किंडरडाइक

एक ऐसी ज़मीन की कल्पना करो जो पैनकेक की तरह सपाट हो, और जिस पर तुमने कभी देखा हो, उससे भी ज़्यादा हरा रंग हो. पानी की छोटी-छोटी नीली पट्टियाँ, जिन्हें नहरें कहते हैं, हर जगह एक-दूसरे को काटती हैं, जैसे कोई सुंदर पहेली हो. वहाँ केवल हवा की हल्की सरसराहट की आवाज़ आती है, जो मेरे बड़े हाथों, यानी मेरे पालों को गोल-गोल घुमाती है. लेकिन यहाँ एक गुप्त समस्या थी. यह पूरी ज़मीन पास के बड़े समुद्र से भी नीचे थी. अगर पानी बढ़ता, तो सब कुछ ढक जाता. हमें मदद करनी थी. हम किंडरडिक की पवनचक्कियाँ हैं, जो नीदरलैंड नामक देश का एक विशेष गाँव है.

बहुत समय पहले, सन् 1421 में, सेंट एलिजाबेथ बाढ़ नामक एक बहुत बड़ी बाढ़ आई थी. उसने सबको दिखाया कि पानी कितना खतरनाक हो सकता है. लोग जान गए थे कि उन्हें अपने घरों और खेतों को सूखा रखने के लिए एक बहुत ही चतुर विचार की ज़रूरत है. इसलिए, कई साल बाद, लगभग सन् 1740 में, हम उन्नीस पवनचक्कियों की एक टीम बनाई गई. हम एक टीम थे जिसका एक बहुत महत्वपूर्ण काम था. हवा हमारे पालों को घुमाती, और अंदर, लकड़ी के बड़े गियर घूमते और निचले खेतों से अतिरिक्त पानी को बाहर निकालते, जिन्हें वे पोल्डर कहते हैं. हम पानी को ऊपर उठाकर एक नदी में डालते जो उसे सुरक्षित रूप से समुद्र तक ले जाती थी. हमारे गोल ईंट के शरीरों के अंदर मिलर परिवार रहते थे. वे हमारे देखभाल करने वाले थे. वे यह सुनिश्चित करते थे कि जब भी हवा चले तो हम काम करने के लिए हमेशा तैयार रहें.

आज, बड़ी-बड़ी नई मशीनें पानी निकालने के हमारे काम में मदद करती हैं. लेकिन हम अब भी यहाँ लंबे और गर्व से खड़े हैं. लोगों ने समझा कि हम सिर्फ मशीनों से ज़्यादा थे; हम एक खजाना थे. एक खास दिन, 6 दिसंबर, 1997 को, हमें एक बड़ा सम्मान मिला. हमें यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल का नाम दिया गया. इसका मतलब है कि हम दुनिया के लिए इतने महत्वपूर्ण हैं कि हर किसी ने हमें हमेशा के लिए सुरक्षित रखने का वादा किया है. अब, दुनिया भर से पर्यटक हमें देखने आते हैं. हम उन्हें दिखाते हैं कि कैसे बहुत पहले लोगों ने एक बड़ी समस्या को हल करने के लिए टीम वर्क और प्रकृति की शक्ति का इस्तेमाल किया. हम सभी को याद दिलाते हैं कि एक बड़ी चुनौती के साथ भी, एक चतुर विचार और एक साथ काम करना दुनिया को एक सुरक्षित, और अधिक सुंदर जगह बना सकता है.