Maharani Maria Theresa

Halo! Nama saya Maria Theresa, dan saya pernah menjadi salah satu penguasa paling kuat di Eropa. Tapi cerita saya tidak dimulai seperti itu. Saya lahir pada tanggal 13 Mei 1717, di kota Wina, Austria yang indah. Ayah saya adalah Charles VI, Kaisar Romawi Suci, dan beliau sangat menginginkan seorang putra untuk mewarisi tanahnya yang luas. Ketika saya lahir sebagai seorang perempuan, itu adalah sebuah kejutan! Tapi ayah saya cerdas. Bertahun-tahun sebelum saya lahir, pada tahun 1713, beliau membuat sebuah aturan khusus yang disebut Sanksi Pragmatis. Hukum ini menyatakan bahwa jika beliau tidak memiliki putra, putri sulungnya—yaitu saya!—dapat mewarisi takhta. Banyak penguasa Eropa lainnya menyetujuinya, tetapi saya kemudian belajar bahwa janji di atas kertas tidak selalu merupakan janji yang ditepati.

Meskipun saya dipersiapkan untuk memerintah, saya juga memiliki hati yang penuh cinta. Saya jatuh cinta pada seorang adipati tampan bernama Francis Stephen dari Lorraine. Kami menikah pada tahun 1736, dan itu adalah pernikahan karena cinta sejati, yang jarang terjadi bagi kalangan bangsawan saat itu. Kebahagiaan kami terguncang hanya empat tahun kemudian. Pada tahun 1740, ayah saya yang tercinta meninggal dunia, dan pada usia 23 tahun, saya menjadi penguasa tanah Habsburg—Austria, Hungaria, Bohemia, dan lainnya. Segera, para penguasa lain melanggar janji mereka. Raja Frederick II dari Prusia menginvasi salah satu provinsi terkaya saya, Silesia. Hal ini memulai konflik panjang dan sulit yang disebut Perang Suksesi Austria, yang berlangsung dari tahun 1740 hingga 1748. Mereka berpikir bahwa karena saya seorang wanita, saya akan menjadi pemimpin yang lemah. Saya bertekad untuk membuktikan bahwa mereka semua salah.

Sementara saya berjuang untuk menjaga keutuhan kekaisaran saya, saya juga memulai keluarga saya. Selama bertahun-tahun, Francis yang saya cintai dan saya memiliki enam belas anak! Itu adalah rumah tangga yang ramai dan hidup. Beberapa anak saya akan menjadi penguasa sendiri, seperti putra-putra saya Joseph dan Leopold, yang keduanya menjadi kaisar setelah ayah mereka. Putri bungsu saya, Maria Antonia, akan menjadi terkenal sebagai Marie Antoinette, Ratu Prancis. Menjadi seorang ibu dan seorang raja adalah tindakan penyeimbangan yang luar biasa. Saya terus-menerus menulis surat kepada anak-anak saya, menawarkan nasihat dan cinta, bahkan saat saya mengelola urusan sehari-hari memerintah jutaan orang. Keluarga adalah kekuatan saya, dan mereka mengingatkan saya untuk apa saya berjuang.

Perang Suksesi Austria memberi saya pelajaran yang sangat penting: kekaisaran saya harus lebih kuat dan lebih bersatu untuk bertahan hidup. Jadi, begitu perang berakhir pada tahun 1748, saya memulai serangkaian perubahan besar, yang sekarang disebut oleh para sejarawan sebagai reformasi saya. Saya menyadari tentara kami tidak cukup modern, jadi saya mendirikan akademi militer untuk melatih perwira yang lebih baik. Saya melihat bahwa pemerintah itu rumit dan tidak efisien, jadi saya menciptakan sistem yang lebih terpusat di Wina untuk menjalankan segala sesuatunya dengan lebih lancar. Saya juga mengubah sistem pajak. Sebelumnya, para bangsawan dan gereja membayar pajak yang sangat sedikit, yang tidak adil. Saya membuat mereka menyumbangkan bagian mereka, yang memberi negara lebih banyak uang untuk membayar tentara dan perbaikan lainnya. Saya juga sangat percaya pada kekuatan pendidikan dan kedokteran, mereformasi universitas dan meningkatkan kesehatan masyarakat. Tujuan saya adalah membuat Monarki Habsburg lebih aman dan meningkatkan kehidupan rakyat saya.

Pekerjaan saya bukannya tanpa tantangan. Persaingan dengan Prusia berlanjut, yang mengarah ke konflik besar lainnya, Perang Tujuh Tahun, dari tahun 1756 hingga 1763. Itu adalah masa yang sulit, tetapi kami bertahan. Kesedihan besar datang ke dalam hidup saya pada tahun 1765 ketika suami tercinta saya, Francis, meninggal mendadak. Saya patah hati dan mengenakan pakaian hitam selama sisa hidup saya untuk berkabung untuknya. Setelah kematiannya, putra sulung saya, Joseph II, menjadi Kaisar Romawi Suci dan rekan penguasa saya. Kami memiliki gagasan yang sangat berbeda tentang cara memerintah. Joseph sangat ingin melakukan perubahan yang cepat dan radikal, sementara saya lebih berhati-hati dan tradisional. Kami sering tidak setuju, tetapi kami berdua bekerja untuk apa yang kami yakini terbaik bagi rakyat kami. Memerintah bersama putra saya adalah babak baru, dan itu mengajari saya kesabaran dan kompromi.

Setelah pemerintahan yang panjang selama 40 tahun, waktu saya berakhir. Saya hidup hingga usia 63 tahun, dan meninggal dunia pada tahun 1780. Orang-orang mengingat saya sebagai satu-satunya wanita yang pernah memerintah tanah Habsburg atas namanya sendiri, seorang ibu dari enam belas anak yang juga merupakan 'ibu negaranya'. Reformasi saya di bidang militer, pemerintahan, dan sistem pendidikan membantu memodernisasi kekaisaran saya dan meletakkan fondasi untuk masa depannya. Saya harap kisah saya menunjukkan bahwa dengan tekad, keberanian, dan rasa tanggung jawab yang mendalam, Anda dapat mengatasi rintangan apa pun, bahkan ketika dunia mengharapkan Anda untuk gagal.