बैंफ राष्ट्रीय उद्यान

जब ठंडी, देवदार की सुगंध वाली हवा आपकी त्वचा को छूती है, तो कल्पना कीजिए कि आप मेरे दिल में खड़े हैं. ऊपर, नुकीली चट्टानी चोटियाँ आकाश को छूती हैं, और नीचे, फ़िरोज़ी झीलें उन्हें शीशे की तरह दर्शाती हैं. यहाँ, आप एक शक्तिशाली भूरे भालू को घूमते हुए या एक शानदार चील को ऊँची उड़ान भरते हुए देख सकते हैं. मेरे जंगल और घाटियाँ अनगिनत कहानियों से भरी हैं, जो समय के शुरू होने से भी पहले की हैं. मैं सिर्फ़ एक जगह नहीं हूँ. मैं एक जीवित, साँस लेती हुई दुनिया हूँ. मैं बैंफ नेशनल पार्क हूँ.

मेरी सबसे पुरानी यादें स्टोनी नकोडा और अन्य स्वदेशी लोगों की हैं, जो हज़ारों सालों से मेरे साथ सद्भाव में रहते थे. उन्होंने मेरी ज़मीन का सम्मान किया और मेरे रहस्यों को समझा. फिर, 1880 के दशक की शुरुआत में, एक बड़ा बदलाव आया. एक 'लोहे का घोड़ा'—जिसे आप कनाडाई प्रशांत रेलवे कहते हैं—मेरी घाटियों से गुज़रा. 1883 की पतझड़ में, तीन रेलवे मज़दूरों, थॉमस और विलियम मैक्कार्डेल और फ्रैंक मैककेब ने सल्फर पर्वत पर मेरे सबसे गर्म रहस्य की खोज की. उन्हें भाप से भरे, गर्म, बुदबुदाते पानी के सोते मिले. उन्हें नहीं पता था कि उनकी इस खोज से मेरा भविष्य हमेशा के लिए बदल जाएगा. यह एक ऐसा जादुई रहस्य था जिसे दुनिया के साथ साझा किया जाना था.

जब कनाडा के प्रधानमंत्री, सर जॉन ए. मैकडोनाल्ड ने मेरे विशेष झरनों के बारे में सुना, तो वे जानते थे कि उन्हें सुरक्षित रखना होगा. 25 नवंबर, 1885 को, उन्होंने झरनों के चारों ओर एक छोटा सा संरक्षित क्षेत्र बनाया. यह विचार एक बीज की तरह था जो बढ़ता गया. 23 जून, 1887 को, मुझे रॉकी माउंटेन पार्क नामक एक बहुत बड़ा पार्क बनाया गया. रेलवे ने मेरी सुंदरता को दुनिया को दिखाने में मदद की, महलों जैसे भव्य होटल बनाए जहाँ दूर-दूर से लोग आकर रह सकते थे. सालों तक, मैं बढ़ता और बदलता रहा. अंत में, 1930 में, मुझे वह नाम मिला जिससे आप मुझे आज जानते हैं: बैंफ नेशनल पार्क.

आज, मैं सिर्फ़ एक पार्क से कहीं ज़्यादा हूँ. मैं एक विश्व प्रसिद्ध खज़ाना और यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल हूँ. मेरा दिल अभी भी जंगली और आज़ाद है. हर साल, लोग मेरे रास्तों पर पैदल चलने, मेरी झीलों पर नाव चलाने और मेरे जंगली दोस्तों को दूर से देखने की खुशी का अनुभव करने आते हैं. मैं आशा करता हूँ कि जब आप यहाँ आएँगे, तो आप हवा में फुसफुसाती मेरी कहानियों को सुनेंगे. मैं आपको अपनी जंगली सुंदरता को आने वाली पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रखने में मदद करने के लिए आमंत्रित करता हूँ, ताकि मेरा दिल हमेशा ज़ोर से धड़कता रहे.