दक्षिण अफ़्रीका

कल्पना कीजिए कि आप एक ऐसी जगह पर खड़े हैं जहाँ दो विशाल महासागर, अटलांटिक और हिंद, आपके पैरों से मिलते हैं. मेरे ऊपर, एक प्रसिद्ध समतल-शीर्ष वाला पहाड़ एक व्यस्त शहर पर नज़र रखता है, और दूर, चौड़े-खुले सवाना में शेर धूप में सोते हैं. मैं अविश्वसनीय नज़ारों और ध्वनियों की भूमि हूँ. मेरे यहाँ पेंगुइन समुद्र तटों पर घूमते हैं और विशाल व्हेल लहरों के नीचे तैरती हैं. मैं दक्षिण अफ्रीका हूँ, इंद्रधनुषी राष्ट्र.

मेरी यादें बहुत पुरानी हैं. सबसे पहले लोग, सान और खोईखोई, हजारों वर्षों तक यहाँ रहे. उन्होंने मेरी चट्टानों पर अपनी कहानियों के सुंदर चित्र बनाए. ब्लोम्बोस गुफा में, दुनिया की सबसे पुरानी कलाकृतियों में से कुछ 75,000 साल पहले बनाई गई थीं. फिर, एक दिन, यूरोप से ऊँचे जहाज़ आए. 6 अप्रैल, 1652 को, डच नाविक जहाजों के आराम के लिए एक जगह स्थापित करने के लिए यहाँ पहुँचे. यह छोटी सी जगह बड़े होकर केप टाउन का खूबसूरत शहर बन गई. बाद में, 1800 के दशक की शुरुआत में, ब्रिटिश भी मेरे तटों पर आए. मेरे इतिहास में एक नया अध्याय शुरू हो रहा था.

फिर, लोगों को चमकते खजाने मिले. 1867 में, उन्हें चमचमाते हीरे मिले, और 1886 में, उन्हें सोने के पहाड़ मिले. यह दुनिया भर से लोगों को यहाँ ले आया, लेकिन यह बहस और कठिनाई भी लाया. इसने रंगभेद नामक एक कठिन दौर की शुरुआत की, जो 1948 में शुरू हुआ. यह एक ऐसा समय था जब अलग-अलग त्वचा के रंग वाले लोगों को अलग रखने के लिए अनुचित नियम बनाए गए थे. उदाहरण के लिए, उन्हें अलग-अलग स्कूलों में जाना पड़ता था और अलग-अलग जगहों पर रहना पड़ता था. यह एक दुखद समय था जिसने मेरे लोगों के लिए कई चुनौतियाँ पैदा कीं, और इसने मेरी भूमि को विभाजित कर दिया.

लेकिन मेरे लोग बहादुर थे. उन्होंने रंगभेद के अन्याय के खिलाफ लड़ाई लड़ी. नेल्सन मंडेला नाम का एक नेता था जो मानता था कि हर किसी के साथ समान व्यवहार किया जाना चाहिए. अपने विश्वासों के लिए, उन्हें 27 वर्षों तक रॉबेन द्वीप पर जेल भेज दिया गया. जेल में भी, एक निष्पक्ष और स्वतंत्र देश के लिए उनकी आशा कभी फीकी नहीं पड़ी. उन्होंने और कई अन्य लोगों ने एक बेहतर भविष्य के लिए लड़ना जारी रखा, यह जानते हुए कि स्वतंत्रता और समानता इसके लायक थी. दुनिया भर के लोगों ने उनका समर्थन किया. जब उन्हें अंततः 11 फरवरी, 1990 को रिहा किया गया, तो दुनिया भर में खुशी और उत्सव का माहौल था.

फिर 27 अप्रैल, 1994 का ऐतिहासिक दिन आया. यह पहली बार था जब मेरी भूमि में हर कोई, चाहे उनकी त्वचा का रंग कुछ भी हो, अपने नेताओं को चुनने के लिए एक साथ मतदान कर सकता था. नेल्सन मंडेला नए, स्वतंत्र दक्षिण अफ्रीका के पहले राष्ट्रपति बने. उन्होंने सभी को क्षमा और एक बेहतर भविष्य बनाने के लिए मिलकर काम करने के बारे में सिखाया. आज, मैं गर्व से एक 'इंद्रधनुषी राष्ट्र' के रूप में खड़ा हूँ, जिसमें 11 आधिकारिक भाषाएँ, अविश्वसनीय वन्यजीव और एक ऐसी कहानी है जो दुनिया को दिखाती है कि कैसे लोग एक साथ एक आशाजनक भविष्य बनाने के लिए कठिन समय से उबर सकते हैं.