Penawaran dan permintaan

Pernahkah kamu bertanya-tanya mengapa video game baru yang super keren itu harganya sangat mahal saat pertama kali dirilis?. Atau mengapa semangka yang besar dan berair jauh lebih murah di tengah musim panas daripada di musim dingin?. Kamu mungkin tidak melihatku, tetapi akulah yang berada di balik semua itu. Aku seperti jungkat-jungkit tak terlihat di setiap toko, pasar, dan toko online di seluruh dunia. Di satu sisi, ada tumpukan segala sesuatu yang ingin dijual orang. Di sisi lain, ada kerumunan orang yang ingin membeli barang-barang itu. Aku adalah kekuatan rahasia yang menyeimbangkan keduanya. Ketika banyak orang menginginkan sesuatu yang sulit didapat, aku menaikkan harganya. Tetapi ketika ada banyak sekali sesuatu yang tersedia dan tidak banyak orang yang tertarik, aku dengan lembut menurunkan harganya. Aku bekerja diam-diam di latar belakang, mengarahkan segalanya ke harga yang terasa pas bagi penjual dan pembeli. Aku tidak punya suara atau wajah, tetapi aku adalah salah satu gagasan paling kuat di dunia. Aku adalah Penawaran dan Permintaan.

Selama ribuan tahun, orang-orang merasakan dorongan dan tarikan dariku tanpa benar-benar memahami cara kerjaku. Mereka hanya tahu bahwa terkadang roti mahal, dan di lain waktu murah. Rasanya acak, seperti cuaca. Tetapi kemudian, orang-orang mulai lebih memperhatikan. Mereka seperti detektif, mencari petunjuk untuk memecahkan misteri harga. Salah satu detektif paling terkenal adalah seorang pria bijaksana dari Skotlandia bernama Adam Smith. Pada tahun 1700-an, ia menghabiskan banyak waktu hanya dengan mengamati orang-orang membeli dan menjual barang di pasar yang sibuk. Ia memperhatikan polanya. Ia melihat bahwa aku sama sekali tidak acak; aku sebenarnya adalah sistem yang sangat teratur dan dapat diprediksi. Pada tanggal 9 Maret 1776, ia menerbitkan sebuah buku yang sangat besar berjudul 'The Wealth of Nations.' Di dalamnya, ia menjelaskanku kepada dunia. Ia menggambarkanku sebagai 'tangan tak terlihat.' Itu adalah cara yang cemerlang untuk menjelaskannya. Ia mengatakan bahwa meskipun tidak ada satu orang pun yang bertugas menetapkan harga, kedua sisiku—Penawaran, yaitu seberapa banyak sesuatu yang tersedia, dan Permintaan, seberapa banyak orang menginginkannya—membimbing segalanya dengan sempurna. Bayangkan kamu membuka kedai limun pada hari yang sangat panas. Semua orang haus (itu Permintaan tinggi.). Jika kamu satu-satunya kedai di blok itu (itu Penawaran rendah), kamu mungkin bisa menjual limunmu dengan harga yang bagus. Tetapi bagaimana jika sepuluh anak lain membuka kedai limun di jalan yang sama (Penawaran tinggi)?. Kalian semua harus menurunkan harga untuk meyakinkan orang agar membeli darimu. Gagasan Adam Smith ini revolusioner. Ini menunjukkan bahwa orang-orang biasa, hanya dengan memutuskan apa yang akan dibeli dan apa yang akan dijual, menciptakan sistem yang kuat yang mengatur seluruh dunia tanpa perlu seorang raja atau bos untuk memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan. Ia memberi nama pada pekerjaanku yang tak terlihat dan membantu semua orang melihat keajaiban yang aku lakukan setiap hari.

Anggap saja aku sebagai tarian yang konstan. Penawaran dan Permintaan adalah dua pasangan tariku, dan mereka selalu bergerak. Tujuanku adalah menemukan titik sempurna di mana mereka bisa bertemu di tengah. Para ekonom menyebut titik ini 'ekuilibrium,' yang hanya merupakan kata mewah untuk keseimbangan. Ini adalah titik manis, harga di mana jumlah barang yang ingin dijual oleh sebuah perusahaan sama persis dengan jumlah barang yang ingin dibeli oleh pelanggan. Tapi para penariku bisa saja kikuk. Terkadang, Penawaran jauh di depan. Bayangkan seorang petani menanam terlalu banyak zukini. Ada gunungan zukini di setiap toko kelontong (penawaran besar), tetapi orang-orang hanya ingin makan zukini secukupnya (permintaan yang sama seperti biasa). Ini disebut 'surplus.' Untuk membuat orang membeli yang lebih, toko-toko harus menjualnya dengan diskon, menurunkan harga sampai surplusnya habis. Di lain waktu, Permintaan yang memimpin. Ingat konsol video game baru yang panas yang diinginkan semua orang untuk liburan?. Perusahaan tidak bisa membuatnya cukup cepat (penawaran rendah), tetapi semua orang menginginkannya (permintaan besar). Itu disebut 'kelangkaan.' Ketika kelangkaan terjadi, harga bisa meroket. Beberapa orang bersedia membayar lebih untuk mendapatkannya, dan toko-toko tahu ini. Tugasku adalah mengelola tarian ini, terus-menerus menyesuaikan harga naik dan turun untuk mencegah kelangkaan dan surplus berlangsung terlalu lama. Ini adalah tindakan penyeimbangan yang rumit yang terjadi dengan segala hal mulai dari sepatu kets hingga ponsel pintar hingga irisan pizza.

Begitu kamu tahu siapa aku, kamu akan mulai melihatku di mana-mana. Aku ada dalam harga bensin untuk mobil keluargamu, biaya tiket film populer, dan bahkan dalam pekerjaan yang dipilih orang. Aku membantu perusahaan memutuskan apakah akan menciptakan jenis mainan terbang baru atau rasa es krim baru. Mereka harus menebak berapa banyak orang yang akan menginginkannya (permintaan) dan seberapa sulit untuk membuatnya (penawaran). Memahamiku seperti memiliki kekuatan super. Ini membantumu memahami mengapa dunia bekerja seperti sekarang. Ini membantu orang membuat pilihan yang lebih cerdas, apakah mereka memulai bisnis kecil, berbelanja untuk mendapatkan penawaran terbaik, atau bahkan menabung untuk sesuatu yang penting. Aku bukan hanya tentang uang; aku tentang pilihan dan orang-orang. Aku adalah alat yang membantu kita mengetahui apa yang kita hargai dan bagaimana cara berbagi sumber daya dunia kita secara adil dan efisien. Dengan menyeimbangkan apa yang kita miliki dengan apa yang kita butuhkan, aku membantu menciptakan dunia yang penuh dengan produk baru yang menakjubkan, peluang menarik, dan kemungkinan tak terbatas untuk semua orang.