ग्रेट बैरियर रीफ

कल्पना करो कि तुम गर्म, चमचमाते पानी में तैर रहे हो. सूरज की रोशनी ऊपर से चमक रही है, और रंग-बिरंगी मछलियाँ तुम्हारे पास से गुज़रते हुए गुदगुदी कर रही हैं. मैं एक विशाल शहर हूँ, ज़मीन पर बने किसी भी शहर से बड़ा. मैं इतना बड़ा हूँ कि मुझे अंतरिक्ष से भी देखा जा सकता है. मेरे अंदर अनगिनत घर और गलियाँ हैं, जो सभी जीवित प्राणियों से बनी हैं. मेरा हर कोना एक नए आश्चर्य से भरा है, जहाँ चमकीले रंग और अजीब आकार एक साथ नाचते हैं. मैं ऑस्ट्रेलिया के तट पर एक छिपा हुआ खजाना हूँ. मैं ग्रेट बैरियर रीफ हूँ.

मुझे इंसानों ने नहीं बनाया है. मेरे निर्माता अरबों छोटे-छोटे जीव हैं जिन्हें कोरल पॉलीप्स कहा जाता है. उन्होंने हज़ारों सालों तक एक साथ काम करके मुझे बनाया. हम सब एक बड़े परिवार की तरह हैं. मेरी वर्तमान संरचना बहुत समय पहले, पिछले हिमयुग के बाद, लगभग 20,000 साल पहले बननी शुरू हुई थी. मेरे पहले दोस्त एबोरिजिनल और टोरेस स्ट्रेट आइलैंडर लोग थे. वे बहुत लंबे समय से मेरे साथ रहते हैं और मेरे सभी रहस्यों को जानते हैं. वे मेरी लहरों की कहानियाँ सुनाते हैं और मेरे समुद्री जीवों का सम्मान करते हैं. वे मेरे सच्चे रखवाले हैं. फिर, बहुत बाद में, 1770 में, कैप्टन जेम्स कुक नामक एक खोजकर्ता अपने जहाज़ पर यहाँ आया. जब उसने मुझे देखा, तो उसकी आँखें आश्चर्य से चौड़ी हो गईं. उसने कहा, "यह इतना बड़ा है. यह तो एक दीवार जैसा है जो समुद्र के नीचे बनी है.". वह मेरे आकार और सुंदरता से बहुत प्रभावित हुआ और उसने पूरी दुनिया को मेरे बारे में बताया.

आज, मैं एक व्यस्त और जीवंत पड़ोस हूँ. क्लाउनफ़िश मेरे प्रवालों के बीच लुका-छिपी खेलती हैं, समुद्री कछुए धीरे-धीरे तैरते हैं, और बड़ी-बड़ी व्हेलें गाना गाते हुए गुज़रती हैं. मैं लाखों समुद्री जीवों का घर हूँ, और हम सब मिलकर एक अद्भुत परिवार बनाते हैं. मैं पूरी दुनिया के लिए एक खजाना हूँ. लोग दूर-दूर से मुझे देखने आते हैं, मेरे रंगों को देखने और मेरे पानी में तैरने के लिए. लेकिन स्वस्थ रहने के लिए मुझे तुम्हारी मदद की ज़रूरत है. कृपया मेरे पानी को साफ रखने में मदद करो, ताकि मेरे रंग हमेशा चमकीले बने रहें. इस तरह, मेरे सभी जानवर दोस्त यहाँ खुशी से रह सकते हैं, और भविष्य में तुम्हारे जैसे बच्चे भी मुझसे मिलने आ सकते हैं और मेरी सुंदरता का आनंद ले सकते हैं.