Srinivasa Ramanujan

Halo! Nama saya Srinivasa Ramanujan. Kisah saya dimulai di sebuah kota kecil di India bernama Erode, tempat saya lahir pada tanggal 22 Desember 1887. Sejak usia sangat muda, saya tidak melihat dunia dengan cara yang sama seperti teman-teman saya. Saat mereka bermain, saya melihat pola dan teka-teki di mana-mana. Angka bukan hanya untuk berhitung; mereka adalah teman saya. Mereka memberitahuku rahasia dan menyanyikan lagu yang hanya bisa kudengar. Saya sebagian besar belajar sendiri, meminjam buku-buku matematika dari siswa yang lebih tua dan melahapnya. Pada saat saya remaja, saya sudah menjelajahi ide-ide matematika yang bahkan tidak diketahui oleh profesor universitas.

Ketika saya berusia 15 tahun, pada tahun 1903, saya menemukan sebuah buku yang sangat penting: 'A Synopsis of Elementary Results in Pure and Applied Mathematics' oleh G. S. Carr. Buku itu bukanlah buku penjelasan, melainkan daftar raksasa berisi ribuan teorema. Bagi saya, itu adalah peta harta karun. Buku itu memicu imajinasi saya, dan saya mulai membuktikan setiap teorema dan kemudian menciptakan teorema saya sendiri. Namun, hidup tidaklah mudah. Keluarga saya tidak punya banyak uang, dan karena saya terlalu fokus pada matematika, saya kesulitan dengan mata pelajaran lain dan gagal mendapatkan gelar sarjana. Untuk menghidupi keluarga, saya mengambil pekerjaan sebagai juru tulis di Madras Port Trust pada tahun 1912. Tetapi bahkan saat bekerja, saya tidak pernah berhenti memikirkan angka. Saya mengisi buku catatan dengan ide-ide saya, bermimpi bahwa suatu hari nanti, dunia akan melihat keajaiban yang saya lihat.

Saya tahu ide-ide saya istimewa, tetapi saya membutuhkan seseorang untuk memahaminya. Jadi, pada tahun 1913, saya memberanikan diri dan mengumpulkan beberapa rumus terbaik saya dan menulis surat kepada matematikawan terkenal di Inggris. Beberapa surat pertama yang saya kirim diabaikan atau dikembalikan. Mereka mungkin mengira saya hanyalah orang biasa dengan ide-ide gila. Tetapi saya tidak menyerah. Saya mengirim satu surat lagi, kali ini kepada seorang matematikawan brilian di Universitas Cambridge bernama G. H. Hardy. Ketika dia membaca surat saya, yang penuh dengan teorema yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dia tertegun. Dia tahu dia telah menemukan sesuatu—dan seseorang—yang benar-benar luar biasa.

Profesor Hardy mengundang saya untuk datang ke Inggris untuk bekerja bersamanya. Itu adalah pilihan yang sulit. Saya belum pernah meninggalkan India, dan saya adalah seorang Hindu yang taat dengan pola makan vegetarian yang ketat. Tetapi kesempatan untuk bekerja dengan salah satu matematikawan terhebat di dunia terlalu penting untuk dilewatkan. Jadi, pada tahun 1914, saya berlayar menyeberangi lautan menuju negara baru yang dingin. Di Trinity College, Cambridge, Profesor Hardy dan saya menjadi mitra yang hebat. Dia mengajari saya cara membuktikan ide-ide saya secara formal, dan saya menunjukkan kepadanya dunia matematika yang belum pernah dia bayangkan. Bersama-sama, kami mengerjakan masalah-masalah luar biasa, seperti partisi bilangan, dan menerbitkan banyak makalah yang mengubah bidang matematika.

Waktu saya di Inggris membawa kesuksesan besar. Pada tahun 1918, saya terpilih sebagai Fellow of the Royal Society, salah satu penghargaan tertinggi yang bisa diterima seorang ilmuwan. Saya adalah salah satu orang termuda yang pernah mendapatkannya. Kemudian pada tahun yang sama, saya juga menjadi orang India pertama yang terpilih sebagai Fellow of Trinity College, Cambridge. Tetapi waktu saya di sana juga sangat sulit. Cuaca dingin dan sulitnya menemukan makanan yang tepat selama Perang Dunia I berdampak buruk pada kesehatan saya. Saya jatuh sakit parah, dan meskipun pikiran saya masih penuh dengan angka, tubuh saya menjadi lemah. Profesor Hardy akan mengunjungi saya di rumah sakit, dan kami masih akan berbicara tentang matematika—itu adalah satu hal yang selalu membuat saya merasa lebih baik.

Karena merindukan kehangatan rumah, saya kembali ke India pada tahun 1919, tetapi saya tidak pernah pulih sepenuhnya. Saya hidup hingga usia 32 tahun, meninggal pada tahun 1920. Bahkan di tahun terakhir saya, saya tidak pernah berhenti bekerja, menuliskan ide-ide baru dalam apa yang sekarang disebut 'buku catatan yang hilang'. Buku catatan ini ditemukan bertahun-tahun kemudian dan menunjukkan bahwa saya masih membuat penemuan luar biasa hingga akhir hayat. Saat ini, para matematikawan masih mempelajari karya saya. Rumus-rumus saya telah digunakan dalam segala hal mulai dari ilmu komputer hingga memahami misteri lubang hitam. Saya harap kisah saya menunjukkan kepada Anda bahwa dari mana pun Anda berasal, jika Anda memiliki gairah dan impian, ide-ide Anda dapat mengubah dunia.