यमुना नदी

मैं अपनी यात्रा हिमालय नामक ठंडे, बर्फीले पहाड़ों में ऊँचे से शुरू करती हूँ। सबसे पहले, मैं बर्फीले पानी की बस एक छोटी सी बूंद हूँ, जो चिकने पत्थरों पर छपछपाते हुए खिलखिलाती है। जैसे-जैसे मैं नीचे की ओर यात्रा करती हूँ, मैं बड़ी और मजबूत होती जाती हूँ। मैं हरे-भरे जंगलों से होकर बहती हूँ जहाँ बंदर पेड़ों में बातें करते हैं और रंग-बिरंगे पक्षी मेरे लिए गाते हैं। हिरण मेरे किनारों पर पानी पीने आते हैं। मैं हज़ारों-हज़ार सालों से भारत के दिल से होकर बहती रही हूँ। मैं यमुना नदी हूँ।

मेरे तटों पर बहुत सारी कहानियाँ घटित हुई हैं। बहुत-बहुत पहले, 1500 ईसा पूर्व के साल में भी, लोग मेरे पास रहते थे और मेरे बहते पानी के बारे में सुंदर गीत गाते थे। कई सदियों बाद, 1600 के दशक में, मुग़ल नामक महान सम्राट आए। शाहजहाँ नाम के एक सम्राट मुझसे बहुत प्यार करते थे। लगभग 1632 ईस्वी के साल में, उन्होंने आगरा नामक शहर में मेरे किनारे पर ही ताज महल नामक सफेद संगमरमर का एक लुभावना सुंदर महल बनाना शुरू किया। वह चाहते थे कि इसका मोतियों जैसा सफेद गुंबद मेरे पानी में एक सपने की तरह चमके। दिन-ब-दिन, मैंने हज़ारों श्रमिकों को चमकदार सफेद संगमरमर के पत्थर लगाते देखा। यह मेरे किनारे पर एक विशाल, सुंदर फूल के खिलने जैसा था। कुछ साल बाद, लगभग 1639 ईस्वी में, उन्होंने एक दूसरे शहर, दिल्ली में लाल पत्थर का एक विशाल किला बनवाया। उन्होंने इसे लाल किला कहा। अंदर अपने भव्य महल से, वह अपनी खिड़की के पास बैठकर मुझे हर दिन नाचते और बहते हुए देख सकते थे। मुझे इतना गर्व महसूस हुआ कि मैं एक इतने महान सम्राट के लिए इतनी महत्वपूर्ण हूँ।

आज भी मैं बहुत व्यस्त हूँ। मैं बड़े-बड़े खेतों को पानी देती हूँ ताकि वे सबके लिए स्वादिष्ट भोजन उगा सकें, और मैं अपना पानी दिल्ली जैसे बड़े शहरों के साथ साझा करती हूँ जहाँ लाखों लोग रहते हैं। यह एक बड़ा काम है, और इतने सारे लोगों की मदद करके मुझे खुशी होती है। लेकिन कभी-कभी, यह सारा काम मुझे थका हुआ और अस्वस्थ महसूस कराता है क्योंकि मेरा पानी गंदा हो जाता है। यह पेट दर्द होने जैसा है। पर मैं आशान्वित हूँ। बहुत से दयालु लोग मुझे फिर से साफ और चमकीला बनाने में मदद करने के लिए बहुत मेहनत कर रहे हैं। वे याद करते हैं कि मैं खास हूँ, उन सबकी माँ नदी। मैं एक पवित्र नदी हूँ, अतीत और भविष्य के बीच एक विशेष कड़ी, और मैं हमेशा सभी को प्रकृति की सुंदरता की याद दिलाने के लिए यहाँ रहूँगी।