Revolusi Mei

Nama saya Manuel Belgrano, dan saya adalah seorang pengacara di kota Buenos Aires yang ramai. Pada awal tahun 1810, kehidupan kami diatur oleh seorang raja yang tinggal sangat jauh, di seberang Samudra Atlantik yang luas, di Spanyol. Kami menyebutnya Wilayah Kewizuraian Río de la Plata, dan seorang raja muda yang ditunjuk oleh raja memerintah kami. Kami adalah rakyat Spanyol, tetapi kami mulai bertanya-tanya apakah kami tidak bisa membuat keputusan sendiri untuk rumah kami sendiri. Segalanya terasa tenang, sampai suatu hari di bulan Mei 1810, sebuah kapal dari Eropa tiba di pelabuhan kami. Kapal itu tidak hanya membawa barang, tetapi juga berita yang mengejutkan yang akan mengubah segalanya. Berita itu menyebar seperti api: Raja Spanyol, Ferdinand VII, telah ditangkap oleh seorang jenderal Prancis yang kuat bernama Napoleon Bonaparte. Tiba-tiba, semua orang saling bertanya. Jika raja kita adalah seorang tahanan, siapa yang sekarang berkuasa atas kita. Apakah kita masih harus mematuhi raja muda yang dipilihnya. Kekacauan ini membuka pintu bagi sebuah gagasan besar: mungkin inilah saatnya bagi kita untuk memerintah diri kita sendiri.

Minggu setelah berita itu tiba terasa seperti mimpi. Sejarah akan menyebutnya 'Semana de Mayo', atau Minggu Mei. Udara di Buenos Aires terasa berderak dengan bisikan dan argumen yang bersemangat. Di kafe, di jalanan, dan di rumah-rumah, orang-orang memperdebatkan apa yang harus dilakukan. Saya dan teman-teman patriot saya, seperti Cornelio Saavedra dan Juan José Castelli, tahu ini adalah kesempatan kami. Kami mengadakan pertemuan rahasia, merencanakan langkah kami selanjutnya. Kami memutuskan untuk menuntut agar raja muda, Baltasar Hidalgo de Cisneros, mengadakan pertemuan dewan kota terbuka, yang kami sebut 'cabildo abierto', di mana warga dapat memutuskan masa depan mereka. Pada tanggal 18 Mei, kami secara resmi mengajukan permintaan kami. Cisneros ragu-ragu, mencoba menunda, tetapi tekanan dari kami dan warga terlalu kuat. Pertemuan ditetapkan pada tanggal 22 Mei. Di dalam Cabildo, perdebatan sengit terjadi. Beberapa orang ingin tetap setia kepada Spanyol, sementara yang lain, seperti saya, berpendapat bahwa dengan ditangkapnya raja, kekuasaan kembali kepada rakyat. Sementara kami berdebat di dalam, di luar di alun-alun, kerumunan orang semakin banyak setiap hari. Mereka menunggu, cemas dan penuh harap, untuk mendengar apa nasib mereka. Puncaknya datang pada tanggal 25 Mei yang hujan. Meskipun cuaca buruk, alun-alun itu penuh sesak dengan orang-orang yang mengenakan pita biru dan putih, menuntut jawaban.

Pada hari yang menentukan itu, tanggal 25 Mei 1810, tekanan menjadi terlalu besar. Raja Muda Cisneros mengundurkan diri. Dari balkon Cabildo, sebuah pengumuman dibuat kepada kerumunan yang basah kuyup tetapi gembira di bawah. Sebuah pemerintahan baru telah dibentuk, yang pertama kali terdiri dari penduduk setempat kami sendiri. Namanya adalah Primera Junta, atau Dewan Pertama. Ketika nama saya dipanggil sebagai salah satu anggotanya, hati saya dipenuhi dengan campuran rasa bangga dan beban tanggung jawab yang berat. Orang-orang di alun-alun bersorak sorai. Mereka mungkin tidak menyadarinya saat itu, tetapi itu adalah langkah pertama kami di jalan panjang menuju kemerdekaan. Kami belum menjadi negara yang sepenuhnya merdeka—itu akan terjadi beberapa tahun kemudian—tetapi pada hari itu, kami menanam benihnya. Kami telah menunjukkan bahwa ketika orang-orang bersatu dengan tujuan yang sama, mereka memiliki kekuatan untuk membentuk takdir mereka sendiri dan membangun masa depan yang lebih baik bagi komunitas mereka. Peristiwa itu mengajarkan kepada kita semua bahwa perubahan besar sering kali dimulai dengan pertanyaan sederhana: 'Mengapa tidak kita sendiri?'.