ग्रेट ब्रिटेन

धुंध और हरी पहाड़ियों का एक द्वीप

कल्पना कीजिए कि आप ठंडे, नमकीन समुद्र से घिरे हुए जाग रहे हैं। आपके चारों ओर हरी-भरी पहाड़ियाँ हैं जहाँ भेड़ें चरती हैं, रहस्यों से भरे प्राचीन जंगल हैं, और ऊँची सफ़ेद चट्टानें हैं जो सूरज की रोशनी में चमकती हैं। मैं वही हूँ। बहुत-बहुत समय पहले, लगभग 6500 ईसा पूर्व, जब बड़े-बड़े ग्लेशियर पिघल गए, तो समुद्र का पानी चारों ओर भर गया और उसने मुझे एक द्वीप बना दिया। मैं ग्रेट ब्रिटेन का द्वीप हूँ। मैं हज़ारों सालों की लंबी, बर्फीली नींद से जागा था और मेरे चारों ओर एक नई दुनिया थी।

नए दोस्त और बड़े विचार

मेरी ज़मीन पर सबसे पहले रहने वाले लोगों ने विशाल पत्थरों से रहस्यमयी घेरे बनाए जो आज भी खड़े हैं। फिर, वर्ष 43 ईस्वी में, बड़े जहाजों में नए दोस्त आए। वे रोमन थे। उन्होंने लंबी, सीधी सड़कें बनाईं जो मेरे कस्बों को जोड़ती थीं और अद्भुत शहरों में गर्म पानी के स्नानघर बनाए। उनके जाने के बाद, वाइकिंग्स समुद्र पार करके आए। बाद में, वर्ष 1066 में, विलियम द कॉन्करर नाम का एक राजा आया। उसने और उसके नॉर्मन दोस्तों ने मोटी पत्थर की दीवारों वाले मजबूत, ऊँचे महल बनवाए। उनमें से कई महल आज भी मेरी ज़मीनों की रखवाली करते हैं।

तीन ज़मीनें एक बन गईं

मैं सिर्फ़ एक ज़मीन नहीं, बल्कि तीन अद्भुत ज़मीनों से मिलकर बना हूँ: इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेल्स। बहुत समय तक, वे अलग-अलग घरों की तरह थे, लेकिन 1 मई, 1707 को, उन्होंने एक साथ जुड़कर ग्रेट ब्रिटेन का राज्य बनने का फ़ैसला किया। एक हो जाने के बाद, मेरे लोगों के मन में बहुत से शानदार विचार आए। 1700 और 1800 के दशक में, उन्होंने भाप से चलने वाली ट्रेनें बनाईं जो मेरे ग्रामीण इलाकों में घूमती थीं और ऐसी मशीनें बनाईं जिन्होंने सभी के जीने का तरीका बदल दिया।

मेरी कहानी जारी है

आज, मेरी कहानी अभी भी लिखी जा रही है। मेरे शहर, जैसे लंदन, लाल बसों और ऊँची घड़ी की मीनारों से भरे हैं। लेकिन अब मेरे बारे में सबसे अच्छी बात वे सभी लोग हैं जो मुझे अपना घर कहते हैं। दुनिया भर से परिवार यहाँ आए हैं, जो अपनी अद्भुत कहानियाँ, भोजन और गीत लेकर आए हैं। मैं इतिहास से भरा एक द्वीप हूँ, लेकिन मेरी पसंदीदा कहानियाँ वे नई कहानियाँ हैं जो हम हर दिन एक साथ बनाते हैं।