लोच नेस

मैं पानी की एक लंबी, गहरी, अँधेरी पट्टी हूँ, जो स्कॉटिश हाइलैंड्स नामक जगह पर हरी-भरी, घुमावदार पहाड़ियों के बीच छिपी हुई है. मेरा पानी इतना गहरा है कि यह स्याही जैसा दिखता है, और अक्सर मेरी सतह पर एक नरम कंबल की तरह ठंडी धुंध नाचती है. मैं अपने गहरे, शांत घर में कई रहस्य रखती हूँ. नमस्ते, मैं लॉक नेस हूँ.

मेरी कहानी बहुत, बहुत समय पहले शुरू हुई, 10,000 साल से भी ज़्यादा पहले, जब ग्लेशियर नामक बर्फ की विशाल नदियों ने मुझे ज़मीन से तराश कर बनाया था. सदियों से, लोग मेरे किनारों के पास रहते आए हैं, और उन्होंने पथरीले अर्क्वार्ट कैसल जैसे महल बनाए जो अब सुंदर खंडहरों में खड़े हैं. मेरे पानी में एक रहस्यमयी जीव के बारे में पहली कहानी 565 साल में बताई गई थी, जब संत कोलंबा नामक एक व्यक्ति ने कहा जाता है कि उन्होंने मुझसे बहने वाली नदी में एक 'जल-राक्षस' देखा था.

सैकड़ों सालों तक लोग कहानियाँ सुनाते रहे. फिर, 14 अप्रैल, 1933 को, एक अखबार की एक कहानी ने मुझे पूरी दुनिया में मशहूर कर दिया. एक जोड़े ने मेरे पानी में एक विशाल, अद्भुत जीव को छपछपाते हुए देखने की सूचना दी. जल्द ही, हर कोई मेरे रहस्यमयी दोस्त से मिलना चाहता था, जिसे उन्होंने 'नेस्सी' उपनाम दिया. लोग कैमरे और दूरबीन लेकर आए, एक झलक पाने की उम्मीद में. 1987 में, खोजकर्ताओं ने मेरे तल का नक्शा बनाने के लिए ऑपरेशन डीपस्कैन नामक ध्वनि-तरंग मशीनों वाली एक विशेष नाव का भी इस्तेमाल किया, लेकिन मैंने अपने रहस्यों को सुरक्षित रखा.

आज भी, दुनिया भर से लोग यहाँ आते हैं. वे मेरी सतह पर नाव चलाते हैं, पुराने महल का पता लगाते हैं, और मेरे पानी को देखते हैं, एक लहर या छपछपाहट देखने की उम्मीद में. क्या मेरी गहराइयों में सचमुच कोई राक्षस है? या यह सिर्फ हवा है जो पानी पर चालें चल रही है? मैं कभी नहीं बताऊँगी. लेकिन मैं हमेशा आपकी कल्पना को जगाने और आपको याद दिलाने के लिए यहाँ रहूँगी कि दुनिया अद्भुत रहस्यों से भरी है जो खोजे जाने की प्रतीक्षा कर रहे हैं.