Barometer

Halo, namaku Barometer. Sebelum aku ada, dunia memiliki teka-teki yang membingungkan. Bayangkan para penambang dan penggali sumur di Florence, Italia. Mereka memiliki pompa yang hebat, tetapi untuk alasan yang aneh, pompa itu tidak bisa mengangkat air lebih tinggi dari sekitar 10 meter. Airnya seolah-olah menabrak dinding yang tak terlihat. Orang-orang menggaruk-garuk kepala. Apa yang menghentikannya? Seorang pria yang sangat cerdas bernama Evangelista Torricelli memiliki sebuah ide. Dia berpikir jawabannya ada di sekitar mereka, di udara itu sendiri. Dia percaya bahwa udara, meskipun tidak terlihat, memiliki berat dan memberikan dorongan ke bawah pada segala sesuatu. Dia menyebutnya sebagai kekuatan pendorong yang tak terlihat, dan dia bertekad untuk membuktikannya. Misteri mengapa air tidak mau naik lebih tinggi akan segera terpecahkan, dan semua itu berkat pemikiran tentang kekuatan udara.

Pada tahun 1643, aku lahir dari gagasan cerdas Torricelli. Dia membayangkan bahwa kita semua hidup di dasar 'lautan udara' raksasa, dengan seluruh berat langit menekan kita. Untuk membuktikan ide besar ini, dia tahu air tidak akan berhasil; dia akan membutuhkan tabung yang sangat tinggi. Jadi, dia memilih sesuatu yang jauh lebih berat: cairan perak yang berkilauan yang disebut raksa. Beginilah cara dia menciptakanku. Dia mengambil tabung kaca panjang, menutup salah satu ujungnya, dan mengisinya sampai penuh dengan raksa. Kemudian, dengan sangat hati-hati, dia membalikkan tabung itu ke dalam piring yang juga berisi raksa. Sesuatu yang luar biasa terjadi. Alih-alih semua raksa mengalir keluar, sebagian tetap berada di dalam tabung, membentuk kolom setinggi sekitar 76 sentimeter. Apa yang menahannya di sana? Itu adalah dorongan dari lautan udara yang menekan permukaan raksa di piring. Kolom perak itu dengan sempurna menyeimbangkan berat udara. Saat itulah aku, barometer pertama, muncul, menunjukkan kepada dunia untuk pertama kalinya berat langit yang tak terlihat.

Beritaku menyebar dengan cepat, dan para ilmuwan di seluruh Eropa menjadi sangat penasaran. Seorang pria brilian bernama Blaise Pascal mendengar tentangku dan ingin mengujiku lebih jauh. Pada tahun 1648, dia meminta saudara iparnya untuk melakukan eksperimen yang berani: membawa salah satu sepupuku, barometer lain, mendaki gunung yang tinggi bernama Puy-de-Dôme di Prancis. Saat mereka mendaki lebih tinggi dan lebih tinggi, sesuatu yang menakjubkan terjadi. Kolom raksa di dalam tabungku mulai turun. Ini adalah bukti yang sempurna. Lautan udara lebih tipis dan tidak terlalu berat di puncak gunung. Aku telah membuktikan bahwa tekanan udara berubah seiring ketinggian. Tak lama kemudian, orang-orang memperhatikan hal lain. Tepat sebelum cuaca berubah, tingkat raksaku juga akan berubah. Jika raksa turun, itu sering berarti badai akan datang. Tiba-tiba, aku menjadi alat yang sangat penting. Para pelaut bisa mendapatkan peringatan tentang badai yang mendekat, dan para petani tahu kapan harus melindungi tanaman mereka. Aku bukan lagi hanya sebuah eksperimen sains; aku adalah seorang peramal cuaca.

Seiring berjalannya waktu, aku telah banyak berubah. Aku tidak selalu berupa tabung kaca yang rapuh berisi raksa lagi. Hari-hari itu sebagian besar sudah berlalu. Sekarang, aku bisa menjadi lempengan logam bundar yang rapi di dinding dengan jarum yang menunjukkan tekanan, yang disebut barometer aneroid. Aku juga bisa menjadi tampilan digital yang mengkilap di stasiun cuaca atau bahkan sensor kecil yang tersembunyi di dalam ponsel pintarmu atau jam tangan pintarmu. Meskipun penampilanku telah berubah secara drastis, pekerjaanku tetap sama. Aku masih mengukur dorongan tak terlihat dari atmosfer bumi. Aku membantu peramal cuaca memprediksi cuaca untuk minggu depan, dan aku membantu pilot pesawat mengetahui ketinggian mereka. Aku telah berevolusi, tetapi hatiku tetap sama, semua berkat ide cemerlang tentang lautan udara dari berabad-abad yang lalu.