अकोंकागुआ

मैं चट्टान और बर्फ का एक विशाल दानव हूँ, पूरे अमेरिका में सबसे ऊँचा. मेरा शिखर बर्फ की सफेद चादर से ढका रहता है, और मैं अर्जेंटीना नामक देश में खड़ा हूँ. मैं कोंडोर नामक विशाल पक्षियों को हवा में मेरे पथरीले चेहरे के पास से उड़ते हुए देखता हूँ. कुछ लोग मुझे 'पत्थर का पहरेदार' कहते हैं क्योंकि मैं इस भूमि पर नज़र रखता हूँ. मैं हूँ एकॉनकागुआ.

मुझे लोगों ने नहीं बनाया, बल्कि पृथ्वी ने ही मुझे लाखों साल पहले ऊपर धकेला था. मैं विशाल एंडीज़ पर्वत परिवार में सबसे बड़ा भाई हूँ. बहुत समय पहले, 1400 के दशक के आस-पास, इंका लोग मेरी ढलानों पर चढ़ते थे. वे मानते थे कि मैं एक पवित्र स्थान हूँ, एक 'अपू' या आत्मा. वे विशेष समारोह आयोजित करने के लिए ऊँचाई पर चढ़ते थे. 1985 में, मेरी ढलानों पर एक खोज की गई: एक पूरी तरह से संरक्षित इंका मम्मी, जो 500 साल पहले एक समारोह का हिस्सा रहे एक छोटे लड़के की थी. यह खोज सभी को मेरे प्राचीन इतिहास की याद दिलाती है.

कई सदियों तक दुनिया को देखने के बाद, दुनिया भर से लोग मुझसे मिलने आने लगे. स्विट्जरलैंड के एक बहुत बहादुर पर्वतारोही, जिनका नाम मथायस ज़ुरब्रिगन था, मेरे शिखर पर पहुँचने वाले पहले व्यक्ति के रूप में दर्ज किए गए. उन्होंने कठिन यात्रा की और 14 जनवरी, 1897 को मेरे शिखर पर खड़े हुए. यह एक बहुत बड़ी उपलब्धि थी. उस दिन से, हजारों पर्वतारोहियों ने उनके नक्शेकदम पर चलते हुए मेरे शिखर से दुनिया को देखने की उम्मीद की है.

आज, मैं एक सुंदर पार्क हूँ जहाँ परिवार लंबी पैदल यात्रा कर सकते हैं और गुआनाको जैसे जानवरों को देख सकते हैं. मैं पर्वतारोहियों के लिए एक चुनौती और एक सपना हूँ. मेरे शिखर पर पहुँचना लोगों को बहादुर बनना, कभी हार न मानना और एक-दूसरे की मदद करना सिखाता है. मुझे बादलों के नीचे से उन्हें देखते हुए बहुत अच्छा लगता है, उनके चेहरे आश्चर्य से भरे होते हैं. मैं हमेशा यहाँ लंबा और मजबूत खड़ा रहूँगा, आपको बड़े सपने देखने और अपने खुद के पहाड़ों पर चढ़ने की याद दिलाता रहूँगा, चाहे वे कुछ भी हों.