Daya Apung

Pernahkah kamu merasa lebih ringan saat bermain di kolam renang atau berendam di bak mandi. Rasanya seperti ada sesuatu yang mendorongmu ke atas, bukan. Nah, itu adalah aku yang sedang bekerja. Aku adalah sebuah rahasia cipratan air yang besar. Aku membuat kapal-kapal raksasa yang sangat berat bisa mengapung dengan tenang di lautan, sementara kerikil kecil yang kamu lempar langsung tenggelam ke dasar. Aneh, ya. Selama bertahun-tahun, aku adalah sebuah teka-teki, sebuah dorongan misterius di dalam air yang tidak bisa dijelaskan oleh siapa pun. Orang-orang bertanya-tanya mengapa beberapa benda mengapung dan yang lain tenggelam, tetapi mereka belum tahu jawabanku.

Kisahku benar-benar dimulai sejak lama sekali, sekitar abad ke-3 SM, di sebuah kota bernama Sirakusa. Di sana hiduplah seorang pemikir yang sangat cerdas bernama Archimedes. Suatu hari, Raja Hiero II memberinya sebuah masalah yang rumit. Sang raja baru saja mendapatkan mahkota emas yang indah, tetapi dia curiga pembuatnya telah berbuat curang dengan mencampurkan perak yang lebih murah ke dalamnya. Raja ingin tahu apakah mahkotanya terbuat dari emas murni, tetapi dia tidak mau mahkota itu dilebur atau dirusak. Archimedes berpikir keras, siang dan malam, tetapi tidak kunjung menemukan jawabannya. Suatu hari, saat dia masuk ke dalam bak mandinya yang penuh, dia melihat air meluap ke lantai. Tiba-tiba, sebuah ide cemerlang muncul di kepalanya. Dia menyadari bahwa air yang tumpah memiliki hubungan dengan seberapa besar tubuhnya. Dia begitu gembira sehingga dia berlari keluar sambil berteriak, "Eureka!" yang berarti "Aku menemukannya!". Saat itulah dia memahamiku. Namaku adalah Prinsip Archimedes. Aku adalah hukum yang menjelaskan bahwa dorongan ke atas pada suatu benda yang direndam dalam air sama dengan berat air yang dipindahkan oleh benda itu.

Sejak hari penemuanku yang menyenangkan di bak mandi itu, aku telah membantu manusia melakukan banyak hal luar biasa. Para insinyur menggunakan aku untuk merancang kapal kargo raksasa yang membawa barang-barang ke seluruh dunia. Tanpa aku, kapal-kapal berat itu akan tenggelam begitu saja. Aku juga membantu kapal selam untuk menyelam jauh ke dalam laut dan kembali lagi ke permukaan. Bahkan balon udara yang terbang tinggi di angkasa juga menggunakan prinsipku, tetapi mereka mengapung di lautan udara, bukan air. Jadi, lain kali kamu bermain dengan mainan di bak mandi dan melihat beberapa mengapung sementara yang lain tenggelam, ingatlah aku. Ingatlah bagaimana sebuah cipratan air sederhana di bak mandi membantu seorang pemikir cerdas memecahkan teka-teki raja dan mengubah dunia selamanya. Kamu juga bisa membuat penemuan hebat hanya dengan memperhatikan hal-hal kecil di sekitarmu.