बुध (ग्रह)

कल्पना कीजिए कि आप एक विशाल, गर्म तारे के चारों ओर किसी और से भी तेज़ गति से घूम रहे हैं. व्हुश. वो मैं हूँ. मैं सूर्य के सबसे निकट का ग्रह हूँ, और मुझे दौड़ लगाना बहुत पसंद है. मैं अपना एक साल सिर्फ़ 88 पृथ्वी दिनों में पूरा कर लेता हूँ. चूँकि मैं सूर्य के बहुत करीब हूँ, मेरा एक हिस्सा बहुत ज़्यादा गर्म हो जाता है, इतना गर्म कि सीसा भी पिघल जाए. लेकिन सूर्य से दूर वाला हिस्सा बहुत ठंडा होता है. मेरी सतह छोटे-छोटे गोलों से ढकी है, जैसे पोल्का डॉट्स. इन्हें क्रेटर कहा जाता है, जो बहुत-बहुत समय पहले अंतरिक्ष की चट्टानों के मुझसे टकराने से बने थे. मैं बुध हूँ, जिसका नाम पुरानी कहानियों के एक तेज़ दूत के नाम पर रखा गया है.

हज़ारों सालों तक, पृथ्वी पर लोग मुझे आसमान में बस एक छोटी सी चमकती हुई रोशनी के रूप में ही देख सकते थे. उन्होंने मुझे पहली बार लगभग 3000 ईसा पूर्व के आसपास देखना शुरू किया था. वे सोचते थे कि मैं असल में कैसा हूँ. फिर, एक दिन, पृथ्वी से मेरा पहला मेहमान आया. वह कोई इंसान नहीं था, बल्कि मेरिनर 10 नाम का एक बहादुर रोबोट खोजकर्ता था. यह 3 नवंबर, 1973 को मुझे देखने के लिए एक लंबी यात्रा पर पृथ्वी से निकला था. 29 मार्च, 1974 को, यह मेरे ठीक पास से गुज़रा और मेरे चेहरे की पहली नज़दीकी तस्वीरें लीं. पहली बार, पृथ्वी पर लोगों ने मेरे सभी क्रेटर देखे और जाना कि मैं अजूबों से भरी दुनिया हूँ.

कई सालों बाद, एक और दोस्त मुझसे मिलने आया, और इस वाले ने रुकने का फैसला किया. इसका नाम मैसेंजर था. यह 3 अगस्त, 2004 को पृथ्वी से लॉन्च हुआ था. मेरिनर 10 के विपरीत, जो बस पास से गुज़र गया था, मैसेंजर मेरे चारों ओर चक्कर लगाने आया था, जैसे एक चाँद. 18 मार्च, 2011 को, इसने मेरी परिक्रमा करनी शुरू कर दी, और ऐसा करने वाला यह पहला अंतरिक्ष यान बन गया. यह बहुत रोमांचक था. चार सालों तक, मैसेंजर मेरे चारों ओर घूमता रहा, तस्वीरें लेता रहा और मेरी पूरी सतह का नक्शा बनाता रहा. इसने एक अद्भुत खोज की. इसने मेरे कुछ क्रेटरों के अंदर गहरी छिपी हुई बर्फ़ पाई, जहाँ सूर्य की गर्म किरणें कभी नहीं पहुँच सकतीं. सूर्य के इतने करीब एक ग्रह पर बर्फ़. क्या यह अविश्वसनीय नहीं है.

पृथ्वी के खोजकर्ताओं के साथ मेरी कहानी अभी खत्म नहीं हुई है. बेपीकोलंबो नाम का एक नया मिशन अभी रास्ते में है. यह 20 अक्टूबर, 2018 को लॉन्च हुआ था, और यहाँ पहुँचने के लिए एक लंबा, घुमावदार रास्ता तय कर रहा है. मैं इसके साल 2025 में आने का इंतज़ार नहीं कर सकता. मेरी सतह पर और मेरे अंदर अभी भी बहुत सारे रहस्य छिपे हुए हैं. इसलिए, आसमान की ओर देखते रहो और बड़े सवाल पूछते रहो. अंतरिक्ष की खोज सबसे बड़े साहसिक कार्यों में से एक है, और खोजने के लिए हमेशा कुछ नया और अद्भुत होता है.