ओलंपिया, ग्रीस

मैं ग्रीस नाम के एक देश में एक गर्म, धूप वाली जगह हूँ. मेरे पास हरे-भरे पेड़ और पुराने, नींद में डूबे पत्थर हैं जिन्हें धूप सेंकना बहुत पसंद है. वे यहाँ बहुत, बहुत लंबे समय से हैं. बहुत समय पहले, मैं इतना शांत नहीं था. मैं खुशी की चीखों और दौड़ते पैरों की पिट-पिट की आवाज़ से भरा रहता था. बच्चे मेरे मजबूत स्तंभों के पास हँसते और खेलते थे. मैं ओलंपिया हूँ, और मैं सबसे पहले ओलंपिक खेलों का घर था. यह दोस्तों के लिए एक जगह थी.

बहुत, बहुत समय पहले, साल 776 ईसा पूर्व से, कुछ अद्भुत हुआ. लोग मुझसे मिलने दूर-दूर से यात्रा करते थे. वे नावों में आते और धूल भरी सड़कों पर चलते थे. वे ज़ीउस नाम के एक महान देवता का सम्मान करने के लिए विशेष खेल खेलने आते थे. एथलीट, जो मजबूत धावक थे, दोस्त बने रहने और ईमानदारी से खेलने का वादा करते थे. वे लड़ना नहीं चाहते थे, वे मज़े करना चाहते थे. वे मेरे बड़े मैदान में दौड़ लगाते थे, जिसे स्टेडियम कहा जाता था, और सबसे तेज़ दौड़ने की कोशिश करते थे. सोचो कितने सारे पैर एक साथ दौड़ रहे हों. पिट-पिट, पिट-पिट, दौड़ो. हर कोई अपने दोस्तों के लिए जय-जयकार करता था. हर चार साल में, वे और अधिक मज़ा और दोस्ती के लिए वापस आते थे.

कुछ समय के लिए, कई सालों तक, खेल बंद हो गए, और मैं फिर से एक शांत, नींद में डूबी जगह बन गया. खुशी की चीखें चली गईं, और केवल हवा मेरे पुराने पत्थरों के बीच फुसफुसाती थी. लेकिन लोग हमारे मज़े को कभी नहीं भूले. खेलों की कहानियाँ बच्चों को, और फिर उनके बच्चों को सुनाई जाती थीं. कई साल बाद, साल 1896 ईस्वी में, उन्होंने एक नई जगह पर फिर से खेल शुरू किए. और आज, यहाँ कुछ बहुत खास होता है. नए ओलंपिक खेलों के लिए एक विशेष मशाल अपनी यात्रा यहीं मेरे साथ शुरू करती है. इसे सूरज की रोशनी से जलाया जाता है. यह पूरी दुनिया में यात्रा करती है ताकि सभी को एक साथ खेलने, अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करने और अच्छे दोस्त बनने की याद दिला सके, ठीक वैसे ही जैसे उन्होंने बहुत समय पहले किया था.