अंतर्राष्ट्रीय व्हेलिंग आयोग

हम अंतर्राष्ट्रीय व्हेलिंग आयोग, या IWC हैं। हमारा गठन 2 दिसंबर, 1946 को हुआ था, जब 15 देशों ने वाशिंगटन, डी.सी. में एक संधि पर हस्ताक्षर किए थे। उस समय, अत्यधिक शिकार के कारण बड़ी व्हेल की कई प्रजातियाँ विलुप्त होने के करीब थीं। हमारा मूल उद्देश्य व्हेलिंग उद्योग को प्रबंधित करना था ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि भविष्य के लिए व्हेल की आबादी बनी रहे, जिससे 'व्हेलिंग उद्योग का व्यवस्थित विकास' हो सके। हमारा लक्ष्य व्हेल की आबादी को बचाने और व्हेलिंग को एक स्थायी गतिविधि बनाने के बीच संतुलन बनाना था।

हमारे शुरुआती दशकों में, हमारा मुख्य काम व्हेलिंग करने वाले देशों के लिए पकड़ने की सीमा, या कोटा, निर्धारित करना था। हमारी वैज्ञानिक समिति, जिसमें दुनिया भर के शीर्ष व्हेल वैज्ञानिक शामिल थे, इन निर्णयों को लेने में हमारी मदद करने के लिए व्हेल की आबादी पर डेटा प्रदान करती थी। हालाँकि, हमारे सदस्य देशों के लिए ऐसे कोटा पर सहमत होना बहुत मुश्किल था जो व्हेल की रक्षा कर सकें। व्हेलिंग उद्योग शक्तिशाली था, और कई देशों के लिए शिकार को सीमित करना आर्थिक रूप से कठिन था। इस असहमति के कारण, शिकार अभी भी बहुत तीव्र था, और दुर्भाग्य से, कई व्हेल आबादी में गिरावट जारी रही।

1970 और 1980 के दशक की शुरुआत में, व्हेलिंग के बारे में दुनिया का नजरिया नाटकीय रूप से बदलने लगा। एक बढ़ते पर्यावरण आंदोलन ने व्हेल को बचाने के बारे में सार्वजनिक जागरूकता बढ़ाई। लोग इन शानदार प्राणियों के सामने आने वाले खतरों को समझने लगे। जैसे-जैसे अधिक देश हमारे आयोग में शामिल हुए, विशेष रूप से वे जो व्हेलिंग में शामिल नहीं थे, सदस्यों का बहुमत शिकार के बजाय संरक्षण का पक्ष लेने लगा। इस बदलाव ने हमारे संगठन के भीतर शक्ति के संतुलन को बदल दिया और हमारे इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण निर्णयों में से एक का मार्ग प्रशस्त किया।

1982 में, हमने एक ऐतिहासिक निर्णय लिया। हमने सभी वाणिज्यिक व्हेलिंग पर एक रोक, या अधिस्थगन, लगाने के लिए मतदान किया। यह निर्णय 1986 में प्रभावी हुआ। यह अधिस्थगन आज भी लागू है, जिसने अनगिनत व्हेलों को बचाने में मदद की है। हालाँकि, कुछ प्रकार के व्हेलिंग, जैसे कि आदिवासी निर्वाह व्हेलिंग और वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए विशेष परमिट के तहत व्हेलिंग, हमारे विनियमन के तहत जारी रखने की अनुमति दी गई है। हमारा काम अब सिर्फ शिकार के प्रबंधन से आगे बढ़ गया है; हम सभी सिटेशियन (व्हेल, डॉल्फिन और पोरपोइज़) का अध्ययन और उन्हें आधुनिक खतरों से बचाने के लिए भी काम करते हैं। इन खतरों में प्रदूषण, जहाजों से टकराना और मछली पकड़ने के जाल में उलझना शामिल है, जो आज इन जानवरों के लिए गंभीर जोखिम पैदा करते हैं।