Sardar Vallabhbhai Patel

Halo! Nama saya Vallabhbhai Patel, tetapi banyak orang mengenal saya sebagai Sardar, sebuah nama yang berarti 'Pemimpin'. Saya lahir pada tanggal 31 Oktober 1875, di sebuah kota kecil bernama Nadiad di Gujarat, India. Sejak kecil, saya dikenal sebagai anak yang sangat gigih. Saya tahu saya ingin menjadi seorang pengacara dan memiliki impian besar untuk belajar hukum jauh-jauh di Inggris, tetapi keluarga saya tidak punya banyak uang. Jadi, saya memutuskan akan bekerja keras, menabung setiap sen, dan mewujudkan mimpi itu sendiri.

Saya bekerja selama bertahun-tahun sebagai pengacara di India, dengan cermat menabung untuk perjalanan saya. Akhirnya, pada tahun 1910, ketika saya berusia 35 tahun, saya berlayar ke London untuk belajar di sebuah sekolah hukum terkenal bernama Middle Temple. Saya belajar begitu giat sehingga saya menyelesaikan program tiga tahun hanya dalam dua setengah tahun, dan saya bahkan menjadi yang pertama di kelas saya! Saya kembali ke India pada tahun 1913 dan menjadi pengacara yang sangat sukses di kota Ahmedabad, dikenal karena pikiran saya yang tajam dan setelan Inggris saya yang modis.

Untuk beberapa waktu, saya tidak begitu tertarik dengan politik. Namun, semua itu berubah sekitar tahun 1917 ketika saya bertemu dengan seorang pria yang akan mengubah hidup saya dan arah sejarah India: Mahatma Gandhi. Saya sangat terinspirasi oleh gagasannya tentang memperjuangkan kebebasan dengan kebenaran dan tanpa kekerasan, yang ia sebut 'Satyagraha'. Saya meninggalkan praktik hukum saya yang sukses untuk bergabung dengannya. Pada tahun 1918, saya memimpin Kheda Satyagraha, membantu para petani memprotes pajak yang tidak adil. Kemudian, pada tahun 1928, saya memimpin protes lain di sebuah tempat bernama Bardoli. Orang-orang di sana, terutama para wanita, sangat terkesan dengan kepemimpinan saya sehingga mereka memberi saya nama 'Sardar', dan nama itu melekat pada saya selama sisa hidup saya.

Setelah bertahun-tahun berjuang, India akhirnya memenangkan kemerdekaannya pada tanggal 15 Agustus 1947. Itu adalah masa yang penuh sukacita, tetapi kami menghadapi tantangan besar. Negara ini terbagi menjadi India Britania dan lebih dari 565 'negara kepangeranan', masing-masing dengan penguasanya sendiri. Sebagai Wakil Perdana Menteri dan Menteri Dalam Negeri pertama India, tugas saya adalah menyatukan mereka semua menjadi satu bangsa. Rasanya seperti menyusun sebuah teka-teki raksasa yang rumit. Saya berkeliling negeri, berbicara, membujuk, dan membuat keputusan tegas untuk meyakinkan para penguasa agar bergabung dengan negara baru India. Karena pekerjaan yang sulit ini, orang-orang mulai memanggil saya 'Manusia Besi dari India'.

Saya mendedikasikan hidup saya untuk melihat negara saya bebas dan bersatu. Saya menjalani hidup yang penuh, bekerja untuk rakyat India hingga hari-hari terakhir saya. Saya hidup hingga usia 75 tahun dan meninggal dunia pada tanggal 15 Desember 1950. Warisan terbesar saya adalah peta India yang bersatu yang Anda lihat hari ini. Saya dikenang sebagai orang yang menyatukan ratusan negara bagian untuk membentuk satu negara yang kuat. Pada tahun 2018, rakyat India membangun patung tertinggi di dunia, Patung Persatuan, di negara bagian asal saya, Gujarat, untuk menghormati pekerjaan saya dalam menyatukan India.