Bethany Hamilton

Aloha! Nama saya Bethany Hamilton. Saya tumbuh di pulau Kauai, Hawaii yang indah, tempat matahari yang hangat dan air biru menjadi bagian dari kehidupan saya sehari-hari. Bagi saya, lautan terasa seperti rumah kedua. Seluruh keluarga saya—orang tua dan saudara-saudara lelaki saya—semua suka berselancar, jadi saya sudah berada di atas papan selancar sejak saya bisa berjalan. Perasaan meluncur di atas ombak adalah kebahagiaan murni. Saya sangat menyukainya sehingga saya mulai mengikuti kompetisi. Pada tahun 1998, ketika saya baru berusia delapan tahun, saya berkompetisi untuk pertama kalinya. Sejak saat itu, saya punya satu impian besar: menjadi peselancar profesional dan berkeliling dunia menaklukkan ombak terbesar.

Suatu hari, segalanya dalam hidup saya berubah selamanya. Saat itu pagi hari tanggal 31 Oktober 2003. Saya berusia tiga belas tahun dan sangat bersemangat untuk pergi berselancar dengan sahabat saya, Alana, dan keluarganya. Kami sedang mendayung di atas papan kami, menikmati air yang tenang dan menunggu ombak berikutnya. Saya sedang berbaring di papan saya dengan lengan kiri saya menggantung di air ketika tiba-tiba, semuanya terjadi dalam sekejap. Seekor hiu macan besar menyerang, dan dalam sekejap, hiu itu mengambil lengan saya. Itu adalah kejutan yang luar biasa. Awalnya saya bahkan tidak merasakan sakit, hanya kebingungan saat saya melihat air di sekitar saya berubah menjadi merah. Teman-teman saya sangat berani. Mereka tidak panik. Mereka membantu saya mendayung kembali ke pantai, menggunakan tali papan selancar untuk menghentikan pendarahan, dan segera membawa saya ke rumah sakit. Tindakan cepat mereka menyelamatkan hidup saya hari itu.

Pulih di rumah sakit dan di rumah adalah tantangan yang sangat besar. Saya harus belajar bagaimana melakukan segalanya lagi dari awal, mulai dari mengikat sepatu hingga memotong makanan, semuanya hanya dengan satu tangan. Itu membuat frustrasi, tetapi di tengah semua momen sulit itu, ada satu pertanyaan di benak saya yang terus saya tanyakan kepada semua orang: 'Kapan saya bisa berselancar lagi?' Para dokter dan keluarga saya kagum dengan tekad saya. Hanya satu bulan setelah serangan itu, saya memutuskan saya sudah siap. Saya tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Ayah saya membantu saya dengan membuat pegangan khusus di papan selancar saya sehingga saya bisa memegangnya untuk menunduk di bawah ombak dan mendayung. Kembali ke laut sedikit menakutkan, tetapi saat saya berhasil menaiki ombak pertama saya terasa luar biasa. Saya berdiri, menyeimbangkan diri, dan menaikinya sampai ke pantai. Saat itu saya tahu bahwa saya masih bisa menjadi seorang peselancar.

Kembali ke papan selancar adalah satu hal, tetapi berkompetisi adalah tantangan yang sama sekali baru. Saya harus membuktikan kepada diri sendiri dan semua orang bahwa saya masih bisa berselancar di level yang tinggi. Pada bulan Januari 2004, hanya beberapa bulan setelah serangan itu, saya mengikuti kompetisi pertama saya. Saya tidak menang, tetapi berada di luar sana saja sudah terasa seperti sebuah kemenangan. Saya terus berlatih keras, dan pada tahun 2005, saya mencapai sesuatu yang luar biasa ketika saya memenangkan kejuaraan nasional! Kemudian, pada tahun 2007, impian masa kecil terbesar saya akhirnya menjadi kenyataan ketika saya secara resmi menjadi peselancar profesional. Kisah saya tampaknya menginspirasi banyak orang, jadi pada tahun 2004, saya menulis sebuah buku tentang pengalaman saya yang berjudul 'Soul Surfer'. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 2011, buku saya diangkat menjadi film, yang membagikan kisah saya kepada lebih banyak orang di seluruh dunia.

Hari ini, hidup saya penuh dan bahagia. Saya masih seorang peselancar profesional, bepergian dan berkompetisi, tetapi saya juga memiliki peran indah lainnya. Saya adalah seorang istri bagi suami saya yang luar biasa, Adam, dan seorang ibu bagi anak-anak saya yang hebat. Keluarga adalah hal yang paling penting bagi saya. Saya juga mendirikan sebuah yayasan bernama Friends of Bethany Hamilton, di mana saya dapat membantu dan menyemangati orang lain, terutama anak-anak dan para penyandang amputasi, yang telah menghadapi tantangan besar dalam hidup mereka. Kisah saya menunjukkan bahwa dengan keyakinan, cinta keluarga, dan banyak tekad, Anda dapat mengatasi apa pun. Jadi, apa pun yang terjadi, jangan pernah menyerah pada impian Anda.