Mary Seacole

Halo, nama saya Mary Seacole, dan saya ingin berbagi cerita dengan Anda. Saya lahir pada tahun 1805 di Kingston, Jamaika, sebuah pulau yang indah di Laut Karibia. Ayah saya adalah seorang prajurit Skotlandia, dan ibu saya adalah seorang wanita Jamaika merdeka yang merupakan seorang penyembuh hebat, atau seorang 'doctress'. Dia mengelola sebuah losmen di mana dia merawat para prajurit yang sakit, dan saya menghabiskan masa kecil saya dengan memperhatikannya, mempelajari semua tentang obat-obatan tradisional Jamaika dan ramuan herbal. Saya terpesona oleh pekerjaannya, dan sejak usia sangat muda, saya tahu saya ingin membantu orang merasa lebih baik, sama seperti dia.

Saya memiliki jiwa petualang dan suka bepergian. Sebagai seorang wanita muda, saya menjelajahi pulau-pulau Karibia lainnya, Amerika Tengah, dan bahkan berlayar ke Inggris. Perjalanan-perjalanan ini mengajarkan saya banyak hal tentang dunia dan tentang berbagai penyakit. Pada tahun 1836, saya menikah dengan seorang pria baik bernama Edwin Horatio Seacole, tetapi waktu kami bersama sangat singkat, karena dia meninggal dunia pada tahun 1844. Saya melanjutkan pekerjaan ibu saya, mengelola losmen saya sendiri di Jamaika. Keterampilan saya benar-benar diuji sekitar tahun 1850 ketika epidemi kolera yang mengerikan melanda Jamaika, dan lagi pada tahun 1851 di Panama. Saya bekerja tanpa lelah untuk merawat orang sakit, menggunakan pengetahuan yang saya kumpulkan dari ibu saya dan perjalanan saya untuk membantu menyelamatkan banyak nyawa.

Pada tahun 1853, saya mendengar berita tentang Perang Krimea, sebuah konflik yang jauh di mana tentara Inggris, Prancis, dan Turki berperang melawan Rusia. Cerita-cerita yang kembali sangat memilukan; para prajurit menderita hebat, tidak hanya karena luka pertempuran tetapi juga karena penyakit di kamp-kamp yang dingin dan kotor. Saya tahu pengalaman saya sebagai perawat bisa membantu. Pada tahun 1854, saya melakukan perjalanan jauh ke London dan pergi ke Kantor Perang untuk menjadi sukarelawan sebagai perawat. Saya ingin bergabung dengan kelompok perawat yang dipimpin oleh Florence Nightingale. Namun, meskipun saya memiliki banyak pengalaman, saya ditolak. Saya percaya itu karena ras saya, tetapi saya menolak membiarkan prasangka mereka menghentikan saya melakukan apa yang saya tahu benar.

Saya bertekad untuk pergi ke Krimea, jadi saya memutuskan untuk pergi sendiri. Saya menggunakan uang saya sendiri untuk melakukan perjalanan ke sana dan, pada tahun 1855, saya mendirikan 'British Hotel' di dekat kota Balaclava, sangat dekat dengan pertempuran. Itu bukan hotel mewah; itu adalah tempat untuk kenyamanan dan penyembuhan. Saya menyediakan makanan hangat, tempat tidur kering, dan perawatan medis untuk setiap prajurit yang membutuhkannya. Saya juga tidak tinggal dengan aman di belakang garis pertempuran. Saya akan berkuda ke medan perang, sering kali di bawah tembakan, dengan tas perban dan obat-obatan saya untuk merawat yang terluka tepat di tempat mereka jatuh. Para prajurit sangat berterima kasih sehingga mereka mulai memanggil saya 'Bunda Seacole'.

Ketika perang berakhir pada tahun 1856, saya kembali ke Inggris dengan hampir tidak punya uang lagi, setelah menghabiskan semuanya untuk persediaan bagi para prajurit. Tetapi orang-orang yang telah saya rawat tidak melupakan saya. Para jenderal terkenal dan wartawan surat kabar menulis tentang keberanian saya, dan mereka mengadakan acara penggalangan dana untuk membantu mendukung saya. Untuk berbagi pengalaman saya dengan dunia, saya menulis kisah hidup saya, sebuah otobiografi berjudul 'Petualangan Menakjubkan Nyonya Seacole di Banyak Negeri', yang diterbitkan pada tahun 1857. Buku itu menjadi buku terlaris dan memungkinkan saya untuk menceritakan kisah saya sendiri dengan kata-kata saya sendiri.

Saya menghabiskan sisa hidup saya di London. Saya hidup hingga usia 75 tahun, meninggal dunia pada tanggal 14 Mei 1881. Untuk waktu yang lama setelah itu, cerita saya hampir dilupakan oleh sejarah. Namun hari ini, saya dikenang sebagai perawat yang berani dan gigih yang mengatasi prasangka untuk merawat mereka yang membutuhkan. Sebuah patung saya sekarang berdiri di London, menghormati pekerjaan saya sebagai perawat perintis dan jiwa yang baik yang menunjukkan bahwa belas kasih tidak memiliki batas.