Kuil Abu Simbel

Rasakan hangatnya matahari dan sejuknya batu di samping Sungai Nil yang agung. Bayangkan empat sosok raksasa duduk diam, menyaksikan abad-abad berlalu. Kami begitu besar sehingga orang-orang terlihat seperti semut kecil di samping kaki kami. Bisakah kamu membayangkan duduk di samping sebuah patung yang lebih tinggi dari rumahmu. Selama ribuan tahun, kami menyimpan sebuah rahasia di dalam gunung. Kami bukan sekadar patung. Kami adalah kuil, yang dipahat dari gunung yang hidup. Kami adalah Kuil Abu Simbel, sebuah cerita yang tertulis di atas batu.

Kalian mungkin bertanya-tanya siapa yang membuat kami. Pencipta kami adalah Firaun Ramesses II, seorang raja yang sangat kuat yang memerintah Mesir lebih dari 3.000 tahun yang lalu. Dia ingin menunjukkan kehebatannya dan juga cintanya yang besar kepada istri kesayangannya, Ratu Nefertari. Sekitar tahun 1264 SM, dia memerintahkan para pekerjanya untuk memahat kami langsung dari tebing batu. Bayangkan para pemahat bekerja keras selama dua puluh tahun, memecah batu sedikit demi sedikit untuk menciptakan aula-aula megah kami dan patung-patung raksasa sang raja yang membentuk pintu masukku. Dia bahkan membangun kuil yang lebih kecil di dekatnya khusus untuk Ratu Nefertari, untuk menunjukkan betapa dia sangat peduli padanya.

Kami dibangun bukan hanya untuk menjadi besar dan mengesankan, tetapi kami adalah tempat-tempat suci. Para pendeta akan berjalan menyusuri aula kami yang sejuk dan gelap, yang dindingnya dipenuhi ukiran yang menceritakan kisah-kisah kemenangan besar Ramesses dalam Pertempuran Kadesh pada tahun 1274 SM. Tapi bagian yang paling ajaib adalah rahasia matahari. Kuil Agung dibangun dengan sangat presisi sehingga dua kali setahun, sekitar tanggal 22 Februari dan 22 Oktober, sinar pertama matahari pagi akan masuk jauh ke dalam, menyinari patung-patung dewa dan sang firaun sendiri. Itu adalah pertanda bahwa para dewa menyukai sang raja. Bukankah itu luar biasa.

Seiring berjalannya waktu, angin gurun bertiup dan perlahan-lahan menimbun kami dengan pasir. Selama lebih dari seribu tahun, kami tertidur, tersembunyi dari dunia, dan cerita-cerita kami pun terlupakan. Hanya kepala kami yang menyembul dari bukit-bukit pasir, seperti raksasa yang sedang mengintip. Kemudian, pada tahun 1813, seorang musafir dari Eropa bernama Johann Ludwig Burckhardt melihat puncak kepala kami. Beberapa tahun kemudian, pada tanggal 1 Agustus 1817, seorang penjelajah lain bernama Giovanni Belzoni menggali pasir yang menutupi kami. Akhirnya, kami bisa melihat matahari dan Sungai Nil dengan jelas lagi.

Namun, tantangan terbesar kami datang di zaman modern. Pada tahun 1960-an, sebuah bendungan baru yang sangat besar, Bendungan Tinggi Aswan, sedang dibangun. Bendungan itu akan menciptakan sebuah danau raksasa, Danau Nasser, dan airnya yang terus naik akan menelan kami selamanya. Dunia memutuskan bahwa kami terlalu berharga untuk hilang. Dari tahun 1964 hingga 1968, para insinyur dan ilmuwan dari banyak negara, yang dipimpin oleh sebuah organisasi bernama UNESCO, datang untuk menyelamatkan kami. Mereka dengan hati-hati memotong kami menjadi lebih dari 1.000 balok besar, beberapa di antaranya seberat bus sekolah. Mereka memindahkan setiap potongan ke tempat yang lebih tinggi dan menyatukan kami kembali, seperti sebuah teka-teki raksasa dan kuno.

Hari ini, kami berdiri dengan aman dan bangga di rumah baru kami, masih memandangi air. Matahari masih mengunjungi ruang dalam kami dua kali setahun, tepat pada waktunya. Kami adalah kenangan akan seorang raja dan ratu yang agung, tetapi kami juga merupakan simbol bagaimana orang-orang dari seluruh dunia dapat bekerja sama untuk menyelamatkan sesuatu yang indah. Kami menunjukkan bahwa bahkan cerita yang terpahat di batu pun dapat melintasi waktu, menginspirasi semua orang yang datang mengunjungi kami untuk bertanya-tanya tentang masa lalu dan membayangkan masa depan.