Ibn Battuta

Halo, nama saya Abu Abdullah Muhammad bin Batutah, tetapi kalian bisa memanggil saya Ibnu Batutah. Saya lahir di sebuah kota bernama Tangier di Maroko pada tanggal 24 Februari 1304. Saat masih kecil, saya suka belajar tentang hukum dan agama saya, Islam. Impian terbesar saya adalah melakukan perjalanan istimewa yang disebut haji ke kota suci Mekah. Jadi, pada tahun 1325, ketika saya berusia 21 tahun, saya mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga saya dan berangkat sendirian. Saya pikir saya akan pergi selama satu atau dua tahun, tetapi perjalanan saya ternyata baru saja dimulai.

Bepergian pada masa itu tidaklah mudah. Saya bergabung dengan kelompok besar pelancong yang disebut kafilah agar aman dari para perampok. Kami melakukan perjalanan dengan unta dan berjalan kaki melintasi gurun-gurun panas di Afrika Utara. Saya melihat pemandangan yang menakjubkan, seperti Mercusuar Alexandria yang agung di Mesir, salah satu keajaiban dunia kuno. Pada tahun 1326, saya akhirnya tiba di Mekah dan menyelesaikan ibadah haji saya. Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Tetapi saat berdiri di sana, saya sadar bahwa saya belum siap untuk pulang. Keinginan untuk berpetualang telah menguasai diri saya. Saya ingin melihat setiap sudut dunia Muslim, dan bahkan mungkin lebih jauh lagi.

Perjalanan saya berubah menjadi sebuah pencarian yang berlangsung selama hampir 30 tahun. Saya berlayar dengan kapal melintasi Samudra Hindia, mengunjungi pesisir Afrika Timur dan negeri Persia yang indah. Saya melakukan perjalanan ke India, di mana Sultan Delhi yang berkuasa mendengar tentang pengetahuan saya di bidang hukum dan menjadikan saya seorang hakim, atau qadi, sekitar tahun 1334. Dari India, Sultan mengutus saya sebagai duta besarnya sampai ke Tiongkok. Saya melihat kota-kota yang luar biasa dengan teknologi yang menakjubkan, sangat berbeda dari kampung halaman saya. Selama perjalanan saya, saya menempuh jarak lebih dari 75.000 mil—itu seperti mengelilingi seluruh dunia sebanyak tiga kali. Tidak ada seorang pun di zaman saya yang telah melihat dunia sebanyak yang saya lihat.

Setelah hampir tiga dekade berlalu, saya akhirnya kembali ke Maroko pada tahun 1349. Bayangkan betapa bahagianya melihat rumah saya lagi setelah sekian lama. Namun, petualangan saya belum sepenuhnya berakhir. Saya segera berangkat untuk perjalanan lain, kali ini ke arah selatan melintasi Gurun Sahara yang luas menuju Kerajaan Mali di Afrika Barat. Di sana, saya melihat kota Timbuktu yang terkenal dan belajar tentang kekayaan serta pengetahuan besar dari Kerajaan Mali. Itu adalah dunia yang sangat berbeda dari yang saya kenal, dan saya sangat senang bisa melihatnya.

Ketika saya menyelesaikan semua perjalanan saya, Sultan Maroko sangat terpesona dengan cerita-cerita saya. Beliau ingin semua orang tahu tentang hal-hal luar biasa yang telah saya lihat. Sekitar tahun 1354, beliau meminta saya untuk menceritakan seluruh kisah hidup saya kepada seorang cendekiawan bernama Ibnu Juzayy. Selama berbulan-bulan, saya menjelaskan semua yang saya ingat—orang-orang, tempat-tempat, makanan, bahaya, dan keajaiban. Ibnu Juzayy menulis semuanya dalam sebuah buku yang kami sebut Rihla, yang artinya 'Perjalanan'.

Saya menjalani hidup yang panjang dan penuh setelah perjalanan saya selesai, dan saya hidup hingga usia sekitar 64 tahun. Buku saya, Rihla, telah memungkinkan orang selama ratusan tahun untuk menjelajahi dunia bersama saya melalui kata-kata saya. Hari ini, saya dikenang sebagai salah satu penjelajah terhebat dalam sejarah.