Dolley Madison

Halo! Nama saya Dolley Madison. Saya lahir sudah lama sekali, pada tanggal 20 Mei 1768, di sebuah tempat bernama North Carolina. Keluarga saya adalah penganut Quaker, yang berarti kami percaya pada hidup yang sederhana dan damai. Ketika saya masih seorang gadis kecil, kami pindah ke sebuah pertanian besar, yang disebut perkebunan, di Virginia. Kehidupan saat itu sangat berbeda! Kami tidak memiliki lampu listrik atau mobil. Saya suka membaca dan belajar, tetapi hal terpenting dalam keluarga saya adalah bersikap baik dan membantu orang lain.

Ketika saya dewasa, saya pindah ke Philadelphia, yang saat itu merupakan ibu kota negara baru kami. Pada tahun 1790, saya menikah dengan seorang pengacara baik hati bernama John Todd Jr., dan kami memiliki dua putra yang luar biasa. Namun kesedihan besar menimpa keluarga kami pada tahun 1793 ketika wabah penyakit yang disebut demam kuning melanda kota. Saya kehilangan suami tercinta dan bayi bungsu kami. Hati saya hancur, tetapi saya harus kuat demi putra saya yang lain, Payne. Tahun berikutnya, pada tahun 1794, seorang teman memperkenalkan saya kepada seorang pria yang sangat penting bernama James Madison. Dia pendiam dan cerdas, dan kami jatuh cinta lalu menikah. Hidup saya memulai babak baru!

Pada tahun 1801, kami pindah ke ibu kota yang baru, Washington, D.C. Kemudian, pada tahun 1809, suami saya James menjadi Presiden keempat Amerika Serikat! Itu berarti kami pindah ke Gedung Presiden, yang sekarang orang-orang sebut Gedung Putih. Itu adalah bangunan yang sangat besar dan baru, dan saya mendapat tugas yang luar biasa untuk mendekorasinya dan membuatnya terasa seperti rumah bagi negara kita. Saya suka mengadakan pesta, yang kami sebut 'squeezes' karena begitu banyak orang yang datang. Saya mengundang orang-orang dari partai politik yang berbeda untuk berbicara dan makan es krim bersama. Saya percaya bahwa meskipun orang-orang tidak setuju, mereka tetap bisa menjadi teman.

Petualangan saya yang paling terkenal terjadi selama Perang tahun 1812. Negara kami sedang berperang dengan Inggris Raya, dan pada hari yang panas, tanggal 24 Agustus 1814, tentara Inggris berbaris menuju Washington untuk membakarnya! Semua orang meninggalkan kota dengan panik. James sedang pergi bersama tentara, tetapi saya menolak meninggalkan Gedung Presiden sampai saya menyelamatkan harta karun negara kita. Saya mengemas surat-surat penting pemerintah ke dalam sebuah peti. Lalu saya melihat lukisan raksasa George Washington tergantung di dinding. Saya tidak bisa membiarkan Inggris menghancurkannya! Bingkainya terpasang dengan sekrup di dinding, jadi saya menyuruh staf untuk memecahkan bingkainya dan mengeluarkan kanvasnya. Kami menyelamatkan lukisan itu tepat sebelum tentara tiba dan membakar gedung itu.

Setelah suami saya selesai menjadi presiden pada tahun 1817, kami kembali ke rumah kami di Virginia, yang bernama Montpelier. Kami menjalani banyak tahun bahagia di sana sebelum dia meninggal dunia pada tahun 1836. Saya kemudian pindah kembali ke Washington, di mana saya masih menjadi tamu yang dicintai di berbagai pesta dan acara. Saya hidup hingga usia 81 tahun. Hari ini, orang-orang mengingat saya bukan hanya karena menjadi Ibu Negara, tetapi juga karena keberanian saya selama perang dan karena menunjukkan bagaimana kebaikan dan keramahan dapat menyatukan orang-orang. Saya membantu menciptakan visi tentang apa yang bisa dilakukan oleh seorang Ibu Negara: seorang tuan rumah yang ramah dan mitra sejati bagi presiden.