Deforestasi

KRAK. GEDUBUK. Tiba-tiba, ada cahaya di tempat yang selalu teduh. Selama ratusan tahun, hanya sedikit sinar matahari yang berhasil menembus kanopi dedaunan yang tebal, tetapi sekarang, lantai hutan dibanjiri oleh cahaya keemasan. Kamu bisa mendengar suara dengungan gergaji dan dentuman kapak yang menggema di udara. Tanah berbau seperti getah pinus yang baru dipotong dan tanah yang lembap. Di tempat pohon-pohon raksasa pernah berdiri, kini ada ruang kosong yang besar. Ruang ini adalah untuk sesuatu yang baru, seperti peternakan untuk menanam jagung, rumah-rumah dengan pagar putih, atau bahkan kota-kota yang ramai dengan jalanan yang sibuk. Namun, bagi para rusa, burung, dan beruang, ini berarti rumah mereka telah hilang. Tanah itu sendiri telah berubah selamanya. Aku adalah pembukaan besar di hutan itu. Aku adalah perubahan itu. Kamu bisa memanggilku Deforestasi.

Ceritaku sudah sangat tua, setua pertanian pertama. Bisakah kamu bayangkan dunia tanpa pertanian. Jauh sebelum ada toko kelontong, sekitar 10.000 SM, para petani pertama di Zaman Neolitikum menyadari bahwa mereka membutuhkan lahan terbuka untuk menanam makanan mereka. Jadi, mereka membersihkan petak-petak kecil di hutan, dan di sanalah aku pertama kali lahir. Seiring berjalannya waktu dan peradaban tumbuh, aku juga ikut tumbuh. Sekitar 400 SM, di Yunani kuno, seorang pemikir bijak bernama Plato menatap lereng bukit yang dulunya hijau dan subur. Dia memperhatikan bagaimana bukit-bukit itu menjadi gundul karena orang-orang menebang pohon untuk membangun kapal dan sebagai bahan bakar untuk menghangatkan rumah mereka. Aku tumbuh lebih besar lagi selama Abad Pertengahan di Eropa, dari abad ke-5 hingga ke-15, karena semakin banyak orang membutuhkan lahan untuk bertani. Kemudian, pada tahun 1500-an dan 1600-an, selama Zaman Penjelajahan, aku berlayar melintasi lautan ke benua-benua baru, membersihkan lahan untuk perkebunan tebu dan kapas yang sangat besar. Namun, selama Revolusi Industri pada abad ke-18 dan ke-19, aku tumbuh lebih cepat dari sebelumnya. Kota-kota bermunculan di mana-mana, dan mereka sangat haus akan kayu untuk membangun gedung dan rel kereta api, serta untuk bahan bakar mesin uap yang menggerakkan dunia baru mereka.

Di zaman yang lebih modern, ceritaku menjadi semakin cepat. Pada abad ke-20, terutama setelah tahun 1950, aku mulai bergerak dengan kecepatan yang luar biasa, terutama di hutan hujan tropis yang rimbun di seluruh dunia. Hutan-hutan ini, yang penuh dengan kehidupan, mulai menyusut. Para ilmuwan dan orang-orang di mana pun mulai memahami dampakku sepenuhnya. Ini bukan hanya tentang pohon yang hilang. Mereka menyadari bahwa hutan-hutan besar ini seperti paru-paru Bumi, menghirup udara kotor dan menghembuskan oksigen segar yang kita semua butuhkan untuk bernapas. Ketika aku membersihkan terlalu banyak hutan, itu seperti mengambil sebagian dari paru-paru planet ini. Ini memengaruhi iklim, udara yang kita hirup, dan kelangsungan hidup spesies hewan dan tumbuhan yang tak terhitung jumlahnya. Tapi jangan khawatir, ceritaku berubah lagi. Orang-orang di seluruh dunia sedang bekerja keras untuk menemukan keseimbangan. Mereka menanam pohon baru dalam proses yang disebut reboisasi, menciptakan taman nasional untuk melindungi hutan-hutan tua, dan menemukan cara-cara yang lebih cerdas untuk mendapatkan sumber daya yang mereka butuhkan tanpa menyakitiku. Ceritaku belum berakhir, dan bagian selanjutnya adalah tentang harapan, tentang bekerja sama untuk merawat hutan di planet kita untuk generasi yang akan datang.