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एक दिन जब सूरज उगना भूल गया
सूरज हमेशा मेरे राज्य पर उगता है, आकाश को नारंगी और सुनहरे रंग से रंग देता है. लेकिन एक अजीब सुबह, ऐसा नहीं हुआ. मैं शेर हूँ, इस महान, हरे-भरे जंगल का राजा, और मुझे उस लंबी, अंधेरी सुबह की ठंडक याद है जब रात की चादर ने हटने से इनकार कर दिया था. हवा, जो आमतौर पर जागते पक्षियों के हर्षित कोरस से भरी रहती थी, एक भ्रमित खामोशी से भारी थी, जो केवल मेरी प्रजा की चिंतित फुसफुसाहट से टूटती थी. एक बड़े दुख ने दिन के उजाले को चुरा लिया था, और यह पता लगाना मेरा कर्तव्य था कि क्यों. यह सब एक छोटे से कीड़े और एक मूर्खतापूर्ण कहानी से शुरू हुआ, जो उस कहानी का एक आदर्श उदाहरण है जिसे हम 'मच्छर लोगों के कानों में क्यों भिनभिनाते हैं' कहते हैं.
मैंने महान बाओबाब पेड़ की छाया के नीचे सभी जानवरों की एक परिषद बुलाई. अंधेरे ने सभी को डरा हुआ और अनाड़ी बना दिया था. सबसे पहले, मैंने माँ उल्लू को बुलाया, जिसका काम सूरज को जगाने के लिए हू-हू करना था. वह अपने पंखों को झुकाए बैठी थी, यह समझाते हुए कि वह हू-हू करने के लिए बहुत दुखी थी क्योंकि पेड़ से एक सूखी टहनी गिरने से उसके प्यारे उल्लू के बच्चों में से एक की मौत हो गई थी. मेरी जांच शुरू हुई. मैंने बंदर से सवाल किया, जिसने टहनी हिलाने की बात स्वीकार की, लेकिन केवल इसलिए कि वह कौवे की कर्कश काँव-काँव से घबरा गया था. कौवे को आगे लाया गया, और उसने चिल्लाकर कहा कि वह केवल अलार्म बजा रहा था क्योंकि उसने खरगोश को डर के मारे अपने बिल से भागते देखा था. खरगोश, कांपते हुए, ने समझाया कि वह तब भागा जब विशाल अजगर उसके घर में छिपने के लिए घुस आया. अजगर ने फुफकारते हुए कहा कि वह इसलिए छिप रहा था क्योंकि इगुआना उसके पास से कानों में टहनियाँ डाले हुए गुज़रा था, उसके अभिवादन को नज़रअंदाज़ करते हुए, जिससे उसे लगा कि इगुआना उसके खिलाफ कुछ भयानक साजिश रच रहा है. प्रत्येक जानवर ने दूसरे पर एक पंजा, एक पंख या एक पूंछ उठाई, और दोष की श्रृंखला लंबी और लंबी होती गई.
अंत में, शांत इगुआना को बोलने के लिए बुलाया गया. उसने समझाया कि उसने अपने कानों में टहनियाँ इसलिए डाल ली थीं क्योंकि वह मच्छर की और बकवास नहीं सुन सकता था. एक दिन पहले, मच्छर उसके कान के पास भिनभिनाया था और उसे एक रतालू के बारे में एक लंबी कहानी सुनाई थी जो लगभग उसके जितना बड़ा था. सभी जानवर मच्छर को देखने के लिए मुड़े. सच्चाई सामने आ गई थी: सबसे छोटे प्राणी द्वारा बोला गया एक छोटा सा झूठ, डर और गलतफहमी की एक लहर का कारण बना था जिसके कारण एक भयानक दुर्घटना हुई और हमारी पूरी दुनिया अंधेरे में डूब गई. जब मच्छर ने सुना कि सभी जानवर उसे दोष दे रहे हैं, तो वह अपराधबोध और डर से भरकर एक पत्तेदार झाड़ी में छिप गया. यह देखकर कि उल्लू के बच्चे की मौत एक दुखद दुर्घटना थी न कि कोई क्रूर कार्य, माँ उल्लू ने अपने दिल में उसे माफ कर दिया. वह सबसे ऊंची टहनी पर उड़ गई, एक गहरी सांस ली, और एक लंबी, सुंदर हू-हू की. धीरे-धीरे, सूरज क्षितिज पर झाँका, और हमारे घर में प्रकाश और गर्मी लौट आई.
हालांकि, मच्छर को कभी पूरी तरह से माफ नहीं किया गया. आज तक, वह अभी भी दोषी महसूस करता है. वह एक कान से दूसरे कान तक उड़ता है, अपना चिंतित प्रश्न भिनभिनाता है, 'ज़्ज़्ज़्ज़्ज़्ज़. क्या सब अभी भी मुझसे नाराज़ हैं?' और उसे आमतौर पर क्या प्रतिक्रिया मिलती है? एक तेज़ थप्पड़! यह कहानी पश्चिम अफ्रीका में अनगिनत पीढ़ियों से सुनाई जाती रही है, जो बड़ों के लिए बच्चों को जिम्मेदारी के बारे में सिखाने का एक तरीका है. यह दिखाती है कि कैसे एक छोटा सा कार्य, यहाँ तक कि सिर्फ एक मूर्खतापूर्ण शब्द भी, विशाल लहरें पैदा कर सकता है. इसने दुनिया भर में सुंदर किताबों और नाटकों को प्रेरित किया है, जो हमें याद दिलाता है कि हम सभी जुड़े हुए हैं. अगली बार जब आप उस छोटी सी भिनभिनाहट को सुनें, तो उस महान अंधेरे और उसके कारण हुई परेशानी की लंबी श्रृंखला को याद करें, और उन कहानियों के बारे में सोचें जो हमारी दुनिया हमें एक-दूसरे के प्रति बेहतर होने में मदद करने के लिए बताती है.
