Batu Rosetta

Selama ribuan tahun, aku berbaring dalam keheningan, merasakan pasir gurun yang panas menyelimutiku dan dinginnya malam menyelinap ke dalam pori-poriku. Aku adalah seorang saksi bisu, sebuah perpustakaan yang terkunci rapat. Di permukaanku yang keras dan berwarna abu-abu gelap terukir tiga jenis tulisan yang berbeda, masing-masing menceritakan kisah yang sama namun dengan suara yang berbeda. Yang pertama adalah tarian gambar yang anggun—burung, mata, dan simbol-simbol indah yang dikenal sebagai hieroglif, bahasa para dewa dan firaun. Di bawahnya, ada tulisan yang lebih cepat dan mengalir, seperti tulisan tangan yang terburu-buru, yang disebut Demotik, bahasa yang digunakan orang biasa dalam surat dan catatan sehari-hari. Dan yang terakhir, di bagian paling bawah, adalah huruf-huruf yang mungkin terlihat lebih akrab, huruf-huruf dari bahasa Yunani Kuno, bahasa para penguasa pada zamanku. Aku memegang kunci untuk memahami sebuah peradaban yang hilang, tetapi selama berabad-abad, tidak ada yang bisa mendengar bisikanku. Aku hanyalah sepotong batu yang rusak, sebuah teka-teki yang terlupakan, menunggu seseorang yang cukup sabar untuk mendengarkan. Aku menyimpan dekrit seorang raja, harapan para pendeta, dan kehidupan sehari-hari masyarakat Mesir kuno. Aku adalah jembatan antara dunia yang hilang dan dunia yang akan datang, tetapi jembatan itu telah runtuh. Aku menunggu, dipenuhi dengan cerita-cerita yang ingin sekali kubagikan. Aku adalah Batu Rosetta.

Suara pertamaku diukir di bawah langit Mesir yang cerah pada tanggal 27 Maret 196 SM. Aku diciptakan di kota kuno Memphis, bukan sebagai karya seni, tetapi sebagai papan pengumuman. Tujuanku adalah untuk menyiarkan sebuah dekrit, sebuah perintah resmi, dari raja muda bernama Ptolemy V. Dia ingin memastikan semua rakyatnya, dari pendeta yang paling terpelajar hingga pedagang yang sibuk, memahami dan menghormati keputusannya. Itulah mengapa aku memiliki tiga suara. Hieroglif yang megah diukir untuk para pendeta, agar mereka bisa membacanya di kuil-kuil suci. Tulisan Demotik yang praktis adalah untuk para pejabat dan rakyat jelata, agar pesan raja bisa dipahami di pasar dan di rumah. Dan bahasa Yunani Kuno adalah untuk para penguasa Yunani di Mesir saat itu, memastikan tidak ada yang salah mengartikan perintah sang raja. Aku bukanlah satu-satunya; banyak salinan sepertiku yang dibuat dan disebar ke seluruh negeri. Namun, takdir punya rencana lain untukku. Seiring berjalannya waktu, kekaisaran jatuh, bahasa berubah, dan pengetahuan untuk membaca hieroglif memudar seperti tulisan di atas pasir. Aku menjadi peninggalan dari masa lalu yang tak bisa dipahami. Akhirnya, aku patah dan dilupakan, bahkan digunakan kembali sebagai bahan bangunan di sebuah dinding benteng, rahasiaku terkubur dalam batu dan mortir, menunggu dalam kegelapan.

Babak baruku dimulai dengan suara dentingan sekop pada hari yang panas, tanggal 15 Juli 1799. Seorang tentara Prancis bernama Pierre-François Bouchard, yang sedang bekerja membangun kembali sebuah benteng tua di dekat kota Rashid—yang orang Eropa sebut Rosetta—menemukanku. Aku merasakan getaran kegembiraan saat aku diangkat dari kegelapan menuju cahaya matahari. Rasa penasaran segera menyebar di antara para prajurit dan sarjana yang menyertai mereka. Mereka melihat ketiga tulisan itu dan segera menyadari betapa istimewanya aku. Aku memegang pesan yang sama dalam tiga bahasa, salah satunya—bahasa Yunani—bisa mereka baca. Aku adalah kunci yang telah lama hilang. Aku kemudian memulai perjalanan panjang, pertama ke Kairo, lalu setelah pertempuran sengit, aku jatuh ke tangan Inggris. Di London, perlombaan intelektual untuk memecahkan kodeku dimulai. Banyak pikiran cemerlang mencoba, tetapi teka-teki hieroglif terlalu sulit. Seorang sarjana Inggris, Thomas Young, membuat langkah maju yang penting. Dia berhasil mengidentifikasi beberapa nama kerajaan, seperti Ptolemy, yang ditulis dalam lingkaran khusus yang disebut cartouche, membuktikan bahwa beberapa hieroglif mewakili suara, bukan hanya gambar. Namun, terobosan sesungguhnya datang dari seorang jenius muda Prancis yang telah mengabdikan hidupnya untuk Mesir kuno, Jean-François Champollion. Selama bertahun-tahun dia bekerja tanpa lelah, membandingkan tulisanku dengan teks-teks lain. Kemudian, pada tanggal 27 September 1822, momen itu tiba. Saat mempelajari nama-nama firaun lain seperti Ramses dan Thutmose, dia menyadari bahwa hieroglif adalah campuran yang cerdas antara simbol yang mewakili gambar (ideogram) dan simbol yang mewakili suara (fonetik). Dia bergegas ke kantor saudaranya, berseru, "Je tiens l'affaire!" ("Aku berhasil!"), lalu pingsan karena kelelahan dan kegembiraan. Dia telah membukaku. Suara tertuaku, suara para firaun, akhirnya bisa didengar lagi oleh dunia.

Sejak saat itu, aku bukan lagi sekadar sepotong batu. Aku adalah sebuah simbol, sebuah kunci yang membuka pintu ke seluruh peradaban Mesir kuno. Berkat terobosan Champollion, para sarjana kini dapat membaca teks-teks di dinding kuil, papirus, dan makam. Mereka mempelajari tentang kepercayaan orang Mesir terhadap kehidupan setelah mati, kisah-kisah para firaun yang perkasa, puisi cinta, dan bahkan daftar belanjaan orang biasa. Seluruh dunia yang sunyi selama ribuan tahun mulai berbicara lagi, semua berkat aku. Hari ini, aku tinggal di British Museum di London, di mana jutaan orang dari seluruh dunia datang untuk melihatku setiap tahun. Mereka menatap ukiranku, mungkin mencoba membayangkan tangan-tangan yang memahatku begitu lama dahulu, atau pikiran cemerlang yang akhirnya memecahkan kodenya. Kisahku adalah pengingat bahwa tidak ada teka-teki yang tidak bisa dipecahkan. Dengan rasa ingin tahu, kerja sama lintas budaya, dan kesabaran, kita dapat membuka rahasia masa lalu. Memahami dari mana kita berasal membantu kita membangun masa depan yang lebih baik. Namaku sendiri, "Batu Rosetta," telah menjadi metafora untuk menemukan petunjuk penting yang membuka pemahaman baru dalam bidang apa pun. Aku adalah bukti bahwa bahkan benda yang paling sunyi pun bisa memiliki suara yang paling keras, yang bergema sepanjang zaman.