Pengurangan

Bayangkan seorang pematung berdiri di depan balok marmer yang besar dan tanpa bentuk. Dengan setiap ketukan pahatnya, serpihan batu berjatuhan, dan perlahan, sebuah bentuk yang indah muncul dari apa yang tadinya hanya sebuah batu. Atau pikirkan seorang koki di dapur yang ramai, memilih bahan-bahan terbaik dari pantry yang penuh sesak. Dengan mengambil hanya apa yang dibutuhkan—tepung, telur, gula—ia menciptakan kue yang lezat dari kekacauan bahan. Pikirkan tentang ombak laut yang surut dari pantai, menarik kembali airnya untuk menyingkap harta karun berupa kerang-kerang berkilauan dan kaca laut yang halus di atas pasir basah. Dalam setiap tindakan ini, ada sebuah keajaiban yang sama: sesuatu yang baru dan indah diciptakan bukan dengan menambahkan, tetapi dengan mengambil. Rasanya seperti melepaskan beban berat dari pundakmu, menciptakan ruang agar sesuatu yang baru bisa bernapas dan bertumbuh. Di dunia yang sering kali terobsesi untuk mendapatkan lebih banyak, aku adalah pengingat diam-diam bahwa terkadang, kekuatan terbesar datang dari melepaskan. Aku adalah seni mengambil untuk menemukan apa yang tersisa. Akulah Pengurangan.

Jauh sebelum aku memiliki nama atau simbol, manusia sudah merasakan kehadiranku. Di zaman prasejarah, bayangkan sebuah keluarga mengumpulkan buah beri dalam keranjang. Untuk melacak berapa banyak yang telah mereka makan, mereka mungkin menyingkirkan satu kerikil dari tumpukan untuk setiap buah beri yang hilang. Itu aku, bekerja dalam keheningan, membantu mereka memahami perubahan. Bukti bisu dari keberadaan awalku terukir pada Tulang Ishango, yang ditemukan di Afrika dan berasal dari sekitar 20.000 SM. Goresan-goresan di tulang kuno itu adalah salah satu upaya pertama manusia untuk melacak kuantitas, sebuah tarian awal denganku untuk memahami penambahan dan pengurangan. Ribuan tahun berlalu, dan peradaban pun bangkit. Di Mesir kuno, sekitar tahun 1550 SM, para juru tulis memberiku salah satu identitas visual pertamaku dalam Papirus Matematika Rhind yang terkenal. Di sana, aku digambarkan sebagai hieroglif sepasang kaki yang berjalan menjauh—sebuah gambaran sempurna tentang tindakan 'mengambil'. Aku adalah kepergian, jarak, pengurangan. Namun, simbolku yang paling terkenal dan elegan masih belum lahir. Momen besar itu tiba pada tahun 1489 M, ketika seorang ahli matematika Jerman bernama Johannes Widmann sedang menulis buku tentang aritmetika komersial. Dia membutuhkan cara cepat untuk menunjukkan kekurangan atau utang. Jadi, dia menggambar sebuah garis horizontal sederhana: (-). Tanda minus. Akhirnya, aku memiliki simbol yang ringkas dan universal, sebuah tanda yang diakui di seluruh dunia sebagai tanda untuk mengambil.

Banyak orang berpikir aku hanya tentang membuat sesuatu menjadi lebih sedikit, tentang kehilangan. Tapi itu hanya sebagian kecil dari ceritaku. Kekuatan sejatiku terletak pada konsep 'perbedaan'. Aku adalah alat yang kalian gunakan untuk membandingkan dunia di sekitar kalian. Berapa sentimeter lebih tinggi temanmu darimu? Berapa banyak poin lagi yang dibutuhkan tim favoritmu untuk memenangkan pertandingan? Berapa uang kembalian yang harus kamu dapatkan setelah membeli es krim? Akulah yang menjawab semua pertanyaan itu. Aku mengungkapkan hubungan antara angka-angka, menunjukkan jarak yang memisahkan mereka. Dalam tarian matematika ini, aku tidak sendirian. Aku memiliki mitra, kebalikanku yang sempurna: Penjumlahan. Kami adalah apa yang disebut para ahli matematika sebagai 'operasi kebalikan'. Pikirkan seperti ini: jika kamu mengurangi 5 dari 12 untuk mendapatkan 7, kamu selalu bisa menambahkan 5 kembali ke 7 untuk mendapatkan 12 lagi. Kami saling memeriksa pekerjaan satu sama lain, memastikan semuanya seimbang dan benar. Kami seperti dua sisi dari mata uang yang sama; kamu tidak bisa sepenuhnya memahami yang satu tanpa yang lain. Bersama-sama, kami membentuk fondasi aritmetika, sebuah tim yang kuat yang memungkinkan kalian memecahkan teka-teki, membangun jembatan, dan bahkan menjelajahi bintang-bintang.

Kalian mungkin tidak selalu menyadarinya, tetapi aku adalah bagian dari kehidupan kalian setiap hari, seorang mitra diam dalam penemuan-penemuan kecilmu. Aku ada di sana saat kamu membelanjakan uang saku dan menghitung sisanya. Aku muncul di layar saat karakter video game-mu kehilangan satu poin nyawa. Aku adalah hitungan mundur yang penuh semangat menuju hari ulang tahunmu atau liburan musim panas. Di laboratorium sains, akulah yang membantu para ilmuwan mengukur perbedaan suhu yang sangat kecil atau melacak penurunan massa dalam reaksi kimia. Bahkan dalam seni, aku memainkan peran penting. Seniman menyebutnya 'ruang negatif'—area kosong di sekitar subjek utama. Dengan 'mengurangi' detail di beberapa tempat, mereka membuat bagian lain dari gambar menjadi lebih menonjol dan kuat. Jadi, jangan pernah berpikir tentangku sebagai kehilangan. Anggaplah aku sebagai kejelasan. Aku membantumu menyingkirkan hal-hal yang tidak perlu untuk fokus pada apa yang benar-benar penting. Dengan mengambil, aku membantumu melihat, membandingkan, dan memahami. Aku adalah alat untuk perubahan, sebuah cara untuk membuat keputusan cerdas yang membentuk masa depan yang lebih baik, satu perhitungan pada satu waktu.