द सीइंग आई

हम द सीइंग आई हैं, जो दुनिया का सबसे पुराना गाइड डॉग स्कूल है। हमारा उद्देश्य दृष्टिबाधित लोगों को विशेष रूप से प्रशिक्षित कुत्तों के साथ मिलाकर उनकी स्वतंत्रता और आत्मविश्वास को बढ़ाना है। हमारी कहानी 1920 के दशक में हमारी संस्थापक, डोरोथी हैरिसन यूस्टिस के साथ शुरू हुई थी। वह एक अमेरिकी डॉग ब्रीडर थीं जो स्विट्जरलैंड में रहती थीं। वहाँ रहते हुए, उन्होंने जर्मनी के एक स्कूल के बारे में जाना जो प्रथम विश्व युद्ध में अपनी दृष्टि खो चुके पूर्व सैनिकों का मार्गदर्शन करने के लिए जर्मन शेफर्ड कुत्तों को प्रशिक्षित करता था। इस काम से प्रभावित होकर, उन्होंने 1927 में एक लोकप्रिय पत्रिका के लिए इसके बारे में एक लेख लिखा। उस लेख ने अटलांटिक महासागर के पार, नैशविले, टेनेसी में मॉरिस फ्रैंक नामक एक युवा दृष्टिबाधित व्यक्ति का ध्यान आकर्षित किया। मॉरिस ने डोरोथी को एक पत्र लिखा, जिसमें उन्होंने उम्मीद जताई कि वह उनके लिए भी एक कुत्ता प्रशिक्षित करेंगी। डोरोथी सहमत हो गईं, और मॉरिस ने स्विट्जरलैंड की यात्रा की। वहाँ उनकी मुलाकात बडी नामक एक मादा जर्मन शेफर्ड से हुई, और उन्होंने एक साथ प्रशिक्षण लिया। डोरोथी, मॉरिस और बडी के बीच यह साझेदारी हमारे मिशन की शुरुआत थी, एक ऐसा मिशन जो स्वतंत्र रूप से घूमने की आज़ादी को उन लोगों तक पहुँचाएगा जिन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत है।

जब मॉरिस फ्रैंक अपने नए प्रशिक्षित गाइड डॉग, बडी के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका लौटे, तो उनका एक स्पष्ट लक्ष्य था: यह साबित करना कि एक गाइड डॉग एक दृष्टिबाधित व्यक्ति को दुनिया में स्वतंत्र रूप से और सुरक्षित रूप से नेविगेट करने में कितनी मदद कर सकता है। उन्होंने और बडी ने व्यस्त शहरों की यात्रा की, जहाँ उन्होंने जनता को अपनी अविश्वसनीय टीम वर्क का प्रदर्शन किया। लोगों ने आश्चर्य से देखा कि कैसे बडी आत्मविश्वास से मॉरिस को भीड़भाड़ वाली सड़कों, जटिल चौराहों और अप्रत्याशित बाधाओं से पार ले जाती थी। ये महज़ साधारण सैर नहीं थीं; ये शक्तिशाली प्रदर्शन थे जिन्होंने गाइड डॉग की क्षमताओं के बारे में सार्वजनिक धारणा को बदल दिया। उनकी सफलता ने डोरोथी हैरिसन यूस्टिस को गाइड डॉग आंदोलन को अमेरिका लाने के लिए प्रेरित किया। 29 जनवरी, 1929 को, हमने नैशविले, टेनेसी में आधिकारिक तौर पर एक संगठन के रूप में अपनी स्थापना की। कुछ साल बाद, 1931 में, हमने अपना मुख्यालय मोरिसटाउन, न्यू जर्सी में स्थानांतरित कर दिया, जहाँ हम आज भी हैं। हमारा लक्ष्य इन विशेष रूप से प्रशिक्षित कुत्तों, जिन्हें हम सीइंग आई® डॉग कहते हैं, को पूरे उत्तरी अमेरिका में दृष्टिबाधित लोगों के लिए उपलब्ध कराना था।

शुरू से ही, हम जानते थे कि इस महत्वपूर्ण काम के लिए सिर्फ कोई भी कुत्ता उपयुक्त नहीं होगा। इसलिए, हमने अपने कुत्तों के प्रजनन और प्रशिक्षण के लिए एक सावधानीपूर्वक और वैज्ञानिक प्रक्रिया विकसित की। जबकि हमने शुरू में जर्मन शेफर्ड के साथ काम किया था, समय के साथ हमने यह पाया कि अन्य नस्लें भी इस भूमिका के लिए उत्कृष्ट रूप से अनुकूल हैं। अब हम लैब्राडोर रिट्रीवर्स, गोल्डन रिट्रीवर्स और इन नस्लों के बीच क्रॉस का भी प्रजनन और प्रशिक्षण करते हैं। इन नस्लों को उनके अच्छे स्वास्थ्य, उच्च बुद्धिमत्ता और शांत स्वभाव के लिए चुना जाता है—जो एक सफल गाइड डॉग के लिए आवश्यक गुण हैं। हमारे पिल्ले अपना पहला साल स्वयंसेवी परिवारों के साथ बिताते हैं। ये परिवार उन्हें प्यार भरा घर देते हैं और उन्हें बुनियादी आज्ञाकारिता सिखाते हैं और उन्हें मानवीय दुनिया की विभिन्न ध्वनियों और दृश्यों से परिचित कराते हैं। इस महत्वपूर्ण सामाजिकरण के बाद, वे हमारे पास चार महीने के गहन, विशेष प्रशिक्षण के लिए लौटते हैं, जहाँ हमारे पेशेवर प्रशिक्षक उन्हें एक गाइड के रूप में काम करने के लिए आवश्यक कौशल सिखाते हैं। साथ ही, हमारे पास गाइड डॉग की आवश्यकता वाले लोगों के लिए एक विस्तृत आवेदन प्रक्रिया है, और हम उन्हें अपने परिसर में अपने नए कैनाइन पार्टनर के साथ काम करना, उस पर भरोसा करना और उसकी देखभाल करना सिखाते हैं।

90 से अधिक वर्षों से, हमारा मिशन वही बना हुआ है: दृष्टिबाधित लोगों की स्वतंत्रता, गरिमा और आत्मविश्वास को बढ़ाना। इन वर्षों में, हमने हजारों लोगों को उनके गाइड डॉग्स के साथ मिलाया है, जिससे ऐसी साझेदारियाँ बनी हैं जो एक विशेष प्रकार की स्वतंत्रता प्रदान करती हैं। यह समझना महत्वपूर्ण है कि 'सीइंग आई डॉग' शब्द हमारा पंजीकृत ट्रेडमार्क है और इसका उपयोग केवल हमारे संगठन द्वारा प्रशिक्षित कुत्ते का वर्णन करने के लिए किया जाना चाहिए। यह हमारे द्वारा स्थापित उच्च मानकों का प्रतिनिधित्व करता है। आज, हम अपने प्रजनन और प्रशिक्षण कार्यक्रमों को लगातार परिष्कृत करना जारी रखते हैं, यह सुनिश्चित करने के लिए नवीनतम शोध का उपयोग करते हैं कि हमारे कुत्ते अपने काम के लिए सर्वोत्तम रूप से तैयार हैं। हम एक गैर-लाभकारी संगठन के रूप में काम करते हैं, जिसका अर्थ है कि हम अपने कुत्तों के प्रजनन, पालन-पोषण और प्रशिक्षण और उन्हें जरूरतमंद लोगों को प्रदान करने में मदद करने के लिए दान पर निर्भर हैं। हर साझेदारी जो हम बनाते हैं, वह उस वादे को पूरा करती है जो दशकों पहले डोरोथी, मॉरिस और बडी के साथ शुरू हुआ था।