टिगरिस नदी

मेरी यात्रा बर्फीले टॉरस पहाड़ों में पिघली हुई बर्फ के रूप में शुरू होती है. मैं चट्टानी घाटियों से अपना रास्ता बनाते हुए और चौड़े, धूप से तपते मैदानों में फैलते हुए मजबूत होती जाती हूँ. जहाँ मैं बहती हूँ, वहाँ धरती हरी हो जाती है. पौधे जो आपको कहीं और नहीं दिखेंगे, मेरे किनारों से पानी पीते हैं, और जानवर मीलों का सफर तय करके मेरा ठंडा पानी पीने आते हैं. सूखी धरती पर, मैं ही जीवन हूँ. हज़ारों सालों से, लोग मेरे पास इकट्ठा हुए हैं, उन्होंने अपने घर और अपने सपने बनाए हैं. मैंने यह सब देखा है. मैं दजला नदी हूँ, एक ऐसा नाम जो हज़ारों सालों से बोला जाता रहा है.

मैं अपनी यात्रा में अकेली नहीं हूँ. मेरी बहन नदी, फरात, पास में ही बहती है, और हम दोनों ने मिलकर एक विशेष भूमि बनाई जिसे मेसोपोटामिया कहा जाता है, जिसका अर्थ है 'नदियों के बीच की भूमि'. यहीं, लगभग 4500 ईसा पूर्व, पहले किसानों, चतुर सुमेरियों को एक शानदार विचार आया. उन्होंने मेरी शक्ति देखी और मेरे साथ काम करना सीखा. उन्होंने मेरे मुख्य रास्ते से अपने प्यासे खेतों में मेरा पानी ले जाने के लिए लंबी नालियाँ, जिन्हें नहरें कहा जाता है, खोदीं. अचानक, वे पहले से कहीं ज़्यादा भोजन उगा सकते थे. इसका मतलब था कि हर किसी को किसान होने की ज़रूरत नहीं थी. लोग निर्माता, कलाकार और नेता बन सकते थे. इसी वजह से, दुनिया के पहले शहर मेरे किनारों पर बसे. मैंने उन्हें ज़िगुरेट्स नामक ऊँचे मंदिर बनाते और पहिये जैसी अद्भुत चीज़ों का आविष्कार करते देखा. लगभग 3500 ईसा पूर्व, ठीक मेरे बगल में, उन्होंने चीज़ों को याद रखने का एक नया तरीका खोजा: लेखन. उन्होंने मेरे कीचड़ से बनी गीली मिट्टी की पट्टियों पर कीलाक्षर नामक पच्चर के आकार के प्रतीकों को खुरचा.

जैसे-जैसे सदियाँ बीतती गईं, मैंने अपने तटों पर महान साम्राज्यों को उठते और गिरते देखा. शक्तिशाली असीरियाई लोगों ने अपनी राजधानी, नीनवे, मेरे पास बनाई. यह विशाल महलों का शहर था जो भयंकर पत्थर के शेरों से सजा था, और इसमें उन हज़ारों कीमती मिट्टी की पट्टियों से भरी एक प्रसिद्ध लाइब्रेरी थी. बहुत बाद में, मेरे किनारों पर एक नया, शानदार शहर पैदा हुआ. 30 जुलाई, 762 ईस्वी को, खलीफा अल-मंसूर नामक एक बुद्धिमान शासक ने यहाँ अपनी राजधानी बनाने का फैसला किया. उन्होंने इसे बगदाद कहा. उन्होंने इसे एक आदर्श वृत्त के रूप में डिज़ाइन किया, जिसकी सुरक्षा के लिए दीवारें थीं. इस्लामी स्वर्ण युग नामक समय के दौरान, बगदाद दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण शहरों में से एक बन गया. मेरा पानी ज्ञान के घर के पास से बहता था, जहाँ विचारक, वैज्ञानिक और कहानीकार इकट्ठा होते थे. उन्होंने दुनिया भर की किताबों का अनुवाद किया, गणित और चिकित्सा में अविश्वसनीय खोजें कीं, और ऐसी कहानियाँ साझा कीं जो आज भी सुनाई जाती हैं. मैं इस हलचल भरे, प्रतिभाशाली शहर की धड़कन थी.

आज, मेरी लंबी यात्रा जारी है. मैं अब भी तुर्की के पहाड़ों से, सीरिया के माध्यम से, और इराक के मैदानों में बहती हूँ, आधुनिक शहरों और खेतों को पानी देती हूँ. अब चीज़ें अलग हैं. बड़े बाँध बनाए गए हैं, जो मेरा रास्ता और मैं कितना पानी साझा कर सकती हूँ, उसे बदलते हैं. जिन देशों से मैं बहती हूँ, उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए मिलकर काम करना होगा कि मैं स्वस्थ रहूँ और सभी की ज़रूरतें पूरी कर सकूँ. लेकिन मेरी आत्मा वही है. मैं इतिहास की एक नदी हूँ, सभ्यता के उदय की साक्षी. मेरा पानी आज भी लोगों और स्थानों को जोड़ता है, ठीक वैसे ही जैसे यह हज़ारों साल पहले करता था. मुझे उम्मीद है कि मैं सभी को याद दिलाती हूँ कि जब हम अपने आस-पास की दुनिया की देखभाल करते हैं, तो महान और अद्भुत चीज़ें विकसित हो सकती हैं और बहुत लंबे समय तक बनी रह सकती हैं.