लेनापे

हम लेनापे हैं, इस भूमि के मूल निवासी। हमारी पैतृक भूमि को लेनापेहोकिंग कहा जाता है, जिसका अर्थ है 'लेनापे की भूमि'। यह उस क्षेत्र में फैली हुई थी जो अब न्यू जर्सी, पूर्वी पेंसिल्वेनिया, दक्षिण-पूर्वी न्यूयॉर्क और उत्तरी डेलावेयर है। हज़ारों सालों तक, हम यहाँ रहे, अपनी तीन मुख्य बोलियों—मुन्सी, उनामी, और उनालाच्टिगो—और अपने तीन मातृवंशीय कुलों: कछुआ, भेड़िया और टर्की के आधार पर समुदायों में संगठित थे। हमारा मानना था कि हर चीज़ में एक आत्मा होती है, और हम अपने आसपास की दुनिया के साथ सद्भाव में रहते थे। किसी व्यक्ति का कुल उसकी माँ से मिलता था, जिसका मतलब था कि हमारी पहचान और विरासत हमारी माँ के वंश से जुड़ी हुई थी। यह व्यवस्था हमारे समाज की नींव थी, जो हमारे परिवारों, नेतृत्व और एक-दूसरे के साथ हमारे संबंधों को आकार देती थी।

हमारा जीवन ऋतुओं की लय का पालन करता था। हम लॉन्गहाउस या विगवाम के गाँवों में रहते थे, जो आमतौर पर नदियों के पास होते थे जो हमारे राजमार्गों के रूप में काम करते थे। इन जलमार्गों ने हमें यात्रा करने, व्यापार करने और अपने समुदायों के बीच संबंध बनाए रखने की अनुमति दी। गर्म महीनों के दौरान, हमने मकई, सेम और स्क्वैश के बगीचे लगाए, जिन्हें हम 'तीन बहनें' कहते हैं। ये फसलें एक साथ अच्छी तरह से उगती थीं और हमें पूरे साल के लिए भोजन प्रदान करती थीं। जब सर्दी आती, तो परिवार हिरण, भालू और अन्य जानवरों को खोजने के लिए शिकार शिविरों में चले जाते। हमें पौधों और जानवरों का गहरा ज्ञान था, हम उनका उपयोग भोजन, दवा और अपनी ज़रूरत की हर चीज़ बनाने के लिए करते थे। हमने वैम्पम—शंखों से बने पवित्र मोती—भी बनाए। वैम्पम सिर्फ़ सजावट नहीं थे; वे हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण थे। हम उनका उपयोग अपने इतिहास को दर्ज करने, संधियों को चिह्नित करने और समारोहों में करने के लिए करते थे, जो हमारी परंपराओं और समझौतों को आने वाली पीढ़ियों के लिए संरक्षित करते थे।

1600 के दशक की शुरुआत में, यूरोपीय जहाजों के आगमन के साथ हमारी दुनिया बदलने लगी। सबसे पहले, हमने धातु के बर्तनों और कपड़ों जैसी नई वस्तुओं के लिए खाल का व्यापार किया। यह एक ऐसा आदान-प्रदान था जिसने हमें नई तकनीकें दीं, लेकिन इसने बड़े बदलावों की शुरुआत भी की। लेकिन नवागंतुक अपने साथ ऐसी बीमारियाँ भी लाए जिन्हें हमारे लोग पहले कभी नहीं जानते थे, जिससे बहुत दुःख और हानि हुई। भूमि के बारे में उनके विचार भी हमारे से बहुत अलग थे। हमारा मानना था कि भूमि एक पवित्र उपहार है जिसे साझा किया जाना चाहिए और उसकी देखभाल की जानी चाहिए, न कि किसी एक व्यक्ति के स्वामित्व में। इसके विपरीत, वे मानते थे कि भूमि को हमेशा के लिए खरीदा और बेचा जा सकता है। इस मौलिक अंतर के कारण संघर्ष और समझौते हुए जो हमेशा निष्पक्ष नहीं थे। इसका एक प्रसिद्ध उदाहरण 1737 का 'वॉकिंग परचेज' था, जिसमें एक संधि की भ्रामक व्याख्या के माध्यम से हमारी मातृभूमि का एक विशाल हिस्सा हमसे छीन लिया गया। इस घटना ने हमें सिखाया कि नवागंतुकों के वादों पर हमेशा भरोसा नहीं किया जा सकता है।

अगली दो शताब्दियों में, हमें लेनापेहोकिंग छोड़ने के लिए मजबूर किया गया। हमारे लोगों को निष्कासन की एक श्रृंखला में पश्चिम की ओर धकेल दिया गया, जो एक लंबी और कठिन यात्रा थी। इस कठिनाई के बावजूद, हम डटे रहे। हमने अपनी भावना और पहचान को जीवित रखा, भले ही हमें अपनी पैतृक भूमि से बहुत दूर ले जाया गया हो। हमने ओक्लाहोमा, विस्कॉन्सिन और ओंटारियो, कनाडा जैसी जगहों पर नए घर स्थापित किए और अपनी संस्कृति को जीवित रखने के लिए कड़ी मेहनत की। आज, हम एक जीवंत और आधुनिक लोग हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में तीन संघीय रूप से मान्यता प्राप्त लेनापे राष्ट्र हैं, और कई अन्य समुदाय भी मौजूद हैं। हम अपनी भाषाओं को पुनर्जीवित करने, अपनी परंपराओं का अभ्यास करने और अपनी कहानी दुनिया के साथ साझा करने के लिए काम कर रहे हैं। हम अपने पूर्वजों का सम्मान करते हैं और यह सुनिश्चित करने के लिए काम करते हैं कि हमारी संस्कृति भविष्य की पीढ़ियों के लिए फले-फूले। लेनापेहोकिंग से हमारा संबंध आज भी मजबूत है, और हम अपनी विरासत को गर्व के साथ आगे बढ़ाते हैं।