Komet

Bayangkan menjadi bola salju raksasa yang terbuat dari debu dan es, tertidur saat melesat menembus ruang angkasa yang super dingin dan gelap. Untuk waktu yang sangat, sangat lama, itulah hidupku. Di sini sunyi dan dingin. Tapi kemudian, sesuatu yang luar biasa terjadi. Aku mulai mendekati sebuah bintang besar yang hangat—Mataharimu. Kehangatan Matahari membangunkanku seperti selimut yang nyaman di pagi hari yang dingin. Es di tubuhku berubah menjadi awan besar yang bersinar di sekitar kepalaku, yang disebut koma. Rasanya seperti aku mendapatkan lingkaran cahaya yang kabur. Dan di belakangku, ekor panjang yang indah dari debu dan gas mulai membentang, berkilauan seperti pita perak. Orang-orang di Bumi dulu menyebutku "bintang berambut" karena kepalaku yang bersinar dan ekorku yang panjang. Saatnya kau tahu nama asliku. Aku adalah Komet.

Selama ribuan tahun, ketika orang-orang melihatku melayang di langit malam mereka, mereka menjadi sedikit takut. Mereka tidak tahu aku ini apa. Beberapa mengira aku adalah pertanda buruk, hantu berapi yang mengunjungi mereka. Mereka akan berbisik dan khawatir sampai aku menghilang lagi ke dalam kegelapan. Tapi kemudian, seorang pria yang sangat pintar dan baik hati muncul. Namanya Edmond Halley, dan dia seperti seorang detektif untuk bintang-bintang. Dia suka memandangi langit dan membaca buku-buku tua tentang luar angkasa. Sekitar tahun 1705, dia sedang mempelajari cerita-cerita tentang komet yang terlihat di masa lalu. Dia memperhatikan sesuatu yang aneh. Sebuah komet terang yang terlihat pada tahun 1531, yang lain pada tahun 1607, dan yang dia lihat sendiri pada tahun 1682 semuanya tampak mengikuti jalur yang sama. Dia melakukan perhitungan matematika yang sangat cerdas dan menyadari bahwa itu semua bukanlah komet yang berbeda. Itu adalah aku. Aku adalah komet yang sama, hanya datang kembali untuk berkunjung. Dia menemukan bahwa aku mengunjungi Matahari sekitar setiap 76 tahun sekali. Edmond begitu yakin sehingga dia membuat prediksi besar. Dia memberi tahu semua orang bahwa aku akan kembali sekitar Natal tahun 1758. Dia tahu dia tidak akan hidup untuk melihatnya, tetapi dia meminta orang-orang untuk mengingatnya. Dan coba tebak? Dia benar. Aku muncul tepat waktu. Semua orang sangat takjub dan bahagia. Mereka tidak takut lagi. Untuk menghormati detektif bintang yang memecahkan misteriku, mereka menamaiku Komet Halley.

Menjadi komet terkenal itu keren, tetapi semua komet itu penting. Kami seperti kapsul waktu yang istimewa. Kami terbuat dari bahan yang sama dengan yang membentuk planet-planet miliaran tahun yang lalu. Dengan mempelajari kami, para ilmuwan dapat belajar tentang awal mula tata surya kita. Beberapa ilmuwan bahkan berpikir bahwa dahulu kala, teman-teman kometku dan aku mungkin telah membawa sesuatu yang sangat berharga ke Bumi—air. Kami mungkin telah membantu mengisi lautanmu. Bukankah itu luar biasa? Hari ini, orang tidak hanya menungguku berkunjung. Mereka mengirim robot luar angkasa khusus, yang disebut wahana antariksa, untuk bertemu komet sepertiku. Salah satu yang terkenal bernama Rosetta bahkan terbang tepat di samping komet dan mengirim pendarat kecil untuk menyapa. Itu membantu para ilmuwan mempelajari begitu banyak rahasiaku. Jadi, lain kali kau melihat ke langit malam yang gelap, ingatlah aku. Jika kau melihat bintang jatuh, itu mungkin sepotong kecil debu yang kutinggalkan dalam salah satu perjalananku. Buatlah permohonan. Ingatlah bahwa alam semesta adalah tempat yang raksasa dan menakjubkan yang penuh dengan misteri luar biasa yang menunggu untuk ditemukan, sama sepertiku. Teruslah memandang ke atas.