ब्लैक फॉरेस्ट

मेरे अंदर आओ, जहाँ सूरज की रोशनी पत्तों से छनकर आती है और एक ठंडी, शांत धारा धीरे-धीरे बहती है. जब तुम ऊपर देखोगे, तो तुम्हें देवदार और चीड़ के ऊँचे, घने पेड़ दिखाई देंगे, जो आसमान को लगभग ढक लेते हैं. वे इतने घने हैं कि दूर से मैं एक गहरे, रहस्यमयी हरे रंग का दिखता हूँ, लगभग काला. इसीलिए लोगों ने मुझे एक खास नाम दिया. मैं काला जंगल हूँ, और मैं जर्मनी नाम के एक देश में रहता हूँ.

बहुत समय पहले, लगभग पहली सदी में, जब दुनिया बहुत अलग थी, रोमन सैनिक मेरे रास्तों पर चले थे. उन्होंने मेरे घने पेड़ों को देखा और मुझे एक लैटिन नाम दिया, 'सिल्वा निग्रा', जिसका मतलब भी 'काला जंगल' ही होता है. सदियाँ बीत गईं, और लगभग 12वीं सदी में, लोगों ने मेरी ज़मीन के नीचे एक चमकता हुआ खज़ाना खोजा: चाँदी. उन्होंने खदानें खोदीं और मेरे अंदर से कीमती धातु निकाली. फिर, होशियार कारीगरों ने मेरी लकड़ी और रेत का इस्तेमाल करना सीखा. 18वीं सदी तक, वे सुंदर कांच और दुनिया की सबसे मशहूर घड़ियाँ बना रहे थे: कोयल वाली घड़ियाँ. हर घंटे, एक छोटी सी लकड़ी की चिड़िया बाहर आती और अपनी मीठी आवाज़ में 'कू-कू' गाती.

मेरे घुमावदार रास्तों और गहरी, शांत घाटियों ने हमेशा लोगों की कल्पना को जगाया है. 19वीं सदी की शुरुआत में, जैकब और विल्हेम नाम के दो भाई, जिन्हें दुनिया ग्रिम भाइयों के नाम से जानती है, मेरे आसपास के गाँवों में घूमे. उन्होंने लोगों से कहानियाँ सुनीं जो पीढ़ियों से सुनाई जा रही थीं. 20 दिसंबर, 1812 को, उन्होंने इन कहानियों की अपनी पहली किताब प्रकाशित की. 'हंसेल और ग्रेटेल' जैसी कहानियाँ, जिसमें बच्चे जंगल में खो जाते हैं और एक जिंजरब्रेड घर पाते हैं, ऐसा महसूस कराती हैं जैसे वे मेरे ही किसी कोने में घटी हों.

आज, मैं एक ऐसी जगह हूँ जहाँ परिवार प्रकृति का आनंद लेने आते हैं. बच्चे मेरे रास्तों पर दौड़ते हैं, कोयल वाली घड़ियों की आवाज़ सुनते हैं, और मेरे नाम पर बने एक स्वादिष्ट चॉकलेट केक का मज़ा लेते हैं, जिसे ब्लैक फ़ॉरेस्ट केक कहते हैं. मैं एक ऐसा जंगल हूँ जहाँ इतिहास, प्रकृति और कल्पना एक साथ रहते हैं. तो, कभी आओ और मेरे रहस्यों को खुद खोजो. मेरे पास तुम्हें सुनाने के लिए हमेशा एक और कहानी होगी.