Desimal

Halo. Kamu mungkin tidak memperhatikanku, tapi aku ada di mana-mana. Pernahkah kamu mencoba membagi sebatang cokelat menjadi dua bagian yang sama persis? Atau menonton perlombaan Olimpiade di mana pemenangnya ditentukan oleh sepersekian detik yang sangat kecil? Bilangan bulat memang hebat, tetapi mereka tidak bisa menceritakan keseluruhan cerita. Di situlah aku berperan. Aku adalah titik kecil yang duduk diam di antara angka-angka, sebuah jembatan mungil antara yang utuh dan yang sebagian. Sebelum aku dikenal luas, dunia penuh dengan perkiraan yang canggung. Orang-orang berjuang dengan pecahan yang rumit, mencoba mencari tahu ukuran yang tepat atau jumlah yang adil. Bayangkan seorang pedagang yang mencoba membagi keuntungan atau seorang ilmuwan yang mencoba mengukur jarak bintang-bintang hanya dengan pecahan. Itu sangat membingungkan. Aku membawa keadilan dalam berbagi, presisi dalam perlombaan, dan membantumu mengetahui harga pasti dari mainan keren yang kamu inginkan. Aku adalah Desimal, dan aku membuat semua bagian dan potongan penting di dunia ini menjadi masuk akal.

Untuk waktu yang sangat lama, orang-orang bergumul dengan pecahan. Mencoba menjumlahkan bagian-bagian rumit seperti 2/7 dan 5/11 benar-benar memusingkan. Para matematikawan brilian di India kuno telah menciptakan sistem bilangan basis sepuluh yang luar biasa—sistem yang kamu gunakan saat ini dengan angka dari 0 hingga 9. Itu adalah rumah yang sempurna untukku, tetapi butuh beberapa saat bagi orang-orang untuk melihat potensi penuhku. Selama berabad-abad, aku muncul di sana-sini dalam berbagai bentuk, tetapi baru pada tahun 1585 seorang matematikawan Flemish yang cerdas bernama Simon Stevin memberiku kesempatan besar. Dia menulis sebuah buku kecil berjudul 'De Thiende' ('Yang Kesepuluh') yang menunjukkan kepada semua orang—mulai dari para astronom yang mengukur bintang hingga para pedagang yang menghitung uang mereka—betapa mudahnya aku bisa membuat perhitungan mereka. Dia tidak menggunakan titik sederhana yang kamu lihat hari ini; dia menggunakan notasi yang sedikit lebih rumit, tetapi dia meletakkan semua aturan yang membuatku berfungsi. Beberapa dekade kemudian, seorang penemu dan pemikir Skotlandia bernama John Napier, yang terkenal karena menciptakan logaritma, membantu mempopulerkan penggunaan titik sederhana—yaitu aku.—untuk memisahkan bilangan bulat dari bagian pecahannya. Tiba-tiba, matematika yang kompleks menjadi jauh lebih sederhana, dan dunia siap untuk era baru ilmu pengetahuan dan pengukuran.

Hari ini, aku lebih sibuk dari sebelumnya. Kamu melihatku pada label harga di toko (Rp4.999), pada pompa bensin, dan pada papan skor di pertandingan senam (9.8.). Aku membantu dokter memberikan jumlah obat yang tepat, dan aku membantu arsitek merancang bangunan yang diukur dengan sempurna. Ketika kamu mendengarkan musik digital atau bermain video game, aku ada di sana di latar belakang, bekerja di dalam kode komputer untuk membuat semuanya terjadi. Aku adalah bagian kunci dari ilmu pengetahuan, membantu kita mengukur segalanya mulai dari berat atom yang sangat kecil hingga suhu bintang yang jauh. Aku mungkin hanya sebuah titik kecil, tetapi aku membawa tanggung jawab besar. Aku membuktikan bahwa bagian 'di antara' sama pentingnya dengan keseluruhan. Aku membawa kejelasan dan presisi ke dunia yang rumit, memastikan segala sesuatu mulai dari uang sakumu hingga penemuan ilmiah akurat dan adil. Jadi, lain kali kamu melihatku, berilah aku sedikit anggukan. Ingatlah bahwa bahkan detail terkecil pun memiliki kekuatan untuk membuat perbedaan besar di dunia.