The Jungle Book

Dunia Daun yang Berbisik

Sebelum kau tahu namaku, kau harus merasakan duniaku. Bayangkan udara lembap hutan di India, pekat dengan aroma tanah basah oleh hujan dan bunga-bunga manis. Dengarlah geraman rendah harimau di kejauhan, celoteh monyet di kanopi tinggi, dan suara bijak burung hantu. Aku bukanlah sebuah tempat, tetapi aku menyimpan tempat itu di dalam diriku. Aku adalah kumpulan bisikan, auman, dan hukum yang tidak ditulis di atas batu, melainkan di atas kertas. Halaman-halamanku berdesir seperti dedaunan, dan di dalamnya, seorang anak laki-laki yang berbicara bahasa serigala berlari bebas. Aku adalah dunia petualangan, bahaya, dan persahabatan, yang terjilid di antara dua sampul. Aku adalah The Jungle Book.

Lelaki yang Mengingat Hutan

Penciptaku adalah seorang pria bernama Rudyard Kipling. Ia lahir di India pada tanggal 30 Desember 1865, sebuah negeri yang penuh dengan kehidupan yang aku gambarkan. Saat kecil, ia menyerap cerita dan suara dari sana. Tetapi ia tidak menulisku di sana. Bertahun-tahun kemudian, antara tahun 1892 dan 1894, ia tinggal di tempat yang dingin dan bersalju bernama Vermont di Amerika Serikat. Untuk melarikan diri dari hawa dingin yang sunyi, ia kembali ke kenangan hangatnya tentang India. Ia mencelupkan penanya ke dalam tinta dan membiarkan hutan mengalir ke halaman kertas. Ia menciptakan Mowgli, seorang anak manusia, 'anak-manusia', yang dibesarkan oleh serigala. Ia membayangkan Baloo, beruang bijaksana yang mengantuk, yang mengajarkan Hukum Hutan, dan Bagheera, macan kumbang hitam yang ramping dan cerdas, yang membeli nyawa Mowgli dengan seekor banteng yang baru dibunuh. Dan tentu saja, ia menciptakan harimau yang menakutkan, Shere Khan, yang merupakan musuh bebuyutan Mowgli. Tapi aku lebih dari sekadar kisah Mowgli. Kipling juga memberiku kisah-kisah lain, seperti tentang garangan pemberani bernama Rikki-Tikki-Tavi dan anjing laut putih yang penasaran bernama Kotick. Ketika aku pertama kali diterbitkan pada tahun 1894, aku adalah kumpulan keajaiban ini, sebuah paspor menuju dunia liar.

Gema Lolongan Serigala

Sejak halaman-halamanku pertama kali dibuka, aku membawa para pembaca jauh dari rumah mereka. Orang-orang di kota-kota yang ramai dan kelabu tiba-tiba bisa merasakan matahari India dan mendengar panggilan kawanan serigala. Aku menunjukkan kepada mereka sebuah dunia di mana hewan memiliki masyarakat, hukum, dan bahasa mereka sendiri. Kisah-kisahku mengajukan pertanyaan-pertanyaan besar: Apa artinya menjadi bagian dari sesuatu? Di manakah batas antara manusia dan alam? Apa yang membuat sebuah keluarga? Selama beberapa dekade, kisah-kisahku telah diceritakan kembali dalam berbagai bentuk. Kau mungkin pernah melihatku sebagai film kartun yang ceria, pertama kali dibuat pada tahun 1967, dengan beruang yang bernyanyi dan monyet yang menari. Kau mungkin pernah melihatku sebagai film laga hidup yang mendebarkan dengan hewan-hewan buatan komputer yang menakjubkan. Setiap versi baru menemukan bagian yang berbeda dari jiwaku untuk dibagikan. Aku terus hidup karena hutan yang kupegang tidak hanya ada di India; itu adalah simbol keliaran, keberanian, dan rasa ingin tahu yang hidup di setiap hati manusia. Aku adalah pengingat bahwa kita semua terhubung—manusia dan hewan—dan bahwa mendengarkan dunia di sekitar kita adalah petualangan terbesar dari semuanya.