन भावनाओं के बारे में हैं जो हम सभी को समय के पार जोड़ती हैं.