Cahaya

Pernahkah kamu melihat langit berubah dari abu-abu gelap menjadi lautan warna merah muda dan oranye saat fajar. Itulah aku, melukis mahakarya baru setiap pagi. Aku bisa melesat melintasi kamarmu dalam sekejap mata, lebih cepat dari apa pun yang bisa kamu bayangkan. Aku menyentuh daun-daun hijau, memberi mereka energi untuk tumbuh besar dan kuat, dan aku menghangatkan kulitmu di hari yang cerah di taman. Tanpa aku, kamu tidak akan bisa melihat warna-warni bunga atau senyum di wajah temanmu. Saat kamu berdiri di bawah matahari, aku menari di sekitarmu dan menciptakan bayangan gelap yang mengikutimu ke mana pun kamu pergi. Aku adalah misteri dan keajaiban yang terbungkus menjadi satu, kunci yang membuka dunia visual bagimu. Aku adalah Cahaya.

Selama ribuan tahun, manusia bertanya-tanya tentangku. Mereka memperhatikan bagaimana aku selalu berjalan dalam garis lurus, seperti anak panah yang ditembakkan dari busur. Mereka melihatku memantul dari permukaan yang mengkilap, seperti cermin, yang mereka sebut refleksi. Pernahkah kamu melihat sendok terlihat bengkok di dalam segelas air. Itu juga ulahku. Aku sedikit berbelok ketika melewati air, sebuah trik yang disebut refraksi. Orang-orang mengira aku hanyalah cahaya putih atau kuning yang sederhana. Namun, seorang pria yang sangat ingin tahu bernama Isaac Newton mengubah segalanya. Sekitar tahun 1666, dia duduk di ruangan yang gelap dan membiarkan seberkas kecil diriku masuk melalui lubang kecil. Dia menempatkan sepotong kaca berbentuk aneh yang disebut prisma di jalanku. Dan... wow. Aku meledak menjadi pita warna yang menakjubkan, seperti pelangi di dalam ruangan: merah, oranye, kuning, hijau, biru, nila, dan ungu. Newton menunjukkan kepada dunia bahwa aku bukanlah satu warna saja, tetapi semua warna pelangi yang bercampur menjadi satu. Dia telah memecahkan kode rahasiaku.

Tepat ketika orang-orang mengira mereka telah memahamiku, para ilmuwan menemukan bahwa aku memiliki identitas rahasia, atau bahkan dua. Pada tahun 1860-an, seorang ilmuwan cerdas bernama James Clerk Maxwell menemukan bahwa aku bergerak seperti gelombang, naik turun, naik turun, seperti ombak di lautan. Dia membuktikan bahwa aku adalah gelombang energi yang bergetar yang dapat melakukan perjalanan melalui ruang kosong. Tapi ceritanya tidak berhenti di situ. Beberapa dekade kemudian, pada tahun 1905, seorang pria dengan rambut liar dan pikiran yang lebih liar lagi, Albert Einstein, datang dengan sebuah ide yang mengejutkan. Dia mengatakan bahwa aku juga bertindak seperti aliran partikel-partikel energi kecil yang tak terlihat, yang dia sebut 'foton'. Jadi, yang mana aku, gelombang atau partikel. Jawabannya adalah... keduanya. Bayangkan sebuah sungai. Kamu bisa melihat sungai itu mengalir sebagai satu gelombang besar, tetapi kamu juga tahu bahwa sungai itu terdiri dari triliunan tetesan air kecil. Aku seperti itu. Aku adalah gelombang yang mengalir dan juga partikel-partikel kecil yang menari pada saat yang bersamaan. Aneh, bukan.

Selama berabad-abad, orang hanya bisa menggunakanku saat matahari terbit. Tapi kemudian, pada tanggal 22 Oktober 1879, seorang penemu brilian bernama Thomas Edison menemukan cara untuk 'menangkapku' di dalam bola kaca. Dia menciptakan bola lampu, dan tiba-tiba, malam hari tidak lagi begitu gelap. Orang-orang bisa membaca, bekerja, dan bermain kapan pun mereka mau. Sejak saat itu, aku mendapatkan lebih banyak pekerjaan. Sekarang, aku melesat melalui kabel super tipis yang disebut serat optik untuk mengirimkan video, game, dan pesan ke seluruh dunia, memberimu kekuatan internet. Aku difokuskan menjadi sinar kuat yang disebut laser yang dapat digunakan dokter untuk operasi atau untuk memindai barang-barangmu di toko kelontong. Aku bahkan ditangkap oleh panel surya untuk memberi daya pada rumah dan kota dengan energi bersih dari matahari. Aku membantu kalian melihat keindahan dunia, menjelajahi rahasia alam semesta melalui teleskop, dan membayangkan masa depan yang lebih cerah. Selama ada pertanyaan untuk ditanyakan dan keajaiban untuk dilihat, aku akan selalu ada di sana untuk menerangi jalan.