अल्बेरोबेलो के त्रुल्ली

अपने पत्थरों पर गर्म इतालवी सूरज की कल्पना करो. मेरी दीवारें चमकीले सफेद रंग से पुती हुई हैं जो तेज़ चमकती हैं, और मेरी छत एक विशेष शंकु के आकार की है, जो भूरे पत्थरों से बनी है जो बिल्कुल एक नुकीली टोपी की तरह दिखती है. मैं पुगलिया नामक स्थान के सुंदर ग्रामीण इलाके में हरे जैतून के पेड़ों के बीच बसा हुआ हूँ. मैं सिर्फ एक घर नहीं हूँ. हम छोटे पत्थर के घरों का एक पूरा गाँव हैं, और लोग हमें अल्बेरोबेलो के त्रुली कहते हैं.

हमारी कहानी सैकड़ों साल पहले, 14वीं शताब्दी में शुरू हुई थी. ज़मीन पर काम करने वाले किसानों को अपने परिवारों के लिए घरों की ज़रूरत थी. लेकिन एक शक्तिशाली काउंट एक नया शहर बनाने के लिए राजा को कर नहीं देना चाहता था. इसलिए उसे एक चतुर विचार आया. उसने लोगों से कहा, 'अपने घर चूना पत्थर की चट्टानों से बनाओ, लेकिन उन्हें एक साथ रखने के लिए किसी गोंद या गारे का उपयोग न करें'. यह हमारा रहस्य था. अगर राजा के कर वसूलने वाले आते, तो घरों को जल्दी से अलग किया जा सकता था और वे सिर्फ पत्थरों के ढेर की तरह दिखते थे. बनाने के इस विशेष तरीके को 'सूखे पत्थर' की निर्माण कला कहा जाता है. परिवारों ने हमारी मोटी दीवारें और हमारी नुकीली छतें बनाने के लिए पत्थरों को सावधानी से एक-दूसरे पर रखा. कभी-कभी, वे अच्छी किस्मत के लिए हमारी छतों पर विशेष प्रतीक भी बनाते थे. बहुत लंबे समय तक, लोग इसी तरह रहते थे. फिर, 27 मई, 1797 को, फर्डिनेंड चतुर्थ नामक एक दयालु राजा ने कहा कि हमारा शहर आज़ाद है. लोगों को अब कर वसूलने वालों की चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी. वे अंततः अपने घरों को स्थायी और मजबूत बना सकते थे.

आज, हम अभी भी मजबूत और गर्व से खड़े हैं. हमारे अंदर रहने वाले परिवार हमें बहुत प्यार करते हैं. लेकिन अब, हमारे पास दुनिया भर से मेहमान आते हैं. वे हमारी छोटी सड़कों पर चलने और हमारी अनोखी नुकीली टोपियों को देखने आते हैं. हम में से कुछ अभी भी घर हैं, लेकिन अन्य अब रंगीन शिल्प बेचने वाली छोटी दुकानें, या मेहमानों के सोने के लिए आरामदायक जगहें हैं. हम बहुत प्रसिद्ध हो गए. 7 दिसंबर, 1996 को, कुछ अद्भुत हुआ. पूरी दुनिया इस बात पर सहमत हुई कि हम इतने खास थे कि हमें हमेशा के लिए संरक्षित करने की ज़रूरत है. हम यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल बन गए. हम चतुर हाथों और गर्म दिलों से बना एक गाँव हैं. हम सभी को दिखाते हैं कि साधारण पत्थर के घर भी बड़ी कहानियाँ संजो सकते हैं और दुनिया भर के लोगों को दोस्ती में एक साथ ला सकते हैं.