लास्को की गुफा

फ्रांस की हरी-भरी पहाड़ियों के नीचे छिपी एक गुप्त जगह की कल्पना करो. मैं अंदर से ठंडी और शांत हूँ. बहुत, बहुत लंबे समय तक, मैंने अपनी पत्थर की दीवारों पर एक बड़ा रहस्य छिपाकर रखा. यह सुंदर चित्रों से भरा एक रहस्य था. मैं लास्को की गुफा हूँ, और मैं पत्थर से बनी एक बड़ी चित्र-पुस्तक की तरह हूँ.

बहुत, बहुत समय पहले, मेरे पहले दोस्त मुझसे मिलने आए थे. यह लगभग सत्रह हजार ईसा पूर्व की बात है. अंदर बहुत अंधेरा था, इसलिए वे देखने के लिए टिमटिमाती हुई छोटी रोशनियों का इस्तेमाल करते थे. वे कलाकार थे. उन्होंने मेरी दीवारों को एक बड़े कागज़ की तरह इस्तेमाल किया. रंगीन मिट्टी और चट्टानों से बने पेंट से, उन्होंने दौड़ते घोड़ों, प्यारे हिरणों और बड़े, मजबूत बैलों के अद्भुत चित्र बनाए.

मैं कई, कई सालों तक छिपी रही. फिर, एक धूप वाले दिन, बारह सितंबर, उन्नीस सौ चालीस को, कुछ रोमांचक हुआ. चार लड़के अपने कुत्ते, रोबोट के साथ बाहर खेल रहे थे. अचानक, रोबोट को ज़मीन में एक छोटा सा छेद मिला. लड़कों ने अंदर झाँका और मुझे ढूँढ लिया. ज़रा सोचो कि वे कितने हैरान हुए होंगे जब उन्होंने अपनी रोशनी जलाई और मेरे सभी अद्भुत जानवरों के चित्रों को अपनी ओर मुस्कुराते हुए देखा.

बहुत से लोग मेरे चित्र देखने आए. लेकिन सारी नई हवा से मेरे चित्र फीके पड़ने लगे, जैसे धूप में कोई चित्रकला हो. उन्हें सुरक्षित रखने के लिए, मुझे उन्नीस सौ तिरसठ में बंद करना पड़ा. लेकिन चिंता मत करो. लोगों ने ठीक बगल में मेरी एक नकल बना दी, ताकि हर कोई अब भी सुंदर कला देख सके. मेरे चित्र हमें बहुत पहले के अद्भुत कलाकारों को याद करने में मदद करते हैं.