Makar Sankranti - India

Halo! Aku adalah Makar Sankranti, sebuah festival yang penuh sukacita dari India. Namaku menyimpan rahasia tentang waktuku. 'Makar' adalah nama untuk Capricorn, salah satu dari dua belas zodiak yang membentuk jalur yang tampaknya dilalui matahari di langit. 'Sankranti' adalah kata khusus yang berarti transisi, atau perjalanan dari satu tempat ke tempat lain. Jadi, kedatanganku menandai saat yang tepat ketika matahari melakukan transisi ke zodiak Capricorn. Ini adalah peristiwa astronomi yang sangat penting karena menandakan titik balik dalam setahun. Hari-hari musim dingin yang dingin dan gelap mulai memudar, dan hari-hari mulai menjadi lebih panjang, lebih cerah, dan lebih hangat. Karena aku mengikuti perjalanan matahari yang tepat, bukan fase bulan, tanggal kedatanganku sangat konsisten. Orang-orang hampir selalu dapat mengandalkan perayaanku pada tanggal 14 Januari atau terkadang tanggal 15 Januari.

Pada intinya, aku adalah festival rasa syukur, terutama kepada matahari. Dalam tradisi Hindu, matahari dihormati sebagai dewa yang kuat bernama Surya, sumber dari semua kehidupan, kehangatan, dan energi di Bumi. Orang-orang berterima kasih kepada Surya karena telah membantu tanaman tumbuh subur dan karena membawa kembali cahaya ke dunia setelah musim dingin. Aku juga merupakan festival panen. Bagi masyarakat petani, ini adalah waktu kebahagiaan dan kelegaan yang luar biasa. Kerja keras menanam dan merawat ladang telah usai, dan hasil panen musim dingin siap dipetik. Perayaanku dipenuhi dengan cita rasa lezat dari hasil panen baru ini, terutama makanan yang terbuat dari tebu yang baru dipanen, beras yang harum, dan biji wijen yang kaya nutrisi. Ini adalah waktu bagi semua orang untuk menikmati hasil bumi dan merayakan karunia alam.

Salah satu tradisiku yang paling terkenal dan mengharukan adalah berbagi penganan manis khusus. Makanan manis ini sering kali dibuat dengan dua bahan utama dari hasil panen musim dingin: biji wijen, yang dikenal sebagai 'til', dan sejenis gula yang tidak dimurnikan yang disebut jaggery, atau 'gul'. Kombinasi ini lezat dan menghangatkan. Di negara bagian Maharashtra, ada kebiasaan indah yang terkait dengan penganan manis ini. Saat orang-orang saling bertukar permen kecil yang disebut 'tilgul', mereka juga saling bertukar kata-kata yang baik. Mereka berkata, 'Tilgul ghya, goad goad bola.' Ungkapan ini memiliki arti yang indah: 'Terimalah yang manis ini dan ucapkan kata-kata yang manis.' Ini berfungsi sebagai pengingat lembut untuk melepaskan argumen lama atau perasaan buruk dari tahun lalu. Dengan berbagi sesuatu yang manis, orang-orang berjanji untuk memulai musim baru dengan persahabatan, kebaikan, dan pikiran positif. Selain penganan manis, banyak keluarga juga menyiapkan hidangan gurih dari nasi dan lentil yang disebut khichdi, makanan sederhana namun bergizi yang juga merayakan panen.

Sementara beberapa tradisi adalah tentang makanan dan persahabatan, tradisi lainnya memenuhi langit dengan warna dan kegembiraan yang luar biasa. Di banyak wilayah India, terutama di negara bagian Gujarat dan Rajasthan, kedatanganku mengubah langit menjadi kanvas raksasa untuk menerbangkan layang-layang. Tradisi ini sangat penting sehingga memiliki namanya sendiri, Uttarayan. Pada hari ini, atap rumah dan lapangan terbuka menjadi tempat berkumpul bagi orang-orang dari segala usia, dari anak-anak kecil hingga kakek-nenek mereka. Semua orang berkumpul dengan layang-layang mereka yang indah dan berwarna cerah. Sebuah kepercayaan lama menyatakan bahwa kegiatan ini adalah cara bagi orang-orang untuk menghabiskan waktu di luar di bawah sinar matahari pagi yang lembut, menyerap sinarnya yang sehat setelah berada di dalam ruangan selama musim dingin. Saat ini, ini adalah acara sosial yang menyenangkan, penuh dengan kompetisi persahabatan untuk melihat layang-layang siapa yang bisa terbang paling tinggi atau memotong benang layang-layang lain. Langit menjadi pertunjukan tarian ribuan layang-layang, pemandangan yang benar-benar tak terlupakan.

Meskipun semangatku untuk merayakan matahari dan panen sama di mana-mana, aku dikenal dengan banyak nama berbeda dan memiliki adat istiadat yang unik di berbagai wilayah India yang beragam. Ini menunjukkan bagaimana budaya yang berbeda telah menjadikanku milik mereka. Misalnya, di negara bagian selatan Tamil Nadu, aku dirayakan sebagai Pongal. Ini adalah festival panen empat hari yang megah yang didedikasikan untuk berterima kasih kepada matahari, alam, dan ternak yang membantu pertanian. Di negara bagian utara Punjab, orang-orang merayakan festival bernama Lohri pada malam sebelum hari utamaku. Untuk Lohri, masyarakat berkumpul di sekitar api unggun besar, menyanyikan lagu-lagu tradisional, menari, dan melemparkan biji wijen dan makanan lainnya ke dalam api sebagai persembahan. Jauh di timur laut, di negara bagian Assam, aku disebut Magh Bihu. Ini adalah festival panen meriah lainnya yang berfokus pada komunitas dan makanan. Orang-orang membangun gubuk sementara dari bambu dan jerami, menikmati pesta besar bersama tetangga mereka, dan memainkan permainan tradisional. Semua nama dan tradisi yang berbeda ini seperti cabang-cabang yang berbeda dari pohon yang sama, semuanya terhubung ke akar yang sama yaitu rasa syukur atas matahari dan panen.