Gravitasi

Halo! Pernahkah kamu berlomba dengan teman-temanmu dan merasa waktu berlalu begitu cepat? Atau pernahkah kamu melihat bola boling yang berat tenggelam di kasur yang empuk dan bertanya-tanya apakah benda raksasa di luar angkasa melakukan hal yang sama? Akulah rahasia yang menghubungkan semua gagasan itu. Akulah alasan mengapa waktu bisa meregang dan menyusut, dan mengapa ruang bisa membengkok dan melengkung. Aku seperti buku aturan tersembunyi alam semesta. Sebelum orang-orang tahu tentangku, mereka mengira ruang hanyalah keheningan yang kosong dan waktu adalah jam yang berdetak sama untuk semua orang, di mana saja. Tapi aku punya rahasia: ruang dan waktu adalah sahabat baik, menari bersama dengan cara yang berubah tergantung seberapa cepat kamu bergerak dan apa yang ada di sekitarmu. Aku adalah Teori Relativitas.

Sudah lama sekali aku menjadi rahasia yang tidak bisa dipecahkan oleh siapa pun. Lalu, seorang pria yang sangat ingin tahu dengan rambut yang terkenal berantakan bernama Albert Einstein mulai memikirkanku. Pada tahun 1905, saat bekerja di pekerjaan sederhana di Swiss, ia sering melakukan 'eksperimen pikiran' di kepalanya. Dia membayangkan bagaimana rasanya menaiki seberkas cahaya. Dia menyadari sesuatu yang luar biasa: kecepatan cahaya adalah batas kecepatan tertinggi di alam semesta, dan tidak ada yang bisa melaju lebih cepat. Dia juga menemukan bahwa semakin cepat kamu bepergian, semakin lambat waktu berjalan bagimu dibandingkan dengan seseorang yang diam. Bagian pertamaku ini disebut Relativitas Khusus. Dari gagasan besar ini, dia menuliskan bagian kecilku yang paling terkenal: E=mc². Ini adalah resep kecil yang menunjukkan bahwa materi dan energi adalah dua sisi dari koin yang sama, dan kamu bisa mengubah sedikit materi menjadi energi yang sangat besar.

Tapi Albert belum selesai. Dia menghabiskan sepuluh tahun lagi untuk memikirkan gravitasi. Dulu orang menganggap gravitasi sebagai tali tak terlihat yang menarik benda-benda, tetapi Albert tahu aku punya penjelasan yang lebih baik. Pada tanggal 25 November 1915, dia membagikan bagian selanjutnya dari ceritaku: Relativitas Umum. Aku menunjukkan kepadanya bahwa ruang dan waktu terjalin bersama seperti selembar kain raksasa yang elastis yang disebut ruang-waktu. Benda-benda berat, seperti Matahari, menciptakan lekukan besar di dalamnya, seperti bola boling di atas trampolin. Dan planet-planet, seperti Bumi, tidak 'ditarik' oleh tali—mereka hanya menggelinding di sepanjang lekukan yang diciptakan oleh Matahari. Untuk membuktikannya, para ilmuwan menunggu gerhana matahari. Pada tanggal 29 Mei 1919, seorang pria bernama Arthur Eddington menyaksikan gravitasi matahari membengkokkan cahaya dari bintang-bintang jauh, persis seperti yang kukatakan. Seluruh dunia tercengang.

Kamu mungkin berpikir aku hanya berurusan dengan bintang dan planet, tapi aku bekerja untukmu setiap hari. Tahukah kamu bagaimana ponsel atau mobil bisa memberitahumu di mana tepatnya kamu berada di peta? Itu GPS, dan itu bekerja karena aku. Satelit yang mengorbit Bumi bergerak sangat cepat sehingga jam mereka berdetak sedikit lebih lambat dari jam kita. Mereka juga merasakan gravitasi yang lebih sedikit, yang membuat jam mereka berdetak sedikit lebih cepat. Untuk mendapatkan lokasimu dengan benar, komputer harus menggunakan aturanku untuk menyesuaikan waktu dengan sempurna. Aku juga membantu para ilmuwan memahami misteri terbesar alam semesta, dari lubang hitam hingga Big Bang. Aku adalah pengingat bahwa bahkan rahasia terbesar alam semesta dapat dipahami oleh pikiran yang ingin tahu. Jadi teruslah bertanya, teruslah berimajinasi, dan siapa tahu rahasia apa yang akan kamu ungkap selanjutnya.