क्यूबेक सिटी

मैं एक ऊँची चट्टान पर बैठा हूँ, जैसे एक पत्थर के महल में कोई राजा या रानी, एक महान नदी को बहते हुए देख रहा हूँ. मेरी सड़कें ऊबड़-खाबड़ पत्थरों से बनी हैं जिन्होंने लाखों कदमों को महसूस किया है, और मेरी इमारतें पार्टी वाली टोपियों की तरह नुकीली छतें पहने हुए हैं. मैं पूरे उत्तरी अमेरिका का एकमात्र ऐसा शहर हूँ जिसके चारों ओर अभी भी विशाल पत्थर की दीवारें एक आरामदायक कंबल की तरह लिपटी हुई हैं. सैकड़ों वर्षों से, मैंने लोगों को फ्रेंच और अंग्रेजी बोलते हुए सुना है. क्या आप अनुमान लगा सकते हैं कि मैं कौन हूँ. मैं क्यूबेक शहर हूँ.

मेरी कहानी बहुत, बहुत समय पहले शुरू हुई थी. 3 जुलाई, 1608 को एक गर्म दिन पर, फ्रांस का एक बहादुर खोजकर्ता जिसका नाम सैमुअल डी चैम्पलेन था, सेंट लॉरेंस नदी में नाव से आया. उसने मेरी ऊँची चट्टान देखी और सोचा, 'यह एकदम सही जगह है.'. उसने और उसके आदमियों ने एक छोटा लकड़ी का किला बनाया, और मैं बढ़ने लगा. फ्रांस से और लोग आए, उन्होंने घर, एक चर्च और दुकानें बनाईं. मुझे सुरक्षित रखने के लिए, उन्होंने मेरे ऊपरी शहर के चारों ओर मजबूत पत्थर की दीवारें बनाईं. 1759 में, कुछ बहुत महत्वपूर्ण हुआ. मेरी दीवारों के ठीक बाहर फ्रांस और ब्रिटेन के सैनिकों के बीच अब्राहम के मैदानों का युद्ध नामक एक बड़ी लड़ाई लड़ी गई. उस दिन के बाद, मैं ब्रिटिश दुनिया का हिस्सा बन गया, लेकिन मैंने अपना फ्रांसीसी दिल कभी नहीं भूला.

आज, मैं एक ऐसा शहर हूँ जहाँ दो कहानियाँ एक साथ रहती हैं. आप मेरा इतिहास हर जगह देख सकते हैं. एक सुंदर होटल जो बिल्कुल एक परियों की कहानी के महल जैसा दिखता है, शैटो फ्रोंटेनाक, ने 1893 में अपने दरवाजे खोले और आज भी आगंतुकों का स्वागत करता है. 1894 से हर सर्दियों में, लोग मेरे अद्भुत विंटर कार्निवल के लिए बर्फ में खेलने आते हैं. आप मेरी पुरानी पत्थर की दीवारों के ऊपर चल सकते हैं और दिखावा कर सकते हैं कि आप बहुत पहले के एक गार्ड हैं, जो चमकती नदी को देख रहे हैं. मुझे अपनी सड़कों पर फ्रेंच और अंग्रेजी की मिली-जुली बातें सुनना बहुत पसंद है. मैं एक जीती-जागती इतिहास की किताब हूँ, और मुझे उम्मीद है कि आप मुझसे मिलने आएंगे. मैं सभी को दिखाता हूँ कि अलग-अलग संस्कृतियाँ मिलकर कुछ सचमुच विशेष और सुंदर बना सकती हैं.