ब्रिटिश संग्रहालय

लंदन के बीचों-बीच एक बहुत बड़ी इमारत की कल्पना करो जिसके सामने विशाल स्तंभ हैं। अंदर, मैं प्राचीन मिस्र के रहस्य, बहुत पहले के योद्धाओं के चमकीले हेलमेट और एक विशेष पत्थर जैसी चीज़ें रखता हूँ जिसने एक भूली हुई भाषा को समझने में मदद की। क्या तुम अनुमान लगा सकते हो कि मैं कौन हूँ? मैं ब्रिटिश संग्रहालय हूँ, जो दुनिया की कहानियों का घर है। मुझे बहुत अच्छा लगता है जब बच्चे मुझसे मिलने आते हैं और उन सभी अद्भुत चीज़ों को देखते हैं जो मैंने पृथ्वी के हर कोने से इकट्ठा की हैं। एक छोटे सिक्के से लेकर एक विशाल मूर्ति तक, हर वस्तु की एक कहानी है।

मेरी कहानी सर हैंस स्लोएन नामक एक दयालु डॉक्टर के साथ शुरू हुई। उन्हें यात्रा करना और चीज़ें इकट्ठा करना बहुत पसंद था। उन्होंने पूरी दुनिया से किताबें, पौधे और अद्भुत वस्तुएँ इकट्ठी कीं। उनके पास 71,000 से भी ज़्यादा चीज़ें थीं। वह उन सभी को अपने पास नहीं रखना चाहते थे। उनका सपना था कि हर कोई, चाहे वह अमीर हो या गरीब, उनके संग्रह को देख सके और उससे सीख सके। इसलिए, 7 जून, 1753 को, सरकार उनके अद्भुत विचार के लिए सहमत हो गई। मेरा पहला घर मोंटेगु हाउस नामक एक बड़ा घर था। 15 जनवरी, 1759 को, मैंने पहली बार अपने दरवाज़े खोले। मैं बहुत उत्साहित था। मैं दुनिया का पहला राष्ट्रीय संग्रहालय था जो सभी के लिए था, और अंदर आने के लिए आपको कोई पैसा नहीं देना पड़ता था।

इतने सारे लोगों ने मुझे नए खजाने दिए कि मेरे पास जल्द ही जगह खत्म हो गई। मेरा संग्रह बढ़ता ही गया। 1820 के दशक में, लोगों ने मेरे लिए एक बिल्कुल नया, और भी बड़ा घर बनाना शुरू किया—जिसमें मैं आज रहता हूँ। 1802 में आने वाली सबसे खास चीज़ों में से एक थी रोज़ेटा स्टोन नामक एक गहरा ग्रे पत्थर। यह एक गुप्त डिकोडर की तरह था। इस पर एक ही कहानी तीन अलग-अलग भाषाओं में लिखी हुई थी, जिससे लोगों को अंततः चित्रलिपि नामक प्राचीन मिस्र की चित्र-लेखन को समझने में मदद मिली। उस पत्थर की बदौलत, अब हम उन कहानियों को पढ़ सकते हैं जो हज़ारों सालों से छिपी हुई थीं।

आज भी, मैं बढ़ रहा हूँ। यदि तुम यात्रा करते हो, तो तुम ऊपर देख सकते हो और मेरे ग्रेट कोर्ट के ऊपर एक सुंदर, चमचमाती कांच की छत देख सकते हो। इसे 6 दिसंबर, 2000 को खोला गया था। जैसा कि सर हैंस स्लोएन ने सपना देखा था, मैं अब भी सभी के लिए मुफ्त में खुला हूँ। मेरे अंदर की हर एक चीज़ की एक कहानी है। इन कहानियों को सीखकर, हम बहुत पहले के और दुनिया भर के लोगों के बारे में सीखते हैं। हम एक दूसरे के बारे में सीखते हैं। तो आओ और कुछ अजूबों की खोज एक साथ करें।