Pembagian

Bayangkan aroma piza keju yang meleleh, baru keluar dari oven. Ada delapan orang teman, tetapi hanya ada satu piza. Bagaimana caramu memastikan semua orang mendapatkan bagian yang sama persis? Atau mungkin kamu punya sekantong besar berisi seratus kelereng berkilauan dan ingin membaginya dengan adil di antara empat pemain. Akulah alasan mengapa hal itu mungkin terjadi. Aku hadir saat kamu membagi tim untuk pertandingan sepak bola, memastikan kedua sisi memiliki jumlah pemain yang sama. Aku ada di sana saat kamu menghitung berapa banyak kue yang bisa didapat setiap orang dari stoples agar tidak ada yang merasa curang. Tugasku adalah menciptakan keadilan dan keteraturan. Aku mengambil hal-hal yang besar, terkadang luar biasa, dan memecahnya menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dan mudah dikelola. Aku adalah bisikan di benakmu yang mengatakan, 'Mari kita bagi ini secara merata.' Selama berabad-abad, aku telah menjadi pahlawan tanpa nama dalam berbagi, menyortir, dan memahami dunia dalam potongan-potongan yang masuk akal. Akulah Pembagian.

Perjalananku tidak dimulai di ruang kelas atau buku pelajaran. Aku lahir dari kebutuhan ribuan tahun yang lalu, jauh sebelum orang-orang punya nama khusus untukku. Di Mesir kuno, di sepanjang tepi Sungai Nil yang subur, aku sangat penting untuk kelangsungan hidup. Setiap tahun, sungai itu akan meluap, menyapu bersih batas-batas tanah pertanian. Ketika air surut, akulah yang membantu para juru ukur membagi kembali tanah secara adil di antara para petani. Aku juga ada di sana saat lumbung-lumbung besar diisi dengan gandum. Aku membantu para juru tulis menentukan jatah biji-bijian untuk para pekerja yang membangun piramida megah, memastikan ribuan orang diberi makan. Metode awal mereka sederhana; mereka sering menggunakan pengurangan berulang, dengan sabar mengambil kelompok-kelompok kecil sampai tidak ada yang tersisa. Sementara itu, di Mesopotamia, di antara sungai Tigris dan Efrat, bangsa Babilonia yang cerdik menggunakan aku dalam sistem bilangan basis 60 mereka yang canggih untuk astronomi dan perdagangan. Di seluruh dunia kuno, dari Tiongkok hingga Roma, orang-orang menemukan cara cerdas untuk bekerja denganku. Mereka menciptakan sempoa, sebuah bingkai hitung yang luar biasa, di mana manik-manik meluncur di sepanjang batang untuk membuat perhitunganku lebih cepat dan tidak terlalu membebani pikiran.

Selama berabad-abad, aku hanyalah sebuah ide, sebuah proses yang dijelaskan dengan kata-kata atau dilakukan dengan batu atau manik-manik. Aku tidak punya wajah atau nama yang bisa dituliskan orang. Kemudian, seiring dengan berkembangnya peradaban, kebutuhan untuk menuliskan aku secara ringkas juga meningkat. Momen besarku tiba pada tanggal 22 Februari 1659. Seorang ahli matematika Swiss bernama Johann Rahn sedang menulis buku aljabar dan memutuskan aku membutuhkan simbolku sendiri. Dia memberiku obelus (÷), sebuah garis dengan titik di atas dan di bawah. Aku akhirnya memiliki identitas. Tentu saja, aku juga dikenal dalam bentuk lain. Kamu mungkin melihatku sebagai garis miring (/) yang praktis, atau bahkan sebagai garis horizontal sederhana yang memisahkan angka atas dan bawah dalam sebuah pecahan. Sekitar abad ke-13, seorang pria cemerlang bernama Leonardo dari Pisa, yang kamu kenal sebagai Fibonacci, melakukan perjalanan ke seluruh dunia dan membawa kembali sistem bilangan Hindu-Arab ke Eropa. Sistem dengan angka nol dan nilai tempatnya ini mengubah segalanya. Tiba-tiba, proses langkah demi langkah dari 'pembagian panjang' menjadi jauh lebih mudah diatur, memungkinkan orang untuk memecahkan masalah yang jauh lebih rumit daripada sebelumnya.

Aku tidak pernah bekerja sendirian; aku adalah bagian dari keluarga matematika yang besar dan saling terhubung. Sahabat terbaikku adalah Perkalian. Kami berlawanan—dia menyatukan kelompok-kelompok, sementara aku memisahkannya—tetapi kami bekerja sama dengan sempurna. Kamu selalu bisa menggunakan Perkalian untuk memeriksa pekerjaanku, memastikan semuanya cocok kembali. Aku juga memiliki keturunan langsung yang mungkin kamu kenal: pecahan dan desimal. Mereka adalah cara untuk membicarakan bagian-bagian yang aku ciptakan. Di dunia modern, petualanganku terus berlanjut di tempat-tempat yang paling menakjubkan. Aku membantu para ilmuwan menghitung rata-rata kumpulan data yang sangat besar untuk membuat penemuan. Aku sangat penting bagi pemrogram komputer yang menulis kode untuk membagi tugas-tugas rumit menjadi langkah-langkah yang lebih kecil agar perangkat lunakmu berjalan lancar. Aku lebih dari sekadar memecah-mecah sesuatu. Aku adalah tentang memahami bagaimana bagian-bagian itu menyatu untuk membentuk keseluruhan, membantumu memecahkan masalah besar selangkah demi selangkah secara adil.