The Jungle Book

Sebelum kamu tahu namaku, kamu bisa merasakan petualangan yang kusimpan. Aku dimulai dengan gemerisik lembut, seperti daun di hutan tersembunyi. Halaman-halamanku berbau kertas tua dan tinta segar, sebuah janji cerita yang menunggu untuk diceritakan. Jika kamu mendengarkan dengan saksama, kamu mungkin mendengar geraman harimau, dengungan senang seekor beruang yang mengantuk, atau bisikan bijak seekor macan kumbang hitam. Aku dipenuhi dengan suara-suara dunia di mana hewan-hewan berbicara dan seorang anak laki-laki, seorang 'anak manusia', dibesarkan oleh keluarga serigala. Aku adalah sebuah perjalanan ke jantung hutan India, sebuah tempat yang penuh dengan keajaiban dan bahaya. Aku adalah The Jungle Book.

Pendongengku adalah seorang pria bernama Rudyard Kipling. Ia lahir di sebuah negara yang cerah dan ramai bernama India, dan sebagai seorang anak laki-laki, ia mendengar banyak sekali kisah menakjubkan tentang hutan. Bertahun-tahun kemudian, pada tanggal 1 Januari 1894, ia tinggal di tempat yang sangat berbeda—sebuah rumah yang dingin dan bersalju di Vermont, di Amerika Serikat. Tetapi ia tidak pernah melupakan kehangatan dan keajaiban India. Ia mencelupkan penanya ke dalam tinta dan mulai menulis, membiarkan semua kenangan dan mimpinya mengalir ke halaman-halamanku. Ia menciptakan Mowgli, si anak manusia yang pemberani; Baloo, beruang lembut yang mengajarkan Hukum Rimba; Bagheera, macan kumbang yang ramping dan cerdas; dan harimau yang menakutkan, Shere Khan. Ia terinspirasi oleh fabel-fabel kuno India yang telah diceritakan selama ribuan tahun, cerita-cerita di mana hewan mengajarkan pelajaran-pelajaran penting.

Ketika aku pertama kali dibagikan kepada dunia pada tahun 1894, anak-anak dan orang dewasa akan membuka sampulku dan menemukan diri mereka jauh di perbukitan Seeonee. Mereka mengikuti petualangan Mowgli dan belajar tentang keberanian, persahabatan, dan menemukan tempatmu di dunia. Cerita-ceritaku menjadi sangat dicintai sehingga mereka melompat dari halaman-halamanku dan masuk ke dalam film, kartun, dan lagu-lagu yang masih dinikmati orang hingga hari ini. Aku bahkan menginspirasi sebuah kelompok nyata untuk para petualang muda yang disebut Anak Serigala. Perjalananku berlanjut setiap kali seorang pembaca baru membukaku. Aku adalah pengingat bahwa keluarga tidak selalu tentang siapa yang mirip denganmu, tetapi siapa yang kamu cintai, dan bahwa petualangan hebat selalu hanya berjarak satu halaman saja.