Fukuzawa Yukichi

Halo! Nama saya Fukuzawa Yukichi, dan saya membantu membangun masa depan baru untuk negara saya, Jepang. Saya lahir pada tanggal 10 Januari 1835, di sebuah kota bernama Osaka. Keluarga saya adalah samurai, yang merupakan prajurit terampil, tetapi ayah saya adalah seorang sarjana yang mencintai buku. Ketika saya masih kecil, ayah saya meninggal dunia, dan kami pindah kembali ke kampung halaman kami. Hidup terasa sulit, dan karena kami adalah keluarga samurai peringkat rendah, saya tidak diharapkan untuk menjadi lebih dari seorang pejabat lokal. Namun, saya ingin tahu tentang dunia dan, seperti ayah saya, saya sangat suka belajar.

Ketika saya berusia 19 tahun, pada tahun 1854, saya melakukan perjalanan ke kota Nagasaki untuk belajar bahasa Belanda. Pada saat itu, Jepang sebagian besar tertutup dari seluruh dunia, dan bahasa Belanda adalah satu-satunya bahasa Eropa yang boleh kami pelajari. Itulah cara kami belajar tentang kedokteran dan ilmu pengetahuan Barat. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1858, klan saya meminta saya untuk pergi ke ibu kota kami, Edo—yang sekarang Anda kenal sebagai Tokyo—untuk memulai sebuah sekolah untuk mengajarkan bahasa Belanda kepada samurai lainnya. Namun, ketika saya mengunjungi pelabuhan Yokohama, saya menyadari bahwa sebagian besar orang asing berbicara bahasa Inggris, bukan bahasa Belanda! Saya langsung tahu bahwa saya harus belajar bahasa Inggris. Itu sulit, tetapi saya belajar dengan giat. Sekolah kecil yang saya mulai pada tahun 1858 suatu hari nanti akan menjadi Universitas Keio yang terkenal.

Pada tahun 1860, saya mendapat kesempatan sekali seumur hidup! Saya diundang untuk bergabung dengan misi diplomatik pertama Jepang ke Amerika Serikat. Saya bekerja sebagai penerjemah dalam perjalanan itu. Saya sangat kagum dengan semua yang saya lihat di San Francisco. Saya melihat karpet yang menutupi seluruh lantai dan belajar tentang es yang diantarkan ke hotel-hotel. Saya bahkan melihat pria dan wanita menari bersama di sebuah pesta, yang sangat berbeda dari di rumah! Saya membeli kamus bahasa Inggris-Cina dan membawanya kembali ke Jepang untuk membantu saya belajar. Dua tahun kemudian, pada tahun 1862, saya bepergian lagi, kali ini ke seluruh Eropa. Perjalanan-perjalanan ini membuka mata saya tentang betapa berbedanya dunia dan mengisi kepala saya dengan ide-ide baru.

Saya ingin berbagi semua yang telah saya pelajari dengan rakyat Jepang. Jadi, saya mulai menulis. Pada tahun 1866, saya menerbitkan buku pertama saya yang sangat sukses, berjudul 'Seiyō Jijō,' yang berarti 'Keadaan di Barat.' Buku itu menjelaskan tentang rumah sakit, sekolah, dan pemerintahan Barat dengan cara yang sederhana. Orang-orang menyukainya! Kemudian, mulai tahun 1872, saya menulis karya lain yang sangat penting berjudul 'Gakumon no Susume,' atau 'Dorongan untuk Belajar.' Di dalamnya, saya menulis kata-kata saya yang paling terkenal: 'Dikatakan bahwa langit tidak menciptakan seseorang di atas atau di bawah orang lain.' Saya ingin semua orang tahu bahwa mereka dilahirkan setara dan bahwa melalui pendidikan, mereka dapat mencapai apa pun.

Jepang berubah dengan cepat selama masa yang disebut Restorasi Meiji. Pemerintahan samurai yang lama berakhir, dan Jepang mulai memodernisasi diri. Banyak orang dengan pengetahuan seperti saya pergi bekerja untuk pemerintah baru, tetapi saya memutuskan cara terbaik saya dapat membantu adalah sebagai guru dan penulis. Saya ingin tetap mandiri dan berbicara dengan bebas. Pada tahun 1882, saya memulai surat kabar saya sendiri, 'Jiji-Shinpō,' untuk berbagi ide-ide saya tentang kebebasan, ilmu pengetahuan, dan bagaimana Jepang bisa menjadi negara yang kuat dan modern. Saya percaya bahwa negara yang mandiri membutuhkan orang-orang yang mandiri.

Saya hidup hingga berusia 66 tahun, dan saya menghabiskan seluruh hidup saya untuk mendorong pembelajaran dan ide-ide baru. Orang-orang mengingat saya sebagai salah satu pemikir hebat yang membantu membentuk Jepang modern. Sekolah saya, Universitas Keio, masih menjadi salah satu universitas terbaik di negara ini, mengajar generasi baru mahasiswa untuk memiliki rasa ingin tahu dan mandiri. Jika Anda pernah mengunjungi Jepang dan melihat uang kertas 10.000 yen, Anda akan melihat wajah saya di atasnya! Ini adalah pengingat bahwa hal paling berharga yang dapat Anda miliki adalah pengetahuan, dan bahwa belajar tidak hanya dapat mengubah hidup Anda sendiri, tetapi juga dunia.