यूक्रेन

कल्पना कीजिए कि जहाँ तक आपकी नज़र जा सकती है, वहाँ तक गेहूँ के विशाल सुनहरे खेत फैले हुए हैं, और यह सब एक विशाल, साफ़ नीले आकाश के नीचे है। मैं वही हूँ। मैं यूक्रेन हूँ, यूरोप के मध्य में एक बड़ा, स्वागत करने वाला देश। मेरी कहानी मेरी गहरी काली मिट्टी जितनी समृद्ध है, और मेरी आत्मा सूरजमुखी की तरह उज्ज्वल है जो सूरज की ओर अपना चेहरा घुमाते हैं। मेरा दिल मेरी राजधानी कीव है, जो एक हज़ार से भी ज़्यादा सालों से शक्तिशाली नीपर नदी के किनारे गर्व से खड़ी है। मैं पूर्व और पश्चिम के बीच एक पुल हूँ, और मेरी कहानी ताकत और सुंदरता की है।

चलिए समय में पीछे चलते हैं। बहुत समय पहले, 9वीं शताब्दी में, यहाँ कीवन रस नामक एक शक्तिशाली राज्य का जन्म हुआ था। मेरी राजधानी, कीव, एक चमकता हुआ सितारा बन गई। लगभग 882 ईस्वी में, यह एक हलचल भरे शहर के रूप में विकसित हुआ जहाँ व्यापारी रेशम और मसाले लाते थे, और यात्री दूर-दराज के देशों की कहानियाँ साझा करते थे। वलोडिमिर द ग्रेट नामक एक महान नेता ने एक बहुत ही महत्वपूर्ण निर्णय लिया। 988 ईस्वी में, उन्होंने फैसला किया कि हमारे लोग ईसाई धर्म का पालन करेंगे। इसने सब कुछ बदल दिया। सेंट सोफिया कैथेड्रल जैसे शानदार सुनहरे गुंबदों वाले सुंदर चर्च आसमान की ओर उठने लगे। मेरे शहर अविश्वसनीय कला, पवित्र संगीत और सीखने के केंद्रों से भर गए। यह ज्ञान और आस्था का स्वर्ण युग था।

अब, चलिए 15वीं और 16वीं शताब्दी की ओर बढ़ते हैं। यह कोजैक का समय था, जो मेरे निडर रक्षक थे। लंबी मूंछों वाले बहादुर, स्वतंत्रता-प्रेमी योद्धाओं की कल्पना करें, जो मेरे चौड़े, खुले मैदानों में घोड़े की सवारी कर रहे हैं, जिन्हें हम स्टेपीज़ कहते हैं। वे किसी भी चीज़ से ज़्यादा स्वतंत्रता को महत्व देते थे। वे स्वतंत्र होने के लिए इतने दृढ़ थे कि उन्होंने लगभग 1649 ईस्वी में अपना खुद का राज्य, कोजैक हेटमैनेट बनाया। उन्होंने दुनिया को मेरे लोगों की अटूट भावना और खुद पर शासन करने की उनकी गहरी इच्छा दिखाई। कोजैक साहस और स्वतंत्रता के प्रतीक बन गए, और उनकी कहानियाँ आज भी गर्व के साथ सुनाई जाती हैं।

मेरा इतिहास हमेशा आसान नहीं रहा है। कई लंबे वर्षों तक, मैं दूसरे, बड़े साम्राज्यों का हिस्सा था, और खुद को बनाए रखना मुश्किल था। 20वीं शताब्दी के कठिन समय के दौरान, ऐसा लगा कि मेरी अपनी आवाज़ फीकी पड़ सकती है। लेकिन मेरे लोगों ने कभी नहीं भूला कि वे कौन थे। उन्होंने हमारी संस्कृति को एक कीमती रहस्य की तरह संजोए रखा। वे चुपचाप मेरे पारंपरिक गीत गाते थे, अपने बच्चों को मेरी प्राचीन कहानियाँ सुनाते थे, और जब कोई नहीं सुन रहा होता था तो उन्हें मेरी भाषा सिखाते थे। स्वतंत्रता का सपना एक छोटी सी लौ की तरह था जिसे उन्होंने अपने दिलों में जीवित रखा, इसे एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुँचाया। फिर, 24 अगस्त, 1991 को, वह लौ एक शानदार आग में बदल गई। यह वह दिन था जब मेरा सपना सच हुआ। मेरा नीला और पीला झंडा सभी को देखने के लिए ऊँचा फहराया गया, और मैं एक बार फिर एक स्वतंत्र और संप्रभु देश बन गया।

आज, मेरा दिल ज़ोर से धड़कता है। मेरे शहर रचनात्मक लोगों - कलाकारों, अन्वेषकों और विचारकों से भरे हुए हैं। मेरा ग्रामीण इलाका इतना उपजाऊ है कि यह दुनिया भर के लोगों का पेट भरने में मदद करता है, यही कारण है कि मुझे अक्सर 'यूरोप की रोटी की टोकरी' कहा जाता है। हम आज भी अपनी प्राचीन परंपराओं का जश्न मनाते हैं। हम 'पिसांकी' नामक सुंदर ईस्टर अंडे को जटिल पैटर्न से सजाते हैं, और हम विशेष अवसरों पर 'विशिवंका' नामक सुंदर कढ़ाई वाली शर्ट पहनते हैं। मेरी कहानी लचीलेपन, साहस और स्वतंत्रता के प्रति गहरे प्रेम की है। आज, मैं अपनी संस्कृति, अपने गीत और अपनी आशावादी भावना को दुनिया के साथ साझा करता हूँ, सभी को याद दिलाता हूँ कि सबसे लंबी, सबसे अंधेरी सर्दियों के बाद भी, वसंत की गर्मी और रोशनी हमेशा लौटेगी।